Странник

Кого здесь только не было! Жители Вольных земель, степняки, гномы, какие-то закутанные в балахоны с головы до пят личности (позже мне рассказали, что это представители империи Шан), аристократы из Аластонского королевства, путешественники из Южного Конклава, и даже жители Союза торговых городов с самого запада континента. Одежды пестрели, говор различался (опять же – со слов Сейвала и Финвала. Для меня-то все говорили на моем родном языке), а кухня… Ооо, это совершенно отдельный разговор.

Вообще, я не собирался объедаться местными вкусностями, это уж точно. Но проехав по паре улиц, не смог удержаться и заглянул к ближайшему лавочнику, готовившему что-то мясное и очень аппетитное в жаровне прямо на улице. Оказалось (только не смейтесь!) что это не что иное, как люля-кебаб, только из местного мяса и приправленный совершенно нереальными приправами. А после приготовления его заворачивали в тонкую лепешку вместе с зеленью и мелко нарезанными овощами, и в таком виде подавали.

Сглотнув слюну, я заказал три этих шутки, и через несколько минут, счастливый, вернулся к своим телохранителям с угощением. Надо ли говорить, что это был совершенно обычный местный стрит-фуд? Но мы так истосковались по хорошей еде (дурацкая солонина, сыр и черствый хлеб – далеко ли на таком уедешь?), что умяли начиненные мясом лепешки в два счета. Ну а потом, когда остановились в таверне… Что и говорить, разнообразие национальностей в одном месте идет на пользу любой кухне.

Мы остановились в таверне «Песнь дриады», расположенной в восточной части города. Хозяин заведения определенно знал свое дело. Хоть двора тут и не было (место не позволяло), но имелся вместительный пристрой, переделанный под конюшню, и даже сарай, в котором мы оставили карету – благо помещение пустовало. На входе в заведение стояла пара дюжих, татуированных парней, выбритых наголо. На поясах у них висели внушительные деревянные дубинки.

Сама таверна была небольшой – на первом из трех этажей разместились всего с десяток небольших столов. За барной стойкой дежурил хозяин – это я понял по нашитому на лацкан слегка помятого камзола знаку цеха трактирщиков. Лысый и усатый, он был похож на моржа, и выглядел вполне дружелюбно. Стены украшали головы охотничьих трофеев. За самым угловым столом сидела пара подозрительных личностей, но понаблюдав за ними недолгое время, я решил, что мы им совсем не интересны.

Мы сняли одну большую комнату на третьем этаже. Цены были вполне разумные, и мест хватало, так что наш маленький отряд с наслаждением растянулся на кроватях, едва нам выдали ключи от спальни и показали, где она находится.

– Вот это я понимаю, сервис! – улыбался Сейвал.

– Да уж, это тебе не занюханный постоялый двор на тракте, – согласился я, вспоминая последнюю нашу ночевку. После того заведения я до сих пор находил клопов в своей одежде.

Обстановка располагала хорошенько отдохнуть, поэтому мы решили дать себе небольшую поблажку, и до самого вечера не занимались насущными вопросами. Поели прекрасного мясного рагу с овощами и вином, сходили в общую баню и, наконец, отмылись от дорожной грязи, а также отстирали всю одежду. После всего этого вернулись в таверну и решили посидеть в общей зале, обсудив дальнейшие планы за стаканом вина.

Сейвал и Финвал предлагали не задерживаться в городе сверх меры – закупиться всем необходимым, и продолжить путь. Я напомнил им, что мне уже надоело возить голову оборотня с собой, и с ней пора разобраться. Продавать такой трофей, как уже говорил, мне совершенно не хотелось, так что я рассчитывал переговорить с местными артефакторами. Решив не откладывать дело в долгий ящик, я обратился к трактирщику. Он рассказал, где найти здание местной гильдии магов, получил за это монету, а я отправился спать, уморившись вкусной едой и вином, которое здесь оказалось совсем неплохим.

Следующим утром я проснулся рано. Умывшись (да-да, в «Песне дриады» было нечто, вроде водопровода. Правда, наполняли бачки умывальников вручную дважды в день, но слив работал отлично) и открыв окна, спустился позавтракать, оставив телохранителей мирно сопеть на своих кроватях. Судя по алкогольному духу, стоявшему в нашей комнате, ребята вчера слегка перебрали. Ничего, им тоже надо расслабляться, пусть отдохнут.

В районе, где мы остановились, также расположилась целая улица магазинчиков самой разной направленности. А местная гильдия магов находилась дальше по улице, так что идти далеко не пришлось. Оно и к лучшему – тащить немаленький ящик с засоленной головой волколака было не слишком удобно. Хорошо хоть прохожие не косились – каждый торопился по своим делам, и никому не было до меня никакого дела.

Двухэтажное здание, которое мне было нужно, украшала резная вывеска с изображенными на ней посохом и шляпой. «Очень оригинально» – подумал я и, потянувшись к дверному молотку, чуть было не выронил его, когда металлическое изделие человеческим голосом спросило:

– Имя и цель визита?

– Эээ, – протянул я, чувствуя себя полным дураком, – мне бы поговорить с кем-нибудь из ваших.

– Имя и цель визита?