Странник

Завтрак принесли, как и обещали, а после него вывели на свежий воздух. Сразу же бросилось в глаза заметное оживление в лагере. Множество людей в балахонах быстро носились взад-вперёд, выполняя какие-то приготовления. Пройдя за местной нимфой до пирса, Ивану указали на привязанный к нему плот, разукрашенный всякими цветами и символами, посередине которого находилось небольшое ложе. Вокруг столпилась приличная делегация, причём многие были вооружены. Нехорошие предчувствия закрались в голову.

— Ложись туда! Потребовала девушка.

— Один?

— Да! Тебе оказана великая честь, стать даром великому Стиксу. После её слов, окружавшие сектанты запели какую-то мантру.

Проследив взглядом за проплывающей по воде веткой, Иван пошёл к плоту.

«Течение на Запад. Грех отказываться».

Ему помогли удобно расположиться, привязали руки к брёвнам и отвязав плот, пустили по течению.

Активность на берегу сразу возросла. Довольные люди начали молится Стиксу, с просьбой принять дар от его детей, дабы он даровал им милость и покровительство в этом мире.

Наблюдая за всей этой вакханалией, Иван ощутил нарастающую тревогу. Прислушавшись к своим чувствам, убедился, что нечто большое и агрессивное приближается к нему под водой. Одновременно с этим сработали какие-то пиропатроны и по верёвкам, связывающим плот, стал расползаться дымок.

«Ууу… Печаль». Подумал Иван, глядя, что плот уже довольно прилично отплыл от берега. Шарик вместе с мотком цепочки материализовались из «кармана» и через пол минуты, брёвна были стянуты петлями по всей длине. Шарик, как иголка с филигранной точностью обмотал плот в несколько оборотов и зафиксировал концы. Цепь и шарик были столь малы, что всё это ускользнуло от зрителей, идущих следом за плотом по берегу и радостно вознося молитвы монстру, который должен был вот вот сожрать свою жертву. Приказав висящему шару перерезать путы, Иван приподнялся на локте и стал наблюдать, как верёвки медленно истлели. Убедившись, что цепочка держит брёвна, слегка успокоился. Монстр не предпринимал попыток атаковать и плыл следом, ожидая, когда плот разъедется и вкусный кусок мяса погрузится в воду.

«Господи! Откуда берутся эти дебилы?» Иван наблюдал за процессией, которая наращивала свои призывы, не понимая, почему ничего не происходит, ведь все видели дым исходящий от плота.

— Прими же нашу жертву!!! Кричали с берега. Река начала сужаться и течение стало быстрее, отчего сопровождающие перешли на бег. Вспомнилась надпись на долларах.

««In God we trust», Мы верим в Бога, что не помешало им перебить коренное население и занять чужую территорию. Видимо, это не тот Бог о котором все подумали, читая эту надпись. Эти тоже недалеко ушли, принося жертвы монстрам, и ведь на Руском орут, позорники».

— Господи, Иисусе Христе, сыне Божий помилуй мя! Крикнул Иван. Отчего отставшая толпа на берегу резко стихла.

«О! Проняло. Подумайте на досуге…»

От толпы отделилась фигура и полетела над водой прямо к плоту.

«Вот это сюрприз! А я думал, от Ферзя ушёл, от Анджелики ушёл и от тебя уйду, а ты ещё летать умеешь».

Девушка настигла свою жертву в обоих смыслах и слегка коснувшись жертвенного плота, ничуть его при этом не притопив, замерла, готовая сорваться с места в любой миг. Её взгляд быстро пробежался по цепочке и уперся в Ивана. Повеяло опасностью.

— Прыгай в воду!!!

«Так и хочется сказать — Сама прыгай! Но тогда на берегу не поймут, если их дева нырнёт с плота и разойдётся кровавыми кругами».

— Не буду!

Лицо девушки, выражавшее до этого лёгкое недовольство, довольно резко изменилось в худшую сторону, и не только лицо, градус опасности тоже повысился. — Ты, что? Мне сопротивляешься?!

— Мои предки из Донских казаков, мы вообще, по жизни любым тиранам сопротивляемся. Отвечая на вопрос нимфы, Иван, тем не менее, держал руку на пульсе, отслеживая цвет ауры и чувствуя малейшие изменения в оттенках опасности, исходящих от девушки. Хотелось бы ещё прочитать висевшие над головой дары, но отводить взгляд от глаз было чревато.

— Ты лети назад лучше. Указал взглядом на берег Иван. — Стикс меня не принимает.

Дуэль взглядов. Полулежащий парень и возвышающаяся над ним нимфа, чей дар не сработал.