Странник

Джинни медленно и преувеличенно аккуратно положила медальон на стол и с каким-то странным выражением лица посмотрела на меня.

– Судя по твоему лицу, ты совершенно не понимаешь, что тебе досталось…

– Я надеялся, что ты прояснишь ситуацию. Не в антикварную же лавку мне идти.

Она заливисто рассмеялась.

– Я просто представила себе лицо антиквара, когда он поймет, что это не подделка. Думаю, он сразу пойдет и повесится, потому что люди, знающие о существовании таких вещей, не живут долго.

– Так что же это?

– Тизаф? Раса, о которой сохранились лишь два-три десятка легенд и буквально считанное количество артефактов. В основном руины. Пропали неизвестно куда предположительно около миллиона лет назад.

– А это? – Я кивнул головой на медальон.

– Это? – переспросила Джинни. – Это просто одна из легенд. Доспех, позволявший… я даже не знаю… Ну вот, например, Ликвидатора ты бы порвал в нем голыми руками. Ни я и никто из моих бойцов не смог бы выстоять против воина в доспехе тизаф. Если, разумеется, легенды не врут. Но думаю, легенды и десятой части не рассказывают.

Занятые своим разговором, мы как-то выпустили из внимания Сайти. А она с выражением совершенного идиотского счастья перебирала семена из пакета.

– Сайти, ты чего? – окликнул я ее и коснулся руки.

– А? – Она подняла сияющие глаза.

– Ну что? Сможем вырастить? Уж больно мне чаек этот понравился.

– Слушай. – Сайти обернулась к Джинни. – Ты откуда этого дикаря выкопала? Он же только-только с дерева слез.

– Но-но. – Я погрозил пальцем обеим. – Поговорите у меня. Вот ты, Джинни, понятия не имеешь, что там в пакетике, а ты, Сайти, наверняка ничего не слышала о расе тизаф.

– Это почему же я не слышала? – возмутилась Сайти. – Да о них даже в школьном учебнике написано.

Тем временем Джинни подцепила ноготком одно из зерен и поднесла к лицу. Я только ощутил короткий всплеск, сигнализирующий об изменении состояния ауры, как Джинни опустила руку и аккуратно положила зерно на место.

– Семена растения таронг. Считаются утерянными безвозвратно в ходе мутаций. Пятьсот лет назад мертвое зерно таронга, найденное археологами на раскопках, было продано за пятьсот тысяч арков. Генный материал получить не удалось. Еще что-нибудь? – нейтрально осведомилась она.

– А если вы такие умные, то почему строем не ходите? – с ленинским прищуром бросил я и был награжден громким хохотом обеих девушек.

Джинни почти сползла под стол и уже даже не смеялась, а слегка повизгивала.

– Кроймары… Строем… Песню запевай…

– Пусть меня убьют, но я должна это видеть… – сквозь хохот простонала Сайти.

Когда они отсмеялись, Сайти вздохнула и решительно собрала семена обратно в пакет.

– Нет, не возьмусь. Даже гвардии моего отца не хватит, чтобы обеспечить охрану этого сокровища.

Я не успел ничего сказать, как Джинни мягко положила ладонь на руку Сайти.

– У меня есть на примете одно местечко. Там тебя никто не побеспокоит…

«Точно, сговорились».

Вечер этого непростого дня был еще более бурным, чем начало, потому что заговор, учиненный моими подругами, имел явное и весьма приятное продолжение. Возможно, именно вследствие этого поднялся я необыкновенно поздно.

Девчонок, как и следовало ожидать, и след простыл.

36

С расслабленным телом и головой, гудящей от разнообразных мыслей, я побрел на учебу. Но первое же занятие вышибло все лишние мысли из головы. Собственно, один из основных предметов этой стадии обучения – сборка квази-разумных модулей. В доступном варианте – в меру тупых, но послушных и исполнительных мозгов, а впоследствии и организмов. Это чтобы мы в будущем не напрягались по пустякам, а создавали для решения локальных задач боевых существ.

Никогда бы не подумал, что работа даже одного нейрона – такой сложный процесс. К сожалению, моя аура была изначально заточена на решение совсем других проблем. Но совсем без помощи ее вычислительных и аналитических возможностей я бы совершенно не справился.

Но постепенно и мозги входили в нужное русло, и аналитические модули ауры адаптировались к новым задачам… В общем, хоть и со скрипом, дело пошло.

Где-то раз в месяц вновь прилетали девчонки и на пару дней полностью отрывали от учебы. Судя по их загадочным мордашкам, они явно что-то готовили, но пока молчали.

Но мне в общем было не до ребусов. С творениями у меня наконец-то стало что-то получаться. С гордостью я продемонстрировал Та Соар две небольшие фигурки из стабилизированной ртути. Они молотили друг друга палочками длиной в палец и даже попискивали порой, словно в азарте.

– Хм-м. – Брови Арфуса поднялись. – А если так?

Он движением руки сотворил еще одну фигурку и поместил ее в куб к моим. И тотчас же, забыв недавнюю вражду, мои принялись лупить чужака, а потом, вдруг слившись в одну, быстро разорвали его в клочья.

– Неплохо, – прокомментировал Та Соар. – А что они еще умеют?

– Ну, в принципе я для смеху предположил, что это такие маленькие диверсанты. Поэтому они могут карабкаться вверх и вниз, работать с веревкой и всякими иголками. Вроде как отравленными.

– И часто ты так шутишь? – спросил учитель, задумчиво разглядывая человечков.