Странная гостья

Вскоре все снова сидели за столом. Агнешка выставила еще вина и содержимым корзинки поделилась. Похоже, что облизывалась она на трюфель и на паштет из гусиной печени. Принц хорошо потратился. Но очень может быть, что такая щедрость была для него привычной.

- Скорее всего, на принца подействовало то, что он оказался на месте проведения сильного темного ритуала, - рассуждал Снейп, - вы ведь очень оперативно его сюда вызвали, эманации еще должны были чувствоваться. Те бумаги, что вы ему передали, могли иметь остаточный фон из-за временного перехода. И колдовали, уж признайтесь?

- Благословение, - ответила Агнешка.

Гермиона вспомнила, что это заклинание часто накладывали на детей, чтобы защитить от опасности.

- Вот все вместе и сработало, - кивнул Снейп. – А кто такие старый Марчелло и Лючия?

- Есть местечко, - ответила Агнешка, - называется Тупик Теней. Марчелло лучше всех сделает палочку на заказ, а Лючия стрега. Может провести ритуал для стабилизации магии. Но это… неофициально.

- Понятно, - сказал Снейп.

Хорошо, что про курицу не забыл Гарри, вовремя погасивший огонь под кастрюлей. Теперь оставалось только приготовить фрикадельки, закинуть в бульон лапшу и все подогреть. Получилось очень вкусно.

- Кто учил тебя готовить? – спросила у него Агнешка. – Хорошо получается.

- Тете помогал, - ответил Гарри, - а она очень вкусно готовила. Со швейной машинкой обращаться не научите? Чулки у меня вроде получаются.

- Покажу, - согласилась Агнешка, - ничего сложного. Главное - правильно раскроить и сметать.

Она была все такой же деловитой, но Гермиона заметила, что полька о чем-то напряженно размышляет.

- Скажите, - обратился к ней Снейп, - а вы раньше не замечали, что ваш друг волшебник? Ничего такого не было?

- Нет, - ответила Агнешка, - мы про волшебство и не говорили. Он считал, что мне это неприятно. Страшный ритуал, который очень редко проводят. А по мелочи я при нем не колдовала. Зачем? Волшебных слуг у меня не было, как и дорогих артефактов. Карло денег не давал. Только Валерио помогал, да кое-что продать можно было. Я здесь и жила.

Гермиона потрясенно смотрела на мисс Мнишек. Сильная, умная, со страшным опытом - та так и осталась в чем-то наивной юной девушкой, как будто ритуал, проведенный дядюшкой, не только забрал у нее молодость и красоту, но и законсервировал на определенной стадии.

- Сколько принцу лет-то? – хмыкнул Гарри. – Неужели придется в школу идти? В Италии какие школы?

- Одна в Риме, вторая в Сорренто, - ответила Агнешка, - раньше еще в Венеции была. Ну и дальше – Салернская академия. А так все у Мастеров частным порядком учатся. Кто его со службы в военное время в школу отпустит? Стабилизируют ядро, покажут упражнения. Учителя наймет. Ну и учебники купит.

Снейп задумчиво водил кончиком пальца по нижней губе.

- Дети у него есть? Они, скорее всего, сквибы. При блокировании магии волшебники могут родиться только при браке с ведьмой. На худой конец – со сквибкой.

- Четверо детей, последний недавно родился, - ответила Агнешка, - честно говоря, я раньше думала, что его жена или слабая ведьма, или сквибка. В любом случае про волшебников что-то знает.

- С чего вы это взяли? – спросил Снейп.

- А как он на ней жениться умудрился? – Агнешка зло сверкнула глазами. – Страшная, вульгарная. Красится, как дешевая шлюха. И вся из себя художница и писательница. Им и поговорить не о чем, кроме как о погоде. Точно приворот.

Снейп хмыкнул.

- Не встречал ни одной женщины, которая бы признала хоть какие-то достоинства в жене своего любовника, - сказал он, - или в сопернице. Все-таки четверо детей ниоткуда не берутся, но вам же проще. Будь она красавицей ведьмой, проблем было бы больше. Я имею в виду ваши планы. Травить не собираетесь? А так большой шанс, что учиться колдовать он будет у вас. Посматривает он на вас с интересом. Именно как на женщину.

Агнешка быстро опустила ресницы. Гермиона поджала губы.

- Без меня отравят, - сказала мисс Мнишек, - тут самой надо беречься. У многих запрет на брак с магглами или сквибами. А знатный и богатый маг сразу внимание привлечет. Такое начнется…

- Разве нельзя как-то устроиться без замужества со знатным и богатым? – не выдержала Гермиона.

- Разве что по мелочи что-то продавать, - ответила Агнешка, - есть дамы, которые наукой занимаются, но они сами знатные и богатые. Борджиа, Медичи, Руджиери. Или талант целителя иметь. И то отец или муж имеют большую власть. Могут запретить.

- Это отвратительно, - сказала Гермиона.

Агнешка пожала плечами.

- Такова жизнь. В этом мире правят мужчины. Хочешь что-то урвать – ищи сильного и влиятельного. И такого, чтобы на тебя не давил. Кстати, ты чего кольцо не снимаешь? Спросят ведь, что и как. Будешь врать, что вдова?

Гермиона посмотрела на обручальное кольцо. Действительно, зачем ей все это вранье? Проще снять кольцо. Она даже формально не замужем. Муж еще не родился.

Гарри продемонстрировал руку без кольца. И Гермиона сняла свое и убрала в карман.