Страна грез

- Господи! - воскликнул он. - А ты сказала - небольшая неприятность. С тобой все в порядке, милая моя?

Нина кивнула, уткнувшись ему в грудь. Поглаживая ее по голове, Джон глянул на Джуди, все еще стоявшую с битой в руке.

- А ты? - спросил он.

- Все в порядке, мистер Карабальо.

- Слава богу! - сказал Джон. - Если вы посидите тут еще минутку, я позвоню в участок. - Он обернулся к Нине. - Про Эшли он ничего не говорил? Наверно, это как-то связано с тем, что она пропала. У меня на работе все из рук валилось, так я волнуюсь за нее.

- Папа!

- Что, Нина?

- Может быть, ты выслушаешь его до того, как звать полицию?

Отец нахмурился.

- А что такое?

- Ну, до него мне все снились эти кошмары, и дело в том, что он все про них знал. Я только Джуди всегда про них рассказывала, и ни я, ни она никому больше ничего не говорили, а он знал все, что было со мной в этих кошмарах. А потом стал говорить о магии и о кикахских духах земли, и...

Нина смолкла, увидев растерянное лицо отца. Он глянул на Нину, на Джуди, и вздохнул. Нагнувшись, проверил веревки; затем сел напротив девочек и пленника.

- Хорошо, - сказал он. - Полиция может пару минут подождать. Что он тебе говорил?

Элвер пришел в себя как раз к концу нининого рассказа, хотя этого никто не заметил, пока Нина не рассказала все. Джуди первой увидела, что Элвер открыл глаза и смотрит на них. Она взвизгнула и отскочила к самой дальней стене комнаты.

Нина знала, что чувствует Джуди, но сама она уже не боялась. Ведь папа был рядом.

- Говорили мне - не надо с тобой разговаривать, - сказал Элвер Нине. - Говорили - сделай дело, и все. Но я подумал, что ты должна знать, зачем и почему.

Нинин папа схватил Элвера за отворот плаща и поднял с пола, поднеся его лицо к своему, не успела Нина вымолвить и слова.

- Что ты сделал с Эшли? - зарычал отец. - Что ты с ней сделал, ты, позор рода человеческого?!

- Я вовсе не человек.

Это спокойное замечание еще больше вывело Джона Карабальо из себя.

- Где она? Где?

С каждым словом он встряхивал Элвера так, что зубы того громко клацали. Нина никогда не видела своего отца таким разъяренным, и испугалась его еще больше, чем Элвера. Отец не должен был так забываться. Нина положила руку ему на плечо.

- Папа, не надо... - сказала Нина встревоженно.

Тот повернулся к ней, и посмотрел на нее совершенно чужими глазами, пока, наконец, дикое выражение не покинуло их. Он медленно опустил Элвера на пол, поднес руки к глазам и некоторое время с удивлением смотрел на них. Руки его дрожали.

- Господи, - вымолвил он. - Посмотрите-ка на меня.

- Папа, что если все это правда? - спросила Нина.

Отец покачал головой:

- Этого не может быть. Того, о чем он тебе говорил, просто нет на свете.

- А мои сны...

Отец помрачнел.

- Тотемные сны... - промолвил он тихо.

По его голосу Нина поняла, что сны задели в нем какую-то струну.

- Ты что-нибудь знаешь о них? - спросила она.

- Мой дедушка - отец Наны Быстрой Черепахи - рассказывал о них. сказал он.

- Тогда, в шестидесятые, я хотел вернуться к своим корням, как любой мальчишка, у которого была хоть капля индейской крови, и он рассказал мне о двух видах тотемов - клановом тотеме, который смотрит за всей семьей, - и личном, чтобы найти который, надо отправить дух в путешествие. Шаман должен ввести тебя в особый транс, и тогда твой дух выйдет и отправится искать твой личный тотем.

- И ты это делал?

Отец вздохнул.

- У меня не было знакомых шаманов, но я тогда... экспериментировал с разными штуками.

То есть, с наркотиками, подумала Нина.

- Нашим клановым тотемом был сом. - Папа грустно посмотрел на Нину. - - Не очень-то впечатляет, верно?

- Не очень.

- И я пытался найти свой личный тотем сам. Я надеялся, что это будет волк, медведь или орел - что-нибудь такое, о чем можно было бы рассказать людям, понимаешь? Или, если уж нет - если это оказалось бы что-нибудь не такое звучное для белого, - пусть уж хотя бы что-нибудь кикахское, например, лягушка, которая считалась особенно счастливой, или ворона.

- И что ты нашел? - спросила Нина.

- Ничего. Просто взвинтился и чуть было не потерял здоровье из-за всяких глупостей. Мне повезло, со мной ничего не случилось. Не то, что с некоторыми другими...

Нина увидела, как неприятные воспоминания проносятся в глазах отца, и подумала, что он, должно быть, вспоминает какого-нибудь старого приятеля, который подсел или передознулся. Она никогда не могла понять, как можно так обращаться со своим здоровьем. Сама бы она в жизни не стала этим заниматься.

Джон Карабальо покачал головой.

- Ну, довольно об этом. Пора звонить в полицию.

- Я могу доказать, что все это - сущая правда, - сказал Элвер, когда отец Нины начал вставать. - Я могу взять вас с собой в мой мир.

Джон поглядел на него.

- Не стоит. Даже если все, что ты говоришь, - правда, почему ты думаешь, что я принесу свою дочь в жертву ради твоего народа?

- Ваша тюрьма меня не удержит, - сказал Элвер.

- Готов спорить, что удержит.

- А даже если и так, - добавил Элвер, - даже если мой народ не пошлет кого-нибудь другого, чтобы закончить то, за чем был послан я, все равно твоя дочь в опасности.