Страна свободы

Миссон продолжал расспрашивать людей, а С. Отправился искать свою семью. Выйдя на улицу, обошёл форт, во круг которого располагались беженцы из собственного города. Плохо одетые, все в саже, многие с ожогами от того, что пытались затушить пожар в своём доме. Больше всего запомнился едкий до слез и удушья запах дыма от людей. Не найдя семью, С. отправился в город к своему дому. Надежда не покидала его, что они на бриге. Все выгорело на столько, что лишь по ориентирам, не подавшимся огню, смог определить, что стоит в пепле собственного дома. Там, где раньше был вход, лежало два обугленных тела. По расплавленным пуговицам и пряжки с ремня С. предполагал, что это Карл. Окончательно в этом убедился, когда увидел серебряные часы у себя под ногами. Когда карман отгорел, они выкатились и стали ярко блестеть серебром. Рядом лежало такое же тело с ножом под ребром. С. узнал рукоять ножа. Он его заказывал у местного кузнеца для работы на кухни. Выйдя в сад, увидел убитых Агнес с детьми и сыном Карла. Он не верил в их смерть. Лица и одежды были в пепле. Кровь давно впиталась в землю, а на одежде потеряла свой цвет. С пяти шагов, они были похоже на кукол, забытых на чердаке на долгие годы. Всё ещё не веря в увиденное, подошел к каждому. Шевелил, тряс, слушал сердце, вдруг бьется. Надежда угасла, и он пошел по новой, убеждается, что они мертвы. Вдруг кто-то жив, и ему всего лишь показалось, что они мертвы. Детские тела он сложил возле Агнес. Сев напротив, у него сложилась картинка, как всё произошло. Бежав с порта с сыном к себе, Карл увидел бесчинствующие племя и встал на защиту чужой семьи, сам погибнув. С. винил себя ведь он должен быть вместо Карла. Просидев так пол часа, принял решение их похоронить. Но где? Единственное место, которое не тронули варвары, это кладбище за старой церковью. Даже их религия заставляет уважать мертвых. Выкопав общую могилу, перенёс всех своих детей, и Агнес в неё. Закопав, решил вернуться за Карлом и его сыном, выкопать им отдельную могилу. От всех дневных потрясений С. обессилил и шёл, засыпая на ходу считая, что должен закончить дело. Уже стемнело. Еле дойдя, ещё десять минут ходил по своему участку, ища и не понимая куда делись тела. Совсем стемнело он решил посидеть и уснул.

Утром он проснулся от того, что два мужика схватили его за ноги и потащили. Ещё не полный рассвет темно. С. так перепугался, что это черти за ним пришли, заорав в испуге. В этот момент попадается камень под руку. Кинув в спину одному, он вырвался. Мужики с перекошенными лицами от недоумения повернулись. Молча смотря друг на друга. Один даже кивнул, как бы поздоровавшись. С. машинально кивнул в ответ. У второго, первая мысль сползла на язык, спросив.

Ты что, жив?

С. тоже умом не блистал. А вы что, тоже живы?

Разговорившись, выяснилось, что выжившие не в состоянии похоронить такое количество убитых быстро. Поэтому собирают трупы. Складывают их в трюм брига. Выведут на середину бухты и затопят корабль, чтобы не дышать трупным запахом и не привлекать диких животных. Вот и Карла с сыном вчера кто-то забрал.

Также похоронщики рассказали, что выжившим в форте некуда деться и сейчас ждут свою флотилию. Которую Миссон собрал с большинства пиратских поселений. Направив под объединённым флагом свободного Мадагаскара на юг Африки. Там европейская коалиция создаёт военно-морскую базу из армады кораблей для защиты торговых путей и уничтожения пиратов. Недели через две корабли будут здесь. С. тяжело было смотреть на мертвых. Прожив здесь столько лет, многих знал это угнетало его. Идти или спешить стало некуда, и он пошёл в форт. С восточной стороны всегда дул ветер. Многие перебрались к западной стене, укрываясь от ветра. Людей было очень много, и С. пришлось расположиться в первом ряду от моря, с угнетающим видом на бриг, по палубе которого, привлечённые запахом ходили птицы.

Весь день он просидел, погруженный в свои мысли. К вечеру пробудил запах каши, идущий с форта. Люди стали скитаться, бегать, вставать в очереди. С. было все ровно, он не хотел есть, да и нечего было. Шапку он где-то потерял и не заметил, как остался в бандане. Лопухов тоже не было, хоть в ладошки накладывай. Отвернувшись, попытался заснуть. Постоянно снующий народ не давал этого сделать. Последней каплей терпения стало похлопывания по его плечу. Он в ярости подскочил, выкрикивая.

Да что вам надо?!

Перед ним стояла его соседка, дружившая с Агнес.