Странная девочка, которая влюбилась в мозг. Как знание нейробиологии помогает стать привлекательнее, счастливее и лучше

Но теперь я вижу, что все сдвиги и изменения в моей личной жизни затронули и преподавание, причем в том же позитивном ключе. Так, один из курсов, которые я преподавала студентам-неврологам на третьем и четвертом годах обучения, назывался «Нейрофизиология памяти». Студенты читали тщательно отобранные мной статьи. Кроме того, мы с ними изучали, как срабатывают клетки гиппокампа и связанные с ним области мозга, когда мы что-то усваиваем или вспоминаем. Я с нетерпением ждала очередного семестра и встречи с этим курсом, но на этот раз у меня было игривое настроение, и мне захотелось немного развлечься с этой группой. Вспомнив занятия в спортзале, я точно поняла, что хочу сделать.

В то время в фитнес-клубе я занималась танцами. Но занятия часто оставляли у меня ощущение неудовлетворенности, потому что я усваивала хореографию хуже остальных участников группы. Правда, многие из них были бывшими танцорами или рассчитывали когда-нибудь стать профессионалами, так что мне не стоило так строго относиться к себе. Тем не менее я не чувствовала удовлетворения. Я понимала: моя проблема отчасти заключалась в том, что я старалась в точности запомнить движения, которые показывал тренер, при помощи моей любимой структуры мозга – гиппокампа. Но затем меня осенило: моторное обучение, при котором используются другие отделы мозга, не контролируется сознанием! Ведь во время удара по мячу в гольфе вы не задумываетесь, какие движения мышц нужны вам для этого. Вы осваиваете удары на практике, без участия сознания.

Вот оно! Вот ответ! Я просто использовала НЕ ТУ часть мозга, заучивая танец! Теперь мне оставалось лишь задействовать вместо гиппокампа подкорковые узлы – и все, можно поступать в труппу Элвина Эйли! Я уже не пыталась запомнить движения танца и старалась просто сосредоточиться на том, чтобы мое тело двигалось, как показывал тренер. Я «отдалась потоку», что заметно улучшило мои способности к усвоению хореографии. Это был настоящий прорыв в моих личных представлениях о том, как работает память. Теоретически я и раньше знала, чем отличаются две системы памяти, но здесь-то речь шла о глубоко личном и очень реальном. Шутка сказать – это «озарение» помогало мне лучше танцевать на занятиях! Для этого мне пришлось сосредоточиться на ПРАВИЛЬНОЙ системе мозга и не пытаться использовать где надо и не надо свои не такие уж большие способности к декларативному запоминанию.

Что еще важнее, это озарение вдохновило меня на новый цикл лекций в моей группе по нейрофизиологии памяти. С каким нетерпением я дожидалась начала этих занятий! Идея была в том, чтобы рассказать студентам о двух разных системах усвоения и о нейрофизиологических исследованиях, которые проводились в этой области. При этом надо было сопоставить, с одной стороны, декларативную память на факты и события, а с другой – неосознанное запоминание, основанное на моторной памяти (к примеру, освоение движений, необходимых для игры на пианино или в теннис). Я хотела, чтобы студенты «открыли» разницу между этими двумя системами памяти так же, как я открыла ее сама. А для этого я собиралась заставить их разучивать на занятиях какой-нибудь танец. Предполагалось, что это будет «ускоренная» версия проделанного мной пути, поскольку я-то пришла к своему открытию после многих танцевальных занятий. Мне казалось, что я сумею это организовать.

Я уже знала человека, которого приглашу в качестве тренера к своим студентам. Это была моя подруга Эрика Шеннон. В свое время мы вместе занимались интенсати, но она же бойко, живо и игриво преподавала танцы и обожала хип-хоп. Я хотела, чтобы именно она учила моих студентов хип-хопу и продемонстрировала им возможности моторной памяти «во плоти». Приглашая Эрику, я очень нервничала: ведь я собиралась устраивать в университете весьма необычные занятия. Но я ТОЧНО ЗНАЛА, что студентам это понравится. Эрика любезно согласилась провести для меня несколько уроков хип-хопа.

Я не сказала студентам, что мы будем делать, но попросила их прийти на следующее занятие удобно одетыми, чтобы можно было легко двигаться. Аудиторию я заранее освободила от стульев, так что студенты увидели настоящий танцевальный зал и Эрику, которая готова была начать урок. Услышав от меня о цели занятия, студенты восприняли ее с энтузиазмом (и легким беспокойством), но все были готовы попробовать. Необычный урок имел оглушительный успех. Он породил самые оживленные дискуссии о разнице между системами запоминания на основе гиппокампа и на основе подкорковых узлов, и о том, как их различить.

Мне удалось провести то занятие потому, что я наконец высунула голову из лаборатории и увидела, что в окружающем мире есть еще много интересного. Но дело не только в этом. Я чувствовала, что становлюсь смелее, креативнее и энергичнее, что для меня остается все меньше невозможного. Это была попытка лучше осознать, что мне нужно в жизни. Впереди, однако, меня ждали куда более серьезные вызовы.

Следующий рубеж: свидание в городе