Страна мечты

- Я расскажу вам одну историю, чтобы вы смогли меня понять, - продолжал Крюгер. - Много лет тому назад среди холмов Тибести в Африке группа солдат сбилась с пути. Они умирали от жажды, как мы сейчас. После долгих дней скитаний, они вышли к каменистой долине, усеянной высохшими костями. Там стояли две большие скалы, похожие на гигантские колонны. Что-то произошло вдруг, и солдаты прошли между двумя скалами, оказавшись в совершенно ином мире, где были зеленые деревья и прохладная вода. Все они остались в живых, а некоторые даже вернулись обратно.

- Где-то я уже слышал такое, - пробормотал Кинросс.

Фей злобно мотнул головой.

- Врешь, Кинросс! Ты пытаешься спасти свою шкуру! Крюгер лжет!

- Я никогда не верил в эту историю, - тихо ответил Кинросс. - Не верю в нее и сейчас.

- Зато я в нее верю, - резко заметил Крюгер. - Я знаю, что это случилось на самом деле. Я был там, заглядывал в другой мир.

- Перестань молоть чушь, Крюгер! - прохрипел Гарсия. - Откуда может появиться другой мир? И как ты мог туда попасть?

- Я не попал туда, Гарсия. Я только видел и слышал его, но когда я попытался в него войти, все вокруг померкло.

- Тогда какой прок...

- Подожди. Дай мне закончить. Мне недоставало того, что есть у нас сейчас. Я был один, и меня не мучила жажда. К тому же я не мог полностью поверить в то, что я видел и слышал.

- Тогда как же...

- Не спеши. Я сейчас все объясню. Поверьте мне, Гарсия, и все остальные. Нас здесь семеро, и на многие тысячи миль нет больше ни одной живой души. Наши страдания настолько велики, что мы уже не в состоянии их больше выдержать. Но мы можем верить. Мы должны поверить, иначе мы умрем. Доверьтесь мне. Я знаю, что это правда.

Мексиканец почесал заросший щетиной подбородок.

- Крюгер, - медленно произнес он. - Я думаю, ты такой же псих, как и Вилейн.

- Вилейн не был психом, - ответил Крюгер. - Он просто был слишком юн и не мог больше терпеть. Он увидел зеленые луга. Поверьте же мне сейчас: если бы мы все увидели зеленые луга в тот момент, когда их увидел Вилейн, мы бы уже сейчас находились там!

- Ну да, - ухмыльнулся Кербек. - Разгуливали бы по ним, как Вилейн сейчас.

- Мы убили Вилейна! Неужели вы этого не понимаете? Мы убили его, потому что не поверили в то, что он увидел. Потому что думали, что это неправда, - с жаром сказал Крюгер.

- Похоже, я начинаю тебя понимать, Крюгер, - медленно произнес Гарсия.

- А я отказываюсь в это верить, - заявил Кинросс. - Вы просто погибнете в результате массовой галлюцинации.

- Я хочу, чтобы мы жили в массовой галлюцинации. Мы можем это сделать. Мы должны это сделать, чтобы избежать неминуемой смерти. Поверьте, я знаю, как это сделать.

- Ты хочешь, чтобы мы забылись счастливым сном и не почувствовали, когда придет конец?

- Черт тебя побери, Кинросс. Ты более или менее образованный человек, поэтому тебе так нелегко в это поверить. Но вот что я тебе хочу сказать. Весь этот мир, этот Индийский океан - тоже галлюцинация. Человеческая раса строила свой мир в течение миллиона лет, приучая себя видеть его и верить в него. Таким образом они делали его крепким и прочным. Чтобы никакие потрясения не могли разрушить его. Это как сон, который никогда не кончается. Но, поверь мне, Кинросс, мы можем закончить этот кошмар, доверься мне. Я знаю, как это можно сделать.

"Какой я дурак, что спорю с Крюгером. По крайней мере, это отсрочит мою смерть на какое-то время". А вслух Кинросс произнес:

- Что сказать по этому поводу? В мыслях мы можем добиться чего угодно. Но превратить это в реальность невозможно.

- Потому что надо прекратить болтовню и начать действовать! Как это сделали солдаты в Тибести.

- Это всего лишь миф. Романтическая легенда.

- Это быль. Я был там. Я все видел и все слышал. Это случилось давным-давно, еще до Римской империи, когда паутина мира была не так тесно сплетена, как сейчас. Тогда было меньше таких людей как ты, Кинросс.

- Крюгер, - вмешался в разговор Кербек. _ Я сам когда-то слышал эту историю. Ты действительно веришь в это, Крюгер?

- Да, я уверен, что это абсолютная правда. Я знаю это!

- Я с тобой, Крюгер, - твердым голосом произнес швед.

- Я тоже хочу тебе поверить, - сказал Гарсия. - Продолжай, Крюгер.

И уверенный, ровный голос Крюгера снова зазвучал в их ушах.

- Ты, Кинросс, единственный барьер на моем пути. Ты - инженер. Твой мозг привык работать с логарифмической линейкой и уравнениями. Ты держишь всех нас здесь. Ты должен поверить, иначе мы перережем тебе глотку и попробуем вшестером. Я говорю серьезно.

- Я хочу поверить твоим словам, Крюгер. Но логика мешает мне. Продолжай. Помоги мне поверить тебе.