Страна убитых птиц

Самолет с экипажем, зияя разорванным чревом, беспорядочно кувыркаясь, понесся к земле.

* * *

Президент США вызвал Президента Федерации.

Президент Федерации удобно устроился в кресле, положил ногу на ногу, приосанился. Он был немного бледен, но держался хорошо.

Позади кресла стояли Исполнитель, Председатель Комитета Обороны и Информатор Федерации.

Исполнитель криво усмехался, то и дело приглаживал плешивую голову, эту привычку гладить себя по голове он незаметно для себя перенял от Президента, но у Исполнителя хоть и немного, но оставалось волос. Поглядывая на экран Трансконтинентальной Связи, он лихорадочно придумывал повод, чтобы устраниться от участия в этом «гнусном деле»… Что-то ему во всем этом не нравилось! Что?! Вряд ли он мог объяснить. Может быть, не свойственные Президенту волнение и суетливость, когда дело касалось этого «реаниматора» из Ясногорска, может быть, и чутье его, Исполнителя, не подводившее практически ни разу… Но что-то было не так. И теперь он прикидывал, как можно было увильнуть. Заболеть, что ли?! Пожалуй, да.

Информатор ВООБЩЕ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЛ! События последних дней, принимаемые на высоких уровнях решения, все происходящее — это было вне его ведома, без его участия. Его как-то странно и незаметно отстранили. Даже доклады со всех концов Федерации шли, минуя его. Информационный ЦЕНТР словно оказался в изоляции. Правда, регулярно поступали сводки преступлений, статистики обрабатывали данные об очередных экологических катастрофах, сумматоры вели подсчет транспортным и дорожным происшествиям… Но! Информатор с ненавистью покосился на Исполнителя. Ему и в голову не приходило обвинить в этой изоляции Президента.

«Опять эта плешивая крыса что-то задумала!» — Информатор вспомнил, как лет пять назад к нему неожиданно стали поступать сведения о готовящемся государственном перевороте. Странным образом нити сходились на Исполнителе — на это указывал целый ряд косвенных фактов, загадочные поездки самого Исполнителя в районы, откуда приходили тревожные сигналы. Но плешивая крыса все-таки вывернулась! Около тысячи человек проходили тогда по этому делу, и ни один из тысячи не указал прямо на Исполнителя. Намеки были, но намек к делу не подошьешь! Информатор тогда один из первых указал Президенту на угрозу переворота, дал свою информацию по этому вопросу. Президент принял меры. Крамола и измена были выжжены с корнем. Более четырехсот человек были расстреляны. А плешивая сволочь опять забилась «под корягу», опять в фаворе, опять на коне. Сам и расстреливал некоторых!

Председатель Комитета Обороны ни о чем не думал. Он знал, что предстоящий разговор с Президентом будет последним. То, что Армия не должна участвовать в подавлении внутренних беспорядков, то, что Армию нельзя впутывать в межрегиональные конфликты, сколь серьезными они ни казались бы, — это он знал точно. Армия была его детищем, его женой и сестрой. Без Армии он не мыслил жизни.

Но раз Президент считает, что Конституция — это он, пусть! Он устранится. Уйдет. И плевать ему на все Конституции на свете!

— Ну и что?!

Президент недовольно оглянулся на Исполнителя, тот хотел что-то сказать, наверное, объяснить заминку со связью, но экран неожиданно осветился. Появилось грубоватое, простецкое лицо «Фермера», как шутливо называл Президента США Президент Федерации. Наверное, он сам страшно бы обиделся, если бы узнал, что в узком кругу Президент США называет его «Кремлевским Старцем». «Кремль» — старое название Дворца, давно отошло в предание. Президент Федерации отменил преподавание в школах Истории Старых Времен, как предмет вредный, основанный на предположениях и домыслах. Зато усиленно изучалась история США, а это нравилось Фермеру.

Переводчик был не нужен, Фермер владел пятью основными для планеты языками.

— Привет, Старик! — Лицо Фермера осветила «голливудская» улыбка. — Как дела?

Президенту нравилось, когда Фермер называл его Стариком, все-таки для него он действительно был Старик, как-никак, а двадцать пять лет разницы.

— О! — Фермер Изумленно присвистнул. — Ты помолодел, а?!

— Привет! Ну и что у тебя там?! — ворчливо спросил Президент. — «Как дела»… Это я должен спросить, как у тебя дела? Что за пакость ты там учудил?

— Вся твоя банда в сборе! — захохотал Фермер, разглядывая Исполнителя, Информатора и генерала. — Привет, ребята! — Но тут же лицо его стало серьезным, даже печальным. — Старик, прими мои самые искренние соболезнования. Понимаешь, этот, скотина, на патрульном спутнике надрался, как свинья, решил поиграть с лазерной пушкой и совсем не заметил, как спьяна врубил ее на «Боевую стрельбу»! Он сам доложил Центру Координации о том, что натворил! Как я понял, накрылся твой «МИА-11», так?

— Накрылся… — эхом отозвался Президент. Он что-то обдумывал, какая-то интересная мысль неожиданно пришла к нему.

А Исполнитель незаметно пихнул генерала в бок. Тот оглянулся. Исполнитель приблизил к его уху губы, быстро шепнул:

— Разведка, а! Раз, и на ладони?!

— У нас не хуже, — заметил генерал негромко, но зло.