Страна огромных следов

-- Не совсем. Однако, мы не сможем много летать на вертолете.

Тут подошел Куба, вытирая ветошью руки. Он слышал мои последние слова.

-- Да, теперь не придется много летать, Мартин. Дай бог, чтоб удалось вернуться в Марагуа, -- проговорил он. -- А в остальном ничего особенного, -- он, указывая на вертолет. -- Несколько дырок, и больше ничего... -- Он улыбнулся. -- Я же вам говорил, этот вертолет творит чудеса. -- Он указал пальцем на свой лоб. -- Посмотрите кто-нибудь, что тут делается?

-- Пойдемте в палатку, я полечу вас и перевяжу как следует, -предложил я и, направляясь туда, спросил фотографа:

-- Дег, а тут все спокойно?

-- Тут -- да. Но Даалу, мне кажется, все время был очень обеспокоен. Как только вы улетели, он спрятался в кустах с этой шкурой анаконды, прихватив ружье. Знаете, он даже немного напугал меня...

-- Не обращайте на него внимания! -- сказал Куба, опускаясь на скамейку. -- Он всегда так делает. Он помогал нам"

Я снял платок, пропитавшийся кровью, и смазал рану йодом.

-- Ай! -- воскликнул Куба, без всяких эмоций, однако. -- Мне больно, Мартин.

-- Знаю, что больно, но ведь вы умный мальчик и не будете хныкать... -Я наклеил ему пластырь. -- Вот и все. Все в порядке, это пустяковая царапина.

Он усмехнулся, вставая:

-- Все в порядке; да. Через пять минут мою рану заселят по меньшей мере сотни насекомых, и все разные...

Дег невольно вскрикнул от отвращения, а Куба продолжал:

-- Это джунгли. Тут вы можете кричать сколько угодно, да что толку! -Он опять усмехнулся и пошел к вертолету. Мы направились следом за ним и по дороге я рассказал Дегу, что произошло в живарии. Поднявшись в вертолет, Куба выглянул из иллюминатора и крикнул нам:

-- Держите!

Дег на лету подхватил вазу доктора Савиля, все еще завернутую в газетную бумагу. Посмотрев на нее, он помрачнел:

-- Бедняга, -- проговорил он. -- интересно, почему...

Тут колокольчики тревоги зазвонили в моей голове все сразу и так громко, что мне даже стало не по себе. Сам не зная почему, я сказал:

-- Дай-ка мне сюда эту штуку, Дег.

Он с удивлением протянул мне сверток. Я развернул пожелтевшие газеты и осмотрел деревянную вазу. Ничего! Черт возьми, совершенно ничего. И все же тревога не оставляла меня. Ведь что-то было, и я держал это что-то в руках...

-- Что вы делаете, Мартин? -- тихо спросил Дег. -- Что происходит?

Я посмотрел на него:

-- Это тревога.

-- Тревога?

Да, это сигнал. Что-то звенит у меня тут, в голове... Знаешь, Дег, -продолжал я, -- это началось еще во время войны... Мы завтракали -- я и мои солдаты -- вдали от передовой. Все было спокойно. Выдалось солнечное утро, птицы щебетали, ну и так далее, и тому подобное. Словом, казалось, что загородная прогулка, а не война... И тут, Дег, я вдруг услышал сотни колокольчиков зазвонили у меня в голове... Я никогда не испытывал прежде ничего подобного. Я испугался и сказал про себя: "Мартин, или тебя стукнули по голове и ты умираешь, либо ты спишь и тебе снится сон". Но меня не убили и я не спал. У меня отчетливо возникло ощущение некоей неминуемой, опасности. Тогда я встал и крикнул: "Тревога, ребята, ложись!" Мои солдаты с изумлением посмотрели на меня, но, естественно, повиновались. Ничего не происходило, но колокольчики продолжали звенеть. Мы полежали так на земле несколько минут... Ну, а потом, когда сержант стал интересоваться, не заболел ли я, знаешь, Дег, как раз в этот момент нас начали обстреливать. В лесу оказались партизаны. Нас не застали врасплох... Короче, мы выкрутились. Вот и все... -- Я взглянул на Дега и сказал в заключение: -- Я вспомнил эту историю, мой дорогой, потому, что с тех пор, когда что-нибудь не так, я неизменно слышу в своей голове колокольчики тревоги...

-- Господи, Мартин!

-- И знаешь почему? Потому что на небе есть кто-то, кто любит меня и помогает мне.

Он вздохнул, не зная, улыбаться или нет. Потом почесал затылок.

-- А сейчас? -- спросил ей.

-- Сейчас колокольчике звонят как никогда!

Он посмотрел в сторону леса и взялся за револьвер.

-- Нет, там ничего нет, -- проговорил я, продолжая осматривать вазу. -Это здесь, Дег, здесь... -- Я поднял бумагу, упавшую на землю, и стал заворачивать загадочный подарок доктора Савиля...

И тут мне все стало ясно.

-- Вот! -- воскликнул я. -- Вот, Дег, черт побери! Как же это мы сразу не догадались!

Куба крикнул мне из вертолета:

-- Что случилось?

Но я не стал отвечать ему, а бросился в палатку и разложил обрывки газеты на столе. Дег вбежал следом за мной:

-- Мартин, черт возьми, что происходит?

-- Здесь две газеты, видишь? -- ответил я, рассматривая рваные страницы. -- Вот! Первая -- это "Денвер Трибюн"... А это -- старый "Нью-Йорк Геральд". А вот и даты -- 31 марта 1934 года и 20 сентября 1956 года, видишь?

Дег стоял в недоумении. Куба подошел, когда я уже обнаружил в "Денвер Трибюн" то, что искал.