Страна тысячи городов

Обветшавшая стена Антиоха уже перестала быть надежной защитой для жителей Маргианы. Во всяком случае как за ее пределами, так и внутри оазиса появляется целый ряд мощных укрепленных пунктов, рассчитанных на длительную оборону. Таковы были прежде всего специально построенные крепости, известные сейчас лишь по именам их развалин: Дурнали, Чильбурдж и Чичанлык-депе. Вскоре после постройки под прикрытием крепостных стен вырастало крупное поселение, и вполне вероятно, что эти крепости соответствуют каким-то из городов, упомянутых в птолемеевском реестре- Но при возведении самих крепостей имелось в виду в первую очередь именно их значение как надежных пунктов обороны. Фортификация этих крепостей обладает рядом своеобразных особенностей. Стены их не очень толсты и сильно вытянуты в высоту. Они вряд ли могли хорошо защищать от стенобитных машин. Вместе с тем они фланкированы многочисленными прямоугольными башнями. Особенно массивными были угловые башни, бастионы с многоярусными стрелковыми галереями. Сплошные ряды бойниц, встречали приближавшегося к крепости врага. Скорее всего подобная фортификация соответствовала характеру возможного противника. Здесь готовились отражать не долговременную осаду регулярной армии, а короткие стремительные набеги кавалерии кочевников. Недаром внутри крепостей сохраняются значительные незастроенные участки. Может быть, здесь должны были располагаться несущие службу конные отряды, всегда готовые для ответного удара.

Маргиана. Парфянские крепости (реконструкция)

Но главным центром этой густонаселенной округи по-прежнему оставался сам Мерв. Пока еще не вполне ясно, в какой части этого огромного города располагалась резиденция маргианского наместника. Возможно, таких резиденций было несколько, существовали, наверное, и загородные дворцы. Правда, на южной стене эрк-калинской цитадели известно монументальное строение, в послепарфянский период полностью заложенное кирпичом. Остатки многоцветной росписи, встречающейся в завале и, видимо, украшавшей в древности потолки и карнизы, дорогое римское стекло и другие находки свидетельствуют о парадном назначении этого здания. Возведенное на стене-платформе высотой 26 метров, это строение возвышалось над прочими сооружениями, доминируя в силуэте города. Вполне возможно, что оно представляло собой дворец-замок, укрытый в акрополе. В раскопанной его части выделяется большой квадратный зал, окруженный по крайней мере с трех сторон обводными коридорами. Подобная планировка напоминает храмы огня. Вполне естественно, что в этом большом здании имелось и свое собственное святилище. Однако это труднодоступное и несколько суровое строение едва ли было парадным дворцом. Подобный дворец скорее всего располагался не в цитадели, а в собственно городе, подобно тому как это было в бактрийском Беграме и в гандхарской Таксиле. Тронный зал «царя царей» Санабара еще скрыт где-то среди порыжелых холмов Гяур-калы.

Но Антиохия Маргианская являлась не только резиденцией царьков и правителей, все менее признававших власть ктесифонских Аршакидов Это был крупнейший торговый и ремесленный центр своего времени. Через Мерз шла важная международная торговая магистраль, связывавшая Китай со странами Римской империи. Китайские хроники жалуются, что парфяне, желая сохранить монопольное право торговли шелковыми тканями Поднебесной империи, не пропускали через свои владения римских купцов. Правда, вскоре развитие морской торговли по Красному морю направило часть китайских товаров на юг, в бактрийские города и в порты Северной Индии. Но старый сухопутный путь в известной мере сохранял свое значение.