Страна призраков

Трэвис посмотрел на большой ящик внизу. Ящик для файлов. Стоит ли? Что там могло быть, кроме бумаг, превратившихся в толстый слой пыли?

Он все же открыл его.

Так и есть – толстый слой пыли.

Трэвис запустил в нее пальцы и осторожно просеял. Слежавшаяся пыль развалилась на комки. Ветер подхватывал их и сметал с гладкой поверхности стола. И ничего, кроме пыли.

Он осторожно повернулся, не отрывая ног от перекрытия и стараясь не смещать центр тяжести. Убрал со стола одну руку, положил другую. Встал лицом к двум другим ящикам.

Сначала он выдвинул нижний ящик. Слой плесени в палец толщиной, и под ним ничего.

Трэвис открыл верхний.

Пусто.

Здесь не было даже пыли.

Он выдохнул. Закрыл глаза. Открыл, стал выпрямляться.

И замер.

Кое-что в ящике все-таки было.

В глубине, у задней стенки лежало что-то узкое и черное. Оно почти сливалось с темным цветом вишневого дерева, поэтому едва не ускользнуло от его внимания. Авторучка. С виду дорогая. Трэвис поднял ее и поднес к свету. Металлические части – клип и перо – потемнели от ржавчины, но корпус сохранился вроде бы неплохо. Сделана она была из материала более твердого и тяжелого, чем обычный пластик. Вещь не дешевая. Ничего лишнего. Для серьезного человека. Вроде исполнительного директора, достававшего ее по особым случаям – например, подписать договор о враждебном поглощении. Трэвис покатал ее между пальцами.

На корпусе было выгравировано имя: Элдред Уоррен.

Он повернулся и показал ручку Бетани, так, чтобы и она увидела гравировку.

– Отлично. Может, теперь уберешься оттуда, чтобы я смогла вздохнуть?

Трэвис положил трофей в карман и на мгновение опустил на стол обе руки. Повернулся. Осмотрел плиту, благодаря которой еще оставался живым. Смерил глазом расстояние до балки.

Он выпрямился и сделал пять быстрых шагов, готовый при необходимости прыгнуть и ухватиться за балку. Прыгать не пришлось. Если бетонное перекрытие и сдвинулось, он этого не заметил. Бетани облегченно выдохнула, но делиться с ней впечатлениями Трэвис не стал. Теперь они располагали необходимой информацией. Тем, с чем можно работать. И ему уже не терпелось взяться за дело. Время подгоняло. Едва ступив на балку, он повернулся и быстрым шагом направился к лестничному колодцу.

Позади осталось шесть пролетов, когда вверху затрещало, и в следующее мгновение оторвавшийся кусок плиты, со столом и прочим, ухнул в пролом. По пути он сорвал перекрытие на двенадцатом этаже, и вся эта масса, пролетев сотню футов, грохнулась в котлован. От удара в воздух поднялся столб пыли, золы и листьев.

Они замерли на секунду и тут же продолжили спуск со всей возможной поспешностью.

Глава 15

Через три минуты они уже стояли на горке балок и арматуры у юго-западного угла отеля. Веревка свисала из радужки точно в том положении, в каком ее и оставили. Бетани поднялась первой, Трэвис последовал за ней с отставанием в несколько футов. Когда он пролез в радужку, женщина уже стояла у окна с телефоном в руке, готовая к работе.

Пока Бетани искала информацию, Трэвис смотрел на юг, в сторону многоэтажки с зелеными окнами, представляя офис на верхнем этаже, стол, прикрученный болтами к бетону, и пол – либо из какого-нибудь ценного дерева, либо застеленный дорогим ковром. Может быть, как раз в этот момент Элдред Уоррен сидел за столом, в ящике которого лежала та самая ручка, что была сейчас в кармане у Трэвиса. Буквально та самая ручка. Осмыслить такое было нелегко.

– В налоговом реестре его нет, – сообщила Бетани. – Удивляться особенно нечему. Человек, занимающий высокий пост в такой компании. Безопасность у них на первом месте. Попробую заглянуть в реестр корпораций на Кайманах.

Еще полминуты поисков – и тот же негативный результат.

– Налоговых убежищ много, но, прежде чем продолжать, проверю файл социального страхования. По крайней мере, узнаем, что это за парень.

Поработав секунд двадцать, она тронула последнюю кнопку и улыбнулась. Но тут же нахмурилась.

– Что? – не выдержал Трэвис.

– Есть. В Соединенных Штатах лишь один Элдред Уоррен с карточкой социального страхования.

– Тогда это наш клиент.

– И да, и нет.

– Как так?

– Подожди минутку.

Минутка обернулась полутора минутами. Бетани находила информацию и тут же зачитывала вслух. Оптимизм ее таял на глазах.

– Клиент и впрямь наш, да только нам он не поможет.

– Почему?

– Потому что еще не работает в этом здании. Я сейчас в его блоге. Парень окончил школу права в Гарварде… вторым в своем классе… три месяца назад. Пока не работает.

– Трудно поверить. Разве такого специалиста не должны засыпать предложениями еще до того, как он купит шапочку и мантию?

– Предложений хватает, но такой парень умеет выбирать. Думаю, он сейчас не торопится. У меня в свое время было десятка полтора предложений, так я два месяца решала. Его степень, в сравнении с моей, более универсальная, поэтому и вариантов больше – от киностудий до лоббистских фирм.