Страна кривого зазеркалья

– Да. И я был счастлив безмерно. Хотя и понимал, что мы оба похожи на людей, которые как бы спасаются от чего-то, что нам просто необходимо соединиться, причем как можно скорее… Вот такое чувство было… Она позвонила…

– В котором это было часу?

– Я не знаю, не помню, потому что время для меня в тот день тянулось невероятно медленно. Я считал минуты, глядя на часы… Думаю, что вскоре после полудня. Услышав, что она готова и ждет меня, я немедленно поехал к ней и остановил машину прямо под ее окнами. Посигналил. Она вышла через несколько минут. Налегке. Я еще решил тогда, что она либо передумала, либо не верит в то, что проживет со мной хотя бы до утра, но мне все равно было важно, что она позвонила мне… И я увез ее к себе домой… Едва она переступила порог моего дома, как я сразу понял, что она здесь и останется. Нам было легко разговаривать, просто находиться друг с другом… Наступил вечер, Лариса приготовила ужин, мы поужинали и, как и договаривались, разошлись по разным спальням… Я хотел, чтобы она выспалась, хорошенько отдохнула, чтобы привела свои чувства в порядок. Это же понятно, что она нервничала, быть может, даже боялась меня… И вот тут-то и произошло то, что изменило все мои планы…

– Вы увидели репортаж по телевизору, – догадалась Таня.

– Да. – Горный сжал руки в кулаки. – Лариса Иванова лежит в моей спальне, я ее только что прикрыл одеялом, а по телевизору говорят, что убита молодая женщина Лариса Иванова… Может, кто другой, окажись на моем месте, кинулся бы будить Ларису, но я испугался… Я подумал, что наши отношения еще только начинаются, что нам потребуется много времени, чтобы мы стали близкими, родными людьми… Словом, я не мог допустить, чтобы она в первый же день своего пребывания у меня испытала такой шок. Хотя и понимал, что рано или поздно она узнает, что в ее квартире убита женщина, которую все принимают за Ларису Иванову. Да, конечно, я пришел к ней в спальню, присел рядом, чтобы снова увидеть ее, чтобы удостовериться, что это именно она, но уж никак не для того, чтобы рассказать ей об этом происшествии. Ее надо было подготовить к этому кошмару… Ночь мы провели вместе, и, уже засыпая, Лариса вдруг заплакала. Сказала, что ей страшно… Я спросил ее, кого она боится, и тогда она заплакала еще сильнее… Видимо, ей требовалось время для того, чтобы доверить мне все свои страхи. Утром я отвез ее на дачу, в лес. К счастью, дом новый, я еще не успел привезти туда телевизор, свежих газет там тоже не могло быть, поэтому Лариса какое-то время продолжала находиться в полном неведении относительно того, что произошло в ее квартире. Для меня же важным было, как вы понимаете, выяснить, кто хотел убить Ларису. Ведь это же ясно, что хотели убить ее, а случайно убили другую девушку… Но в то время я ничего не знал об этой Маше… Надо было действовать. Сначала я сам хотел прийти к вам и все объяснить, но тогда бы вы искали убийцу той девушки, а мне, повторюсь, важно было узнать, кто убил Ларису Иванову. Ведь убить-то хотели ее!!! И то, что погибла другая девушка, – это нелепая случайность… Хотя для нас с Ларисой это – счастливая случайность… Вот тогда я и принял решение действовать через Минкина. Он долго не соглашался, страшно испугался, когда узнал, что я имею какое-то отношение к убитой девушке. Он же вообще ничего не знал. Он и Ларису-то не видел… Я попросил его нанять вас, чтобы вы расследовали это дело. Понимал я так же и то, что рано или поздно вы выйдете на меня и узнаете, что Лариса жива. Но мне нужно было время, чтобы найти походящий момент, когда я смогу рассказать ей обо всем…

– Рассказали?

– Сначала я спросил, приглядывает ли кто за ее квартирой? Как видите, я начал издалека… И тут она совершенно спокойно отвечает мне, что там сейчас живет ее подружка Маша Рубина. Маша, по ее словам, была разведена и сама себе зарабатывала на жизнь, работала на дому… Почему-то я сразу подумал, что она бухгалтер или что ее работа связана с компьютером. Я никак не мог предположить, да мне это было ни к чему, что у этой Маши-психолога (ведь они учились вместе с Ларисой) открылся вдруг талант кондитера, что она стала печь какие-то невообразимые торты… Да и что мне за дело было до Маши, когда я волновался лишь за жизнь моей Ларисы.

– Как вы сообщили Ларисе о том, что в ее квартире была убита ее подруга?