Страна Мечт: Противостояние (СИ)

Сердце Маши вдруг застучало от испуга, и она это явно почувствовала. Взмолилась, чтобы наёмник не увидел её эмоций. Обычно она их очень плохо скрывала.

Тут ведь Лео…

-Так что у твоего друга есть всего минута, чтобы вылезти из под кровати, прежде чем я сожгу здесь всё дотла. Он либо с нами, либо умрёт.

Маше показалось, что всё вокруг погрузилось в тишину. Она нервничала.

Затем Лео вылез из под кровати.

Коровьев рассмеялся, взял факел и зажёг его.

-Выметайтесь. И даже не думайте бежать.

Он приковал цепями их шеи.

Они побежали вперёд, и оглядываясь назад, на старый дом у озера, Маша видела, как он горит.

И было у неё чувство, будто горит последнее хорошее, что было в Стране Мечт.

====== Глава 11. Пуэбло ======

Они двигались по лесной дороге. Коровьев(Маша наконец точно запомнила его фамилию) уверенно шёл по центру, держа в руке цепь, которая была пристёгнута к шеям Маши и Лео, а те бежали по сторонам от него.

И, кажется, шли уже часа два.

Маша, кажется, никогда в жизни так не выматывалась как сейчас.

Она жутко устала.

У неё ныли ноги, и ей хотелось свалиться без сознания.

Лео говорил ей, что хорошая песня может придать сил, и даже несколько раз попытался петь, но от этого Маше становилось ещё хуже. Да и его попытки петь так сильно взбесили Коровьева, что он начал угрожать, что убьёт Лео из арбалета, если тот не заткнётся.

-Ну что, девочки, ещё живы? – Усмехнулся Коровьев, – ничего, скоро дойдём до вассальского пуэбло гномов, там и передохнёте.

-До какого-какого паблика? – Переспросил Лео.

-Я читала об этом в фанфике Блэквайтера, – сказала Маша, – пуэбло – место, где живут гномы.

-Умница, далеко пойдёшь, – крикнул Коровьев, – это пуэбло, как и почти все остальные, под властью Шестого Королевства, потому я и назвал их нашими вассалами. Это значит, что они прислуживают нам, и там нам дадут приют.

-Да, я… догадался, – вставил Лео.

Коровьев лишь злобно посмотрел на него, и на этом диалог прекратился.

Где-то через час они приблизились к пуэбло. Вблизи оно напомнило Лео консервную банку, только слепленную из глины, с оплывшими краями, с какими-то прорехами. Настоящий муравейник для мексиканских муравьев. Недогерои пустились вокруг этого муравейника и быстро обнаружили вход. Большую круглую и неровную дыру. Маше показалось, что больше всего дыра походит на какую-то чумную пасть. И лезть в нее совершенно не хотелось.

Но Коровьев выглядел уверенно, и Маша почему-то тоже успокоилась.

-Идём тихо, гномы крайне пугливые существа, – предупредил Коровьев.

Они прошли через узкий и совершенно темный коридор, в котором с потолка свисало множество мокрых цепей. Маша несколько раз стукнулась о них головой, а те не звякнули.

–Водяные цепи, – шепотом пояснил Коровьев. – На них собирается влага, она стекает вниз, ее потом пьют.

Коридор заканчивался воротами, за ними виднелся двор. Коровьев уверенно двинулся во двор, и Маше с Лео ничего не оставалось, как пойти за ним.

-Походу, любят тишину, – отметил Лео.

Изнутри пуэбло тоже походило на банку. Только с очень толстыми стенками. Видимо, в них и жили гномы. Что-то вроде римского Колизея, но в гораздо меньших масштабах. И сверху тоже цепи свисали в большом количестве. Наверное, тоже для сбора воды – к колодцу тянулись.

Двор был пуст. Так поначалу показалось Маше. Потом она увидела грязные пыльные лохмотья, возвышающиеся недалеко от колодца. Лохмотья что-то напоминали и были совершенно неподвижными. Что неудивительно – приглядевшись, Маша заметила, что из лохмотьев торчит боевой топор.

-Все куда-то уехали? – Спросил Лео.

-Ну щас, – усмехнулся Коровьев и подошёл к колодцу.

Он долго смотрел в колодец, затем плюнул туда, сбросил вниз ведро и принялся по одному извлекать из колодезных недр гномов.

То, что это были именно гномы, Маша поняла сразу.

Они были маленькие, какого-то болотно-зелёного цвета, как и фантазировала себе Маша гномов в детстве.

Коровьев их доставал, а они автоматически выстраивались в линию, глядели с испугом по сторонам.

Коровьев работал и работал, гномов прибывало, а внизу, напротив, меньше, кажется, не становилось. Сначала Маша считала их, но, насчитав сорок три зелёных гнома, бросила. Гномы были разного размера. В основном тоже где-то около метра, отметила Маша. Но попадались и совсем мелкие, в полметра. Видимо, дети или подростки. В конце концов Коровьев устал и велел добывать своих сородичей другим гномам, уже вытащенным. Спасение продолжилось, и скоро весь внутренний двор поселения оказался заполнен понурыми зелёными гномами.

Спасенные молчали.

–Вот! – Коровьев указал пальцем на шеренгу. – Посмотрите на них!

Коровьев явно адресовался к воображаемым зрителям, но так получалось, что и к Маше с Лео тоже.

–Посмотрите, как зверствуют уроды армии Блэквайтера! Твари покидали всех в темный колодец! Не считаясь с возрастом, не считаясь с полом! Вот! Вот с чем мы бьемся и будем биться!

–Это не Блэквайтер был, – выступил вперед одноглазый гном.

–А ты кто? – спросил его Коровьев. – Здешний алькальд?

Одноглазый кивнул.