Страна Качества 2.0

Петер старается изо всех сил. Он тоже в ярости. Все выглядит так, будто дерутся двое взрослых мужчин, которые еще никогда в жизни этого не делали: как-то очень смешно.

– Боже мой! – кричит Каллиопа, бегая вокруг двух дерущихся. – Боже мой!

– Я ставлю на этого долбанутого чудака! – кричит Пинк. – И я имею в виду не Петера.

– Я считаю, что должно быть стыдно спорить в такой ситуации, – говорит Каллиопа, – а если уж и ставить, то, конечно, на благодетеля.

Мартин сражается совершенно безжалостно. Даже по отношению к самому себе. Он не думает о защите. Он просто отбивается, и это позволяет Петеру наносить мощные удары снова и снова.

– Все ясно! – кричит Пинк. – Если победит мой, то ты весь год будешь носить меня без всякого ворчания вверх и вниз по лестнице.

– А в противном случае ты пять часов в день будешь обязан держать рот на замке, – говорит Каллиопа.

– Один час!

– Три!

– Полтора.

– Ну, хорошо.

– Договорились!

Постепенно Мартин одерживает верх. Он уже сидит верхом на Петере, который пытается блокировать его удары руками, насколько это возможно.

Внезапно в углу что-то щелкает и жужжит. И сразу после этого чья-то сильная рука хватает Мартина за воротник и поднимает вверх. Он все еще отчаянно бьется. Петер поднимается на ноги и отряхивает одежду. Его боевой робот развернулся во весь свой внушительный рост, крепко вцепившись в Мартина.

– Самое подходящее время для возвращения, Микки, – говорит Петер. – Спасибо!

– Бастаа, – произносит Микки.

– Круто, – говорит Пинк. – Спор отменяется. Надеюсь, что всем это понятно!

Мартин хочет еще что-то сказать. Поскольку он не знает, что именно, он начинает просто кричать.

– Выбрось его за дверь! – говорит Петер.

Дверь открывается, и Микки выбрасывает Мартина. Тот приземляется прямо в лужу. Голос в его голове говорит:

– Ну, все прошло так, как ты себе это представлял, ты, безмозглый полудурок?

– Прощайте, – выкрикивает дверь и закрывается. – Вам запрещен вход в этот дом.

Петер качает головой. Опять его клиника разгромлена. У него большое желание просто все оставить так, как есть.

– Ты уже в порядке, Микки? – спрашивает он.

– Бастаа, – отвечает боевой робот.

– В каком смысле?

– Бааааастаааааа.

– Микки больше не боится, – говорит Пинк. – Он просто сердится.

– О’кей, – медленно говорит Петер. – Я не совсем уверен, что такое состояние действительно лучше для боевого робота.

ЧТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПРОИЗОШЛО С РЕБЕНКОМ ДЖЕЙН?

На мониторе, расположенном на животе ее старой няни, Кики читает следующее: «Чтобы вы ничего не пропустили, M.A.M.A. генерирует краткое содержание видео с самыми прекрасными и впечатляющими эпизодами с вашим ребенком. Выберите любой день».

Кики называет день, в который она по данным «серверов забытого» исчезла. На мониторе M.A.M.A. появляется видео, снятое с ее позиции. Кики видит молодого человека лет двадцати, развлекающегося в пустой комнате. M.A.M.A. стоит в дверях и ждет, когда он уделит ей внимание. Где-то кричит ребенок. На мужчине костюм для захвата движений и очки виртуальной реальности. Он движется по комнате элегантно, слегка пританцовывая. Он прыгает, пригибается, изображает умоляющие жесты и при этом шепчет слова на непонятном языке. Вероятно, какие-то заклинания. У мужчины усталый вид.

– Мой господин, вы уже более тридцати шести часов играете в Real Magic, – говорит M.A.M.A. Кики в первый раз слышит ее настоящий голос. Чувства переполняют ее, как Тихий океан заливает свои острова. – Ваш ребенок неважно себя чувствует, – продолжает M.A.M.A. – Мне нужно ваше разрешение, чтобы дать ему лекарство.

Молодой человек чуть поворачивает голову к двери, судорога охватывает все его тело, и он опускается на колени. В ярости он сдергивает с лица очки виртуальной реальности и бросает их на пол.

– Черт подери! – кричит он. – Я сейчас в руках зомби! Сколько раз тебе еще говорить, чтобы ты мне не мешала?

Он берет бейсбольную биту, которая стоит рядом с дверью, один из многочисленных контроллеров, которые были разработаны специально для версии виртуальной реальности Real Magic, и бьет ею по M.A.M.A. Няня не обороняется. Она всего лишь прототип, и в отличие от ее преемников она не владеет боевыми искусствами.

– Стоп, – говорит Кики.