Страна-за-Пеленой

«Они не преуспели. Квели просто застряли на месте и остались такими. Им не добиться величия. Искатели — на закате. Их самоуверенность не дала им измениться. Эльфы… они выжили, они помогают нам, но в них нет силы стать чем-то большим. И они тоже потеряны для замысла».

— И мы тоже.

«Может быть. А может, и нет. Время…»

«Время сотрет и их», — откликнулся третий голос.

«Уже почти стерло», — добавил четвертый.

Дру потряс головой.

«Нет! — Дракон перекрыл хор своих сородичей. — Время еще есть».

«Мы уже достаточно вмешивались», — неуверенно ответил четвертый.

«Дайте мне сделать то, что должно!»

И снова вокруг враада сгустилась тьма. То, что обсуждали голоса, было не для его ушей.

В голове Дру роились вопросы, требующие ответа, только вряд он его получит. Пока…

Размышления улетучились с возвращением мира.

В небе сияло солнце — раскаленный шар, который он уже не надеялся увидеть.

«Искателей забрали отсюда. Можешь больше не думать о них». — Это был первый голос, но дракона не было видно.

«Времени мало. Слушай, Дру Зери из враадов. — Ветер прошелестел словами. — Я убрал отсюда Темного Коня на место. Это не должно приходить сюда. Оно не принадлежит».

— Он не сделал вам ничего плохого!

Сильный порыв ветра брызнул грязью в лицо Дру, ослепив его на несколько секунд.

«Этому… ему… не повредили. Мы аккуратно отнесли его туда, где он должен быть. Его присутствие разжигает хаос в том, что нам приказано оберегать».

— Вы слишком легко вмешиваетесь для тех, кто не должен вмешиваться, — отрезал Дру. Темный Конь помогал ему, несколько раз спасал. Было бы просто нечестно по отношению к черному существу так небрежно от него избавиться.

«Я оставил тебе эльфа, враад. Это все, что я могу для тебя сделать. Твой род разбил границы, это важно. Я должен понять, что можно сделать, дабы вернуть все назад. Если враады преуспеют, они должны идти путями прежних».

Дру не смог удержаться от возражений.

— Все назад? И снова разрушить надежды твоих хозяев? Мы уже входим в мир. Поздно возвращать все назад!

Смешок.

«Это легче, чем ты думаешь… »

И он остался в своем сознании один. Ветер исчез, стражи покинули Дру.

Стон позади напомнил врааду, что ему обещали оставить кого-то, кто поможет.

— Ты… ты ведь не эльф? И не одно из этих чудищ?

— Как видишь, нет. — Враад повернулся к эльфийке.

Она была потоньше, чем та, мертвая, которую они видели раньше, но очень на нее похожа. Волосы были стянуты на затылке. Глаза бегали по врааду сверху вниз и обратно. Вряд ли, подумал Дру, это стоит приписывать его мужской привлекательности.

— Ты — враад.

— Откуда ты знаешь? — Дру уставился на нее уже с интересом.

Эльфийка вскочила и быстро удвоила расстояние между ними. В голосе се звучала ненависть.

— Мы надеялись, что вы остались в прошлом! Вся наша работа — прах, ничто! Нет больше безопасных мест! И никакой надежды повернуть опыт полоумного колдуна в нашу пользу!

В ее левой руке появился нож. Она двигалась так быстро, что тут явно не обошлось без магии.

— Зато мне осталась радость убить тебя!

Глава 13

Отказаться от будущего… и ради чего? Ради дурочки — дочки чужака?

Геррод стоял у самого края владений Меленеи. Она едва ли знает, что он так близко, если брат сосчитал все правильно. Это как раз середина одной из самых больших нестабильностей, вроде той, где сгинул олух Зери. Тут и там виднелись призрачные напоминания о вторжении в Нимт Страны-за-Пеленой. Уж не поглотит ли это самое Драконье царство весь Нимт? Но если и поглотит — одной проблемой меньше.

Останется вопрос, что делать с той землей, которую они хотят обжить. Земля, по-видимому, не жаждет быть захваченной враадами. Может быть, поэтому он решился остаться здесь. Это, наверное, будет стоить ему жизни — но свой план спасения дочки Зери он ценил выше.

И тому были причины. Дело чести. Под делом чести нетрудно скрыть от себя панический страх перед Страной-за-Пеленой. Отец усомнился в его возможностях, и, как любой нормальный Тезерени, он поддался на удочку собственного самолюбия. Он очистит себя, даже ценой жизни.