Странная история, произошедшая с Аннушкой по прозвищу Огонек и ее телохранителем Гошей(СИ)

- Булочки-медузы, - сказала Анна, глядя на станции на треногах. - Это же Аларика! Она снова здесь. На этот раз не под водой, а под озером! Вездесущая...

Всеми забытый серый конь, стоявший между хижинами, коротким ржанием напомнил о себе. Забравшись на него, Анна и Георг поскакали на другую сторону озера.

18. Обитель Сурлукана Красивого. Страшная ночь в лесу.

Выскочив из тоннеля, друзья направились в сторону одноэтажного каменного дома, видневшегося вдали. Весь дом, включая входную дверь и окна, был полностью увит глициниями всех цветов радуги. Приблизившись к нему, Анна и Георг спешились и вошли внутрь.

Обстановка внутри дома была более, чем странная: повсюду горели сотни восковых свечей. Они стояли на полу, на низких деревянных скамьях и на раскладном шкафчике с иконостасом из фотографий, среди которых выделялась одна, - та самая, которую бабушка показала Георгу.

С фотографии, обрамленной рамкой из живых цветов, на них смотрели юные и счастливые Герман Мистериус и Анастасия Константинова.

- Как он мог, - прошептала Аннушка. - Она такая красивая. Он не должен был оставлять ее.

- Но тогда не было бы тебя, - заметил Георг

- Ну и что. Была бы другая Анна. Твоя родная сестра. И возможно, моя мама не умерла бы.

Георг строго посмотрел на Анну.

- Что ты так уставился на меня, братец? Георг молча взял в руки фотографию, повернул обратной стороной и вытащил из-под цветочной рамки сложенный вдвое тетрадный лист. Развернув его, Георг стал медленно читать вслух:

- Анастасия Константинова и Герман Мистериус на руинах храма знания. Врата между мирами открылись, но без золотого шара последствия моего вторжения в Шаштифалию могут стать непредсказуемыми для всех сторон. Я возвращаюсь назад, чтобы найти его. Подпись: Герман Мистериус.

Анна в задумчивости посмотрела на фотографию.

- Что дальше, профессор? - спросила она смотрящего на нее с фото деда. - Для чего служит этот шар? И Анна подбросила и поймала золотой шар.

- Нам надо вернуться домой, - сказал Георг.

- Да, но сначала я должна увидеть своих прежних родителей. Анна положила фотографию на место, и они с Георгом покинули дом.

Снаружи стояла ночь.

- Смотри-ка, братец! Здесь, оказывается, бывает ночь, - весело рассмеялась Анна.

- Нам лучше остаться в доме, - предостерег серьезный Георг.

- Не исключено, что ночь будет длиться столько же, сколько мы просидим в нем, - напомнила Анна. - К тому же, сдается мне, что эту ночь нам кто-то устроил намеренно. Лично я ее не заказывала, а ты?

Бешено заржал и взвился на дыбы конь. Терпеливо ожидая наездников, он мирно пасся на лужайке возле дома, но вдруг, почуяв приближающуюся опасность, сорвался с места и понесся вдоль берега. Анна с Георгом проводили его взглядом. Они и не заметили, как на них, поверх ее белого сарафана и его летней рубашки с шортами снова появились защитные плащи с вертящимися воротниками, ставшие яркими в опустившейся на них ночи.

- Здесь то же небо. Тот же млечный путь и полярная звезда, - глядя в небо, сказал Георг.

- Вилранке умеет рисовать нужные нам картины. Он показывает нам привычное небо, он даже устроил нам ночь, чтобы мы чувствовали себя, как дома, оставаясь в доме Сурлукана столько, сколько потребуется ему, а не нам. Я не верю ни единому его слову или движению, - неожиданно резко заявила Анна.

Со стороны леса снова стал ползти холодный серый туман. Он накрыл зеркальную поверхность озера, прибрежные травы и цветы, скамейку на берегу. Но Анна и не думала возвращаться в дом. Она уверенно пошла в сторону мертвого леса. Георг молча следовал за ней. Хлопья черной сажи закружились между деревьями в молочно-белом тумане. Послышались страшные стоны и устрашающий рык.

- Страшные звери, в которых превратил мирных животных Шаштифалии злодей Вилранке, - вспомнил Георг, когда они с Анной вошли в мертвый лес, и они с Аннушкой весело рассмеялись. Дом и озеро позади них исчезли. Взявшись за руки, Анна и Георг вошли в лесную чащу и погрузились бы во тьму, если бы не плащи, освещавшие небольшой участок леса вокруг них. Из мертвых, черных стволов, покрытых пожирающим их древесным грибом, освещенные мерцающим светом плащей, проступили фигуры воинов.

- Тени погибших на поле брани во время великого разделения Шаштифалии, - зачарованным голосом сказал Георг. - Мы попали в мертвый лес Вилранке. Здесь нет зверей, и нам нечего боятся. Где нет живого леса, там нет и зверей. В нем нет жизни.

- Кто же рычит и стонет так протяжно? - спросила Аннушка.

- Сильван Лесной, - появившись из гриба и представ перед гостями, сказал жилистый темнокожий человечек с сияющими в полумраке белками глаз. Ростом обитатель мертвого леса был Анне по пояс.

- Внутри нас созрели цветные впечатления, - сказала Анна. И мы пришли наполнить ими мертвый лес.