Странная фотография

Глаза его ярко горели как две зеленые звездочки, темная мохнатая шерстка встопорщилась и распушилась, маленькие лапки с мягкими кисточками вместо когтей перебирали край одеяла, а личико морщилось, смешно подергивая толстоватым носом.

— Ну что, Колечка, не сладко тебе, да? Да ты лежи, лежи — к утру вся твоя хворь пройдет, как рукой снимет!

— Проша! — только и смогла вымолвить Сеня и заплакала — на этот раз от счастья, едва услыхала ласковое прозвище «Колечка», придуманное домовым специально для нее… — Прошенька, миленький, где ты был? Я так соскучилась! Где ты пропадал? — и хлюп, хлюп носом…

— Где, где? Не спрашивай! Я тут делов натворил, вот что. И теперь мне эти дела расхлебывать надо, а не то не жизнь получается, а сущее безобразие! Явился вот, потому как прознал про вашу беду. Ну, думаю, нет никакие запреты мне не указ, когда Сенюшке моей плохо…

Сеня, услыхав знакомую его воркотню, радостно вздохнула, утерла слезы и приготовилась слушать Прошин рассказ.

А рассказал Проша следующее. С самого переезда с дачи на городскую квартиру для него началась полоса неприятностей. И это ещё слишком мягко сказано — неприятностей, потому что иначе, как бедствием, жизнь такую не назовешь!

Вышло так, что подтвердились худшие Прошины опасения: в доме уже был хозяин — домовой, который преспокойненько проживал в их квартире, ничем особенным жильцам не докучая и не давая о себе знать. Этот домовой по Прошиным словам был сущим бездельником — дрых с утра до ночи, и это занятие было единственным из всех прочих, которому он с радостью предавался.

Ничем этот горе-хозяин себя особо не утруждал, ни домом, ни вверенной ему семьей вовсе не интересовался — словом, по Прошиным понятиям был отъявленным дармоедом и негодяем, каких поискать! И Проша, едва переступив порог, первым делом принялся выяснять отношения с этим бездельником. Беседа ни к чему дельному не привела, согласия они не достигли. Ясно было: вдвоем им не ужиться, да и где это видано, чтоб дом был под началом двоих хозяев, в приличном доме хозяин может быть только один!

Однако, Проша, как существо совестливое, даже не помышлял о том, чтобы выставить прежнего домового на улицу. Он ведь только-только был награжден свыше званием чистого духа! А это обязывало соответствующим образом житье-бытье свое строить и вывертов, да разгильдяйства прежнего уж больше не позволять. Ни каприза, ни самоволия, ни тебе драки какой — ничего этого не моги, если уж ты чистый! Назвался груздем — полезай в кузов! Потому как теперь ты не нечисть никчемная, а существо тонкое и возвышенное. В ином качестве пребывающее. Вот и весь сказ!

Словом, Проша с Тараской, — а прежнего хозяина Тарасом звали, — не достигнув согласия, пребывали в полной растерянности. В самом деле, как быть? Прежний — он законный жилец и все права на квартиру имеет, лет девяносто в этом доме живет, с самого его основания… А Проша — тот семью обитателей здешних призван оберегать, приставлен к ней повелением свыше на самых верхах в иерархии духов такое решение принято! И положен ему испытательный срок: сумеет он в ближние годы званию чистого соответствовать и свой грех искупить, значит так тому и бывать — чистым он на веки вечные и останется. А нет — и суда нет, опять нечистью беззаконной сделается, оказанного доверия не оправдает. Вот ведь какая штуковина получается: решение-то свыше приняли, а про прежнего домового не подумали — как с ним быть?! И выходит, что сами они вдвоем должны из нелепицы этой выход искать.

Ну, искали они недолго: препирались, спорили, да правоту свою доказывали, пока не сдержался Тараска и дух его не взыграл — кинулся он на пришельца незваного с кулаками! В общем, подрались они крепко. Так дрались, что бурю подняли — настоящий ураган с ливнем проливным и грозой!

Эта буря и разметала в памятный день ровную стопку бумаги с маминого стола, когда Сеня кинулась за ними на улицу, вымокла до нитки и заболела. А странный свист и стук форточки, который ей о Проше напомнил, — на самом деле он, Проша, и произвел! Это он Тараску из дому выставил — не удержался, сердечный! Уж больно осерчал на прежнего домового за вздорный его и никчемный характер! И тот метеором пронесся мимо Сени в окно — вон!

— Как он мог семью да такого запустения довести? — ерохтился Проша, вскочив с кровати и в возмущении семеня по комнате. — Как мог в доме вечные ссоры и раздоры терпеть? Людей уму-разуму не научить, а бросить на произвол судьбы и их собственного слабого разумения, что детей малых…

Он до того разошелся, что по старой своей привычке из материального тела своего вышел — развоплотился и метался по комнате, меняясь в размерах. Сеня только успевала глазами хлопать, следя за его мгновенными перемещениями.

— Прошенька, ты сядь, — взмолилась наконец Сеня. — А то у меня в глазах двоится и голова кружится.

Проша мгновенно исполнил просьбу и вернулся в прежнее свое осязаемое состояние. Уселся поближе к ней и положил свою теплую мягкую лапку Сене на лоб.