Страна свободы

Не знаю, мадам. Я путник ехал в крепость. По дороге сдох, осел. Увидел дым, тропинку. Пошел по ней. Пришел сюда просить о ночлеге для себя.

Ее глаза изменились какое-то облегчение опустилось на лицо.

Слава богу. Произнесла она.

Проходите, сейчас будем ужинать.

Она удалилась в соседнюю комнату. Из неё вышло уже пять детей. Один совсем маленький выполз на коленях. Все дети носили миниатюрную версию взрослой одежды. Из коей она и была сшита. Только у девочек пуговицы были сзади на попе. У ползающего ребёнка была подвязка позади, чтоб его держать, когда он начинал стоять. Так же спереди был сарафанчик. Когда он играл, убегая от родителей, он коленями наступал на него и останавливался. Итого шесть детей. Сняв сапоги, протянуло овечьим сыром. Это воняли намокшие портянки. Смяв их в комок и засунув внутрь сапог, он выставил их за дверь, под козырёк. Дети облепили его со всех сторон. Самый маленький подполз к С. уцепился за штаны и встал на ноги, требуя, чтобы его взяли на руки. Подошедшая сестра взяла его под мышки и оттащила его. Присев на лавки у двери. Самый старший мальчишка лет семи. За минуту задал с десяток вопросов. На половину которых он сам и отвечал. Две девчушки стояли и оценивали меня взглядом.

Мать из другой комнаты позвала детей, и они ушли. Комната, где находился С. Была достаточно просторной. По-видимому, она использовалась как столовая. Хотя широкая скамья и перина, убранная в угол этой скамьи, говорила о пребывании гостя, и эта комната не отапливалась. Возможно, здесь спал тот самый брат. Может, муж, когда поздно возвращался домой.

Вышедшие дети несли тарелки, кружки, ложки. Следом шла мать и несла что-то странное, зелёное, на блюде. Пригласив за стол и выделив место, С. покорно сел. На большой тарелке в центре располагалось что-то зелёное, толстое, мясистое, похожая на траву. Дети очень быстро похватали ложками и руками это варёное растение. Мальчишки пытались высосать содержимое. Девочки пытались снять шкурку и съесть содержимое ложкой.

Хозяйка видела смущение гостя. Положив ему один кусочек, попросила его попробовать. С. сначала ложкой пытался выдавить содержимое не получалось. Тогда он взял зелёную рубленую трубку в руку. Поднёс ко рту, по примеру мальчишек, высосал содержимое.

Ну как вкусно?

Очень. Ответил С. А что это? Беря с тарелки ещё одну.

Это здешний кустарник. Можно есть его цветы и сам ствол. Как видите живём не богато, поэтому обходимся как можем.

А чем муж занимается и где он?

Я не знаю, где он. Он рыбак. Утром уплыл. А брат уехал на рынок рыбу продавать. Они поочередно в море ходят. А когда не было улова, нечего продать, то вдвоём идут. Вот я и переживаю не одного, не другого. Знали бы вы, как тяжело каждый день их ждать. Столько знакомых рыбаков утонуло.

Тетя Мария, а Павло пинается.

Павло, веди себя нормально.

А почему тетя? Спросил С.

Это дочь брата, у него их двое. Жена умерла полтора года назад. Повезла на осле рыбу продавать да наступила на змею. Вот теперь воспитываю. Кстати, ваш осел далеко от сюда?

Нет. У тропинки.

А зачем вы ездили в крепость?

По служебным делам.

А всё-таки.

Не могу сказать.

Вы понимаете, что я не могу вам постелить в доме придётся вам заночевать в сарае. Там сено можете использовать, как подстилку, и им же укрыться.

Я не против всё лучше, чем на дороге. Поговорив ещё, он доел и отправился спать. Отковыряв палкой сапоги от глины. С. прошёл в сарай. Расположившись на сене, попытался заснуть. Ему не давал это сделать захрапевший осел. Только С. его растормошит дойдёт до своего лежбища тот опять храпит. Долго ворочаясь, он смирился с положением. Дождь кончился. На небе появились звёзды. В столовой горела лучина, которую почему-то не потушила хозяйка. Через какое-то время в доме отворилась уличная дверь. Из неё вышла хозяйка. Несущая зажженную щепу. Подойдя к столбу у берега, она подожгла в ставленный в него факел. Он не был замочен дождем, потому-что был накрыт глиняным сосудом. Мадам удалилась.

С. вспомнил, как он отправлялся в своё первое плавание. На берегу его провожала мать, сестра, брат. Сейчас у сестры свои дети, мы почти не видимся. Брат переехал в другой город. Навещает мать раз в год. Мы некогда и не собирались больше вместе. Я тоже скитаюсь по миру чего я добился. Нет ни жены, не детей. Остался бы дома и женился на Софии. Нет, уплыл. Хотя. Раньше Софья выглядывала в окошко, когда я внизу будто специально. Видны были ее волнующие формы под просвеченной свечой ночнушки. А сей час. Волнуется ее третий подбородок при ходьбе. Ее вытянутое лицо превратилось в шар. Бёдра стали шире плеч, и ребёнок не от меня. Стал бы я мельником или на лесопилки бревна по вдоль пилил с утра до ночи. Нет уж, я бы спился от скуки и никчёмности в жизни.  Честно говоря, я и здесь не ощущаю себя на месте. Частая скука, апатия. Что я в жизни добьюсь, стану капитаном. В старости, возможно, разбогатею. Неинтересно. Хочу большего. А чего я и сам не знаю.