Страна Морозов

В Великий Устюг они прибыли в девять утра, за час до прихода Деда Мороза в усадьбу. Дом старика представлял собой массивную избу, при входе в которую вас встречала касса и небольшой коридорчик с лавками. Внутри и снаружи дом был украшен мишурой, новогодними шарами и гирляндами. Мама пошла к кассе, чтобы купить билеты, а Костику велела присесть на скамеечку и попить чай из термоса. Костя послушался и пошёл по коридору к лавочке. Как вдруг ему в глаза бросилась чуть приоткрытая дверь, которая одиноко маячила на украшенной гирляндами стене. На ней тихо покачивался еловый венок. У Костика было ощущение, что не должна она тут быть, здесь ей не место. Она смотрелась на стене как-то нелепо. Мальчик оглянулся: мама говорит с кассиром, и совершенно не смотрит в его сторону. Костик занервничал. Ему до жути хотелось заглянуть в эту комнату, зайти в неё и хорошенько осмотреть. Она манила его, будто звала и просила зайти. И Костик не выдержал. Он на цыпочках подошёл к двери и пальцем начал её толкать. Хорошо, что Костик не в книжке, иначе дверь бы оглушительно заскрипела, но операция прошла успешно. Костя проскользнул в щель и медленно прикрыл дверь. Обернувшись, он замер в восхищении. Пестрое, широкое кресло стояло у деревянной стены. Напротив него красовалась огромная гора писем. Белые, розовые, голубые конверты с цветными марками, в высоту были как два Костика. А перед дверью стоял массивный, кирпичный камин, который почему-то не горел. Костя не верил своим глазам. Это ведь самый настоящий кабинет Деда Мороза. И как тут вкусно пахнет. Костик с наслаждением вдохнул приятный аромат. Только вот он не знал пока, что же так чудесно пахнет морозом и имбирём? Костик медленно начал обходить комнату вдоль и поперёк. Как же всё-таки здорово, ходить по кабинету настоящего Деда Мороза. Мальчик рассмотрел в таинственной комнате всё. И огромный круглый ковер, и колпак, висящий на стене, и пару писем повертел в руках.

Наконец он решил выйти из комнаты, не может же мама вечно покупать билеты. Подойдя к двери, Костик обнаружил, что ее нет. Стена гладкая и плоская, нет ни круглой ручки, ни причудливой замочной скважины. Костя запаниковал. Как же так!? Дверь была тут минуту назад, и теперь её нет. Костя начал ходить вперёд – назад, от места, где находилась дверь, до камина. Запах чего-то странного всё ещё бил в нос, и Костя не понимал, откуда он идёт. Внезапно он остановился. Он понял, откуда веет морозом и имбирём. Из камина.

Костя в недоумении медленно начал подходить к огромному строению из кирпича. Он был уверен, что запах идёт именно оттуда. Когда Костя был в полушаге от обгоревших поленьев, его нога зацепилась за складку на ковре и Костя упал прямо в пасть кирпичного зверя. Очнулся Костя минут через десять. Видимо, он ударился головой о поленья. Кстати, где они? Куда делся кабинет, письма, кресло. Всё это бесследно исчезло, только одно осталось. Запах мороза и имбиря по-прежнему веял теперь не от камина, а отовсюду. Костя встал. Он был покрыт снегом, но не холодным, а тёплым, как вата.

«Что случилось, я сплю?» – Костик протёр глаза и даже ущипнул себя, но не проснулся, а остался в этом странном месте. Мальчик встал и осмотрелся.

«Глазам не верю!» – Костик находился на каком-то холме, внизу которого расположился пряничный город! Все дома были украшены зелёной и красной глазурью. Мальчик смотрел на эту картину, открыв от удивления рот. Куда он попал? Что это за место? Между домов, по улочкам, двигались какие-то красные точки.

Наверное, это люди, надо подойти и спросить, что это за место. Костик хотел осторожно спуститься, но оступился и покатился вниз как снежный ком. Докатившись до самого низа, Костик лежал на теплом снегу ещё секунд тридцать. У него ужасно кружилась голова, а ноги не слушались. Наконец, после нескольких неудачных попыток, он встал и удержался на ногах. Постояв так, он начал двигаться в сторону города. Теперь он чётко видел жителей. Да это же Деды Морозы! Они ходят по городу с подарками в руках, а кто-то едет на санях. Но они все какие-то разные. К мальчику подошёл один из дедушек в красных штанах, стянутых чёрным поясом с золотой пряжкой и таком же кафтане. На дедушке были маленькие круглые очки. Старец спросил на английском:

–What are you doing here, boy? – он произнёс эти слова как скороговорку, и хотя Костик знал английский, он ничего не расслышал.

– Я вас не понимаю! – Костя помотал головой. Старец видимо понял, что до него хотят донести, достал из кармана какую-то яркую таблеточку и кинул её себе в рот. Проглотив пилюлю, дедушка сказал:

– Вот это полезная вещь, языковая пилюля. Ну, так что ты тут делаешь? Город эльфов в другой стороне! – Мальчик удивлённо смотрел на дедушку. Только что он не знал русского, а теперь свободно на нем говорит.

– Я, я, я… Я не знаю…– Костя был поражён настолько, что начал запинаться.

Дедушка рассмеялся:

–Так ты не отсюда, ты с Земли. Мальчик, ты как сюда попал?

–Я упал в… В камин! – Костя не знал, поверит ли дедушка или нет, ведь для взрослых это звучит как шутка.