Странная история, произошедшая с Аннушкой по прозвищу Огонек и ее телохранителем Гошей(СИ)

- Валялся? - в ужасе отшатнулся Петит. - Как такое возможно? Говорят, Сурлукан никогда не расстается со своим кадуцеем. Уж не случилась ли беда? Ходят слухи, наш новый правитель не отзывается на позывные рыцаря Дивайнура и его соратников.

- Для чего Сурлукану кадуцей? - сверкнул желто-зелеными глазами Гоша. Лапа его зависла над рюкзаком, и открывать его он не спешил.

- Но ведь это жезл правителя, - растерянно пробормотал Петит.

- Для чего он служит? Как работает штука эта? - пошел в наступление Гоша. Освоившись в древесном домике, он, подражая Петиту, стал прогуливаться по его единственной комнате с видом хозяина.

- Право, не знаю, - развел руками Петит.

- Вот и славно, - заключил Гоша, любезно улыбнувшись цикаде. - Это такая же тайна для посвященных, как и источник энергии шаштифальцев. Мы намерены нарушить границы мертвого леса, найти дедушку Огонька и вручить Сурлукану его магический жезл.

- Что вы! - взмолился несчастный, дрожащий всем телом Петит, на долю которого в этот день выпало так много переживаний. - Вы собираетесь взять жезл правителя в страну того, кто за ним охотится? Да он же убьет вас, чтобы завладеть кадуцеем.

- Вы считаете, убьет? - скучным тоном поинтересовался Гоша, в задумчивости погладив рыжую бороду. - В таком случае не могли бы вы спрятать его в каком-нибудь надежном месте до нашего возвращения? И Гоша бросил рюкзак Петиту.

- Я?! Не верю своим зеленым ушам! Этой просьбой вы оказываете мне великую честь. Конечно, я спрячу его до вашего возвращения! - засуетился Петит. - Вы позволите взглянуть?

Аннушка молча кивнула, и Петит заглянул внутрь школьного рюкзака.

- Ах! Ох!- воскликнул он, увидев золотой кадуцей, и отвел глаза в сторону, прикрыв их ладонью. Затем он неожиданно шустро залез с рюкзаком под стол. Аннушка и Гоша удивленно переглянулись и заглянули под скатерть.

Под столом, скрытый от глаз длинной скатертью, стоял выкрашенный в темно-вишневый цвет деревянный сундук. Петит ковырялся ключом в замке. Когда крышка сундука со скрипом распахнулась, глазам Аннушки и Гоши открылась его начинка. Чего в нем только не было! Петит вытаскивал один за другим и бросал на пол: медный чайник, арбалет, стрелы, портативный генератор мыльных пузырей в квадратной сумке на длинном ремне, табакерку, фиолетовые ботфорты со шпорами и картину с изображением розовых фламинго в старинной раме. Разбросав по полу все эти сокровища, Петит бережно уложил кадуцей на дно сундука. Затем он сгреб все вещи обратно, захлопнул крышку и запер сундук на ключ.

Вернувшись к гостям, он продемонстрировал им большой, потемневший от времени ключ на цепи, повесил его на шею и, запахнув плащ, довольно улыбнулся.

- Когда я был еще совсем маленьким и жил с братьями и сестрами в земляном доме между толстыми корнями старого дерева, я грезил о том, как увижу короля, - разоткровенничался Петит Он сделал знак чечеткам, и те стали убирать со стола

- Жаль, что в Шаштифалии не едят сосисок, - мечтательно заметил Гоша. Сей же момент восхитительно мощный поток желтого света выстрелил в него, подбросив вверх. Зависнув в воздухе с распластанными в стороны лапами, Гоша какое-то время висел в желтом облаке, затем облако исчезло, и он свалился на круглый табурет. Аннушка, направившая в него пустые глазницы черепа Зоилуна, рассмеялась. Привыкший за долгую кошачью практику служения людям к неожиданностям, Гоша невозмутимо расправил усы и вежливо улыбнулся Петиту.

- Испытывает, - пояснил он, извиняясь за Аннушку.

- Пушку, - с пониманием кивнул Петит.

- Черепушку, - спрыгнув с табурета, уточнил Гоша, метнув в Аннушку строгий взгляд. И вдруг дверцы одного из шкафчиков, стоящих вдоль стен, распахнулись. Из шкафчика вылетела коврижка и залетела прямо в рот Гоше.

- М-м-м, - прогудел Гоша. Приятно удивленный, он быстро прожевал и проглотил ее, а затем сказал:

- Что я вам говорил? Еда на помеченной территории сама вылетает из шкафа.

- Теперь мы знаем, как работает бриллиантовый череп, - подвела итог Аннушка. - Благодарим за угощение, - улыбнулась она Петиту. Тот улыбнулся в ответ, надел шляпу и поманил гостей за собой к замаскированной полками с медной и глиняной утварью двери.

За дверью был длинный, круглый коридор, густо оплетенный зелеными лианами. Стоило очутиться в нем, как из зеленой стены тоннеля появился грозный муравей с длинными усами-антеннами на глянцевой голове. Выглядел охранник так устрашающе, что Аннушка попятилась назад.

- Не бойся, Огонек. Это наш радист, - пояснил Петит. - Подменит меня, пока я провожу вас до деревни. Муравей юркнул в комнату, и дверь за ним закрылась. Аннушка, Гоша и Петит продолжили путь по зеленому тоннелю.

Стены и потолок над ними находились в непрерывном движении: ползущие в разные стороны лианы извивались, цепляясь друг за друга, тут и там в зеленой стене вспыхивали и раскрывались бутоны огненно-розовых цветов. Аннушка потянулась к одному из них, но цветок испуганно дернулся и скрылся в густой листве. Иногда лианы раздвигались, открывая взгляду боковые ответвления тоннеля, из которых струился приглушенный свет.