Страна цветущего шиповника (СИ)

Тина только сейчас заметила, что перед скамейкой топчется с десяток, если не больше, жирных, переваливающихся с ноги на ногу созданий, которых в Неаполе по какому-то недоразумению причисляли к птицам и очень любили — считая едва ли не символом города.

Старушка достала из огромной кошелки пакет с обломком засохшего багета. Разломила багет пополам и протянула половинку Тине:

— Вот, покрошите им... Ждут меня, — кивая на собравшихся перед скамейкой голубей с теплой улыбкой, пояснила она. — Знают, что крошек принесу... Раньше мы вдвоем сюда ходили, с мужем. Восемь лет ходили — с тех пор, как Диего на пенсию вышел. А теперь умер мой Диего, одна хожу. — Взгляд старушки затуманился. — Знаете, сеньорита. Иной раз думаю — для того меня Господь до сих пор и не прибрал, чтобы сюда приходила. Ждут ведь. — Она кинула голубям пригоршню крошек. Те суетливо налетели, отталкивая друг друга. Тина подумала, что выглядит такая жадность, мягко говоря, неприятно — а старушка следила за голубями с ласковой улыбкой. — Каждому нужно, чтобы его кто-то ждал... Я семьдесят девять лет прожила. Дети выросли, внуки выросли, у всех своя жизнь. Не позвонят-то лишний раз, некогда... А эти — каждый день ждут. И вот что я думаю, сеньорита. Если тебя кто-то ждет — значит, не зря ты живешь. Вот так-то.

Старушка явно делилась мыслями не в первый раз.

И скорее всего, подумала вдруг Тина, до сих пор получала в ответ лишь искусственно-понимающие улыбки — из тех, которой сегодня наградила ее детектив Грассо. Выслушать и вежливо покивать — несложно, так ведь? Услышать то, о чем тебе пытаются сказать, гораздо сложнее. И далеко не у всех есть желание слушать.

— Ник, — вырвалось у Тины.

Она не думала о нем. Она очень давно о нем не думала, вычеркнула из своей жизни раз и навсегда! А сейчас оказалось, что всего лишь пыталась не думать.

— Что? — удивилась старушка.

— Нет-нет, ничего. Спасибо, сеньора. Вы мне очень помогли. — Тина вернула женщине так и не раскрошенную половинку багета. — Простите, мне надо идти. Я вспомнила про одного человека... Который, возможно, ждет.

Глава 12

Тина три года не набирала этот номер. Сейчас поняла, что все три года ждала, пока Ник позвонит сам. Это ведь он, а не она, уехал тогда не попрощавшись.

Ник ответил сразу:

— Да.

— Привет, — начала Тина заготовленную речь. — Это Тина. Из «Шиповника». Помнишь меня?

— Я тебя всю жизнь буду помнить, — спокойно, как будто они разговаривали о погоде, а в последний раз общались не далее, чем вчера, отозвался Ник. И замолчал.

— Как... э-э-э... у тебя дела?

— Нормально.

И снова замолчал. Ни вежливого «а у тебя?», ни единого слова — для того чтобы помочь ей продолжить разговор.

Тина тоже неловко замолчала. Успела подумать, что кто угодно уже задал бы вопрос — ты чего звонишь? — или положил бы трубку.

Ник не сделал ни того на другого. Он молча выжидал.

За три года ничего не изменилось. Нику по-прежнему было плевать на этикет.

— Где ты сейчас? — решилась Тина.

Ждала чего угодно, от Бали до Северного полюса.

— В Милане.

— Правда?!

— Могу точку с координатами скинуть, — знакомо усмехнулся Ник. — А ты?

— В Неаполе. Мы можем встретиться? Тут всего четыре часа на поезде.

— Знаю. Только в поезд с байками не пускают. Бензин оплатишь?

— Что? — растерялась Тина.

— Ну, я на мели. Хочешь, приезжай сама. Нет — с тебя расходы на бензин.

— Я приеду в Милан, — подумав, решила Тина. Еще не хватало, чтобы свидетелем — или свидетельницей? — их встречи стал кто-то из знакомых. — Сейчас куплю билет.

***

Она увидела Ника из окна поезда. Он ничуть не изменился. Та же бандана, те же перчатки с обрезанными пальцами.

Ник стоял на перроне, засунув руки в карманы джинсов. Глаза спрятаны за темными стеклами очков, выражение лица — равнодушное. Посторонний человек подумал бы, что парень оказался тут случайно — слишком не похож был на вооруженных букетами отцов семейств, суетящихся женщин и ворчливых стариков.

Увидев Ника, Тина шарахнулась от окна. Еще не хватало, чтобы заметил, что она его высматривает.

— Привет.

— Привет. — Тина вздрогнула. Ник подошел сзади, она — хоть и была готова — не заметила, как приблизился.

Остановился в полуметре от нее, снова засунув руки в карманы. Дурашливо поклонился:

— Багаж, сеньорита?

— Спасибо, — приняла игру Тина, — я путешествую налегке. — Демонстративно поправила рюкзак на плече.

— И волосы обрезала, чтобы полегче было? — Ник снял солнечные очки.

Теперь стало заметно, что лицо у него изменилось. Осунулось, повзрослело. Только глаза остались прежними.

— Тебе не нравится? — Тина кокетливо поправила прическу.

— Нравится. — Ник шагнул к ней. — Мне все в тебе нравится. Ты же знаешь.

Обнял Тину и притянул к себе. Так же, как отвечал по телефону — будто и не было этих трех лет. Отвел прядь волос с Тининого лица.

— Что ты... Прекрати... — Тина не договорила — Ник ее поцеловал. И снова это было, как тогда — три года назад. Так же закружилась голова, и стало все равно, что происходит вокруг.

— Идем?

Когда Ник отпустил ее, Тина не сразу поняла, что по-прежнему стоит на перроне.

— Куда?

Он улыбнулся.