Страна Норы Робертс (ЛП)

Таннер подался вперед. Если это так, то в отчете о вскрытии должны были обнаружить наркотические средства. Но в газетной статье, которую он читал, не было ни слова о каких-то незаконных веществах.

— Как насчет шума в сердце Джеммы?

— Я не знаю, но думаю, что кто-то убрал ненужную информацию. Вот почему вам нужно выяснить, что на самом деле произошло. — Он нервно стучал пальцами по столу, словно курильщик на четвертый день, бросивший курить. — Мне кажется, что здесь замешана полиция.

— Это сильное заявление.

— А тогда почему объявили, что Джемма умерла от шумов в сердце? Разве вскрытие не определило бы марихуану в ее организме?

— Да, определило бы.

— Кроме того, полиция никого не допрашивала. Я интересовался. Помощник шерифа Барлоу появился уже после того, как вызвали скорую помощь. Ведь явно кто-то мог настучать на меня, но никто меня ни о чем не спрашивал. Я не нахожу себе места все эти дни, жду.

— Ты может и прав. — Чем больше парень рассказывал, тем больше нервничал, тресясь, как осиновый лист.

— И на вечеринке остались наркотики. Я не смог все забрать, но полиция не подняла шума.

Странно.

— Понятно, — сказал он, подталкивая к продолжению.

— Я хочу, чтобы вы выяснили, что происходит. — Его глаза загорелись. — Это не выносимо! Я ни за что бы не продал это дерьмо, если бы знал, что может быть такой результат. Но они не дадут сейчас мне выйти из игры. Я чертовски напуган, профессор.

Таннер вздохнул. Ничто в жизни не дается бесплатно, и этот паренек наконец-то это понял.

Боже, он устал наблюдать в какое дерьмо люди могут превратить свою жизнь. Любые действия всегда будут иметь свои последствия. Почему никто об этом не задумывается сначала?

— Вы верите мне? — Рэй вытер нос рукавом.

— Да, верю, что ты не хотел такого конца для Джеммы.

— Итак, вы выясните, что происходит? У меня остались косяки, я могу дать вам позже, если понадобиться.

Таннер скрестил руки.

— Хорошо. Расскажи мне о своем поставщике. Как ты получаешь от него наркотики?

— Вы обещаете не привлекать меня, если я все расскажу?

— Ты уже привлечен, но пока это не для протокола. Я назову твое имя, если потребуется, только при твоем согласии.

У парня глаза чуть не вылезли из орбит.

— Что вы имеете в виду?! Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал обо мне! Они очень серьезные люди. Я больше не буду продавать это дерьмо после того, что случилось. Я выхожу.

Таннер отчаянно хотел сделать глоток кофе, но он не двигался, обдумывая.

— Ну, если мы выясним, что произошло, и ты захочешь, чтобы виновные понесли наказание, возможно, тебе придется дать показания, чтобы их арестовали. Показания в суде. Я не эксперт, но хороший адвокат может попросить для тебя иммунитет или смягчить обвинение.

Рэй закрыл лицо руками.

— Это разрушит мои шансы на юридическую школу. Ни х*я себе.

Таннер, возможно, почувствовал себя настоящим учителем, потому что похлопал Рэя по руке.

— Хорошо, что тебе плохо, сынок. То, что случилось, просто ужасно. Да, это может разрушить твои шансы попасть в юридическую школу, но отстаивание своей позиции и принятие ответственности за свои действия, а также помешать нанести вред кому-то еще или разрушить жизнь — дорого стоит. У Джеммы уже нет такого шанса.

Губы Рэя дрогнули, но через мгновение он кивнул.

— Я никогда не думал, что может кто-то пострадать, — прошептал он. — Я хотел немного подзаработать на школу.

Таннер убрал свою руку.

— Ну, это отстой, что ты собирался учиться за эти деньги, но сделать шаг вперед — хорошее начало.

— Так вы думаете, что сможешь до них докопаться?

— Я займусь этим вопросом. Я в долгу перед Джеммой и перед тобой. — Таннер наклонил голову в сторону. — А теперь расскажи мне все, что знаешь.

* * *

Таннер потягивал скотч, изучая свои записи. Заметки, например, когда Рэй впервые заметил некоторые странные «симптомы» от марихуаны. Также у Таннера было имя поставщика, такого же по возрасту парня Кенни Хопкинса, механика автосервиса Деа. Рэй рассказывал все, что мог. Кроме имени своего поставщика он не знал больше ничего. И понятия не имел, кто из верхушки города может работать с Кенни.

Вытащив из мусорного контейнера «Индепендент» со статьей о Дженни, Таннер еще раз убедился, что кроме упоминания шумов в сердце и алкоголя не было ничего. Источник? Отчет о вскрытии. Он написал слово «марихуана» на бумаге и обвел его. Мередит же сообщила ему, что Джемма курила травку тем вечером? Рэя ужасно испугала ее смерти. Факты явно не сходились. С этого нужно и начать.

Зазвонил сотовый. Великолепно. Соммервиль.

— Да?

— Ты вовремя взял трубку. Чтобы я тебе звонил не было частью нашей сделки.

— Я был немного занят. Неожиданно умерла молодая девушка. Она была подругой семьи Хейлов, — добавил он, чтобы заставить его отступить.

— Я слышал. Трагедия. Она была красивой девушкой в самом расцвете молодости.

В самом расцвете молодости?! И подобная херня нравилась Мередит?

— Тем не менее, я хотел бы услышать о большем прогрессе с Мередит. Твое время почти вышло.

— Я же сказал тебе у нас было свидание. — Он не собирался признаваться, что их отношения зашли в очередной тупик.