Странник

   - Слушай, ты, умник! Замолкни! И слушай! - теперь она решила не сдерживаться. Сделав паузу, она продолжила. - Позавчера вечером было сообщение по 'голо'. Выступал какой-то генерал. Сказал, что на Ганимеде начался военный мятеж. Потом еще что-то про шпионскую сеть, про деньги и оружие, поставленные туда Центральными Мирами. И еще что-то... с политикой связано...Толком, я так ничего и не поняла. Так вот, я к чему все это. Миры - колонии и пограничные миры, с нашим в том числе, объединись в коалицию. И объявили войну Центральным Мирам. Вчера вечером об этом уже наше правительство сказало. Еще сказали, что станем единой стеной и дадим отпор.... Ну, и прочая мура. Короче. В нашем районе уже открылись два вербовочных пункта. Как тебе это?

  Новость давала надежду, а вместе с ней шансы на будущую жизнь.

   - Не то слово, Тата!

  Я уже догадывался, что она сейчас скажет.

   - Я знаю, где находиться вербовочный пункт. Сал, мой знакомый, уже ходил туда. Интересовался, что и как. Могу отвести тебя туда хоть сейчас.

  Вот мы и добрались до сути дела. Первое правило 'дна': 'даром ничего не делается'.

   - Сколько я тебе буду должен?

   - Сал говорит, что посреднику, приведшему рекрута, платят пятьдесят кредитов. Мне ничего не заплатят, я девчонка. Но сам рекрут получает подъемные. Триста кредитов. Для семьи, для родителей. Понимаешь меня? Я хочу половину твоих подъемных.

   - Значит, половину.... А что тебе помешает рассказать обо мне людям Дугласа, после получения денег? Дескать, видела, похожего человека на призывном пункте. Проверят. Точно - он. Глядишь, и денежек за зоркость подкинут.

   - Ну, скажу. Ну, схватят тебя. Начнут трясти. Ты же не дурак, сообразишь, что к чему и первым делом на меня покажешь. Мне еще здорово повезет, если меня сразу убьют. Это первое. А второе - ты мне нравишься. Нет, не как мужик, а... как человек. Так как, договорились?

   - Договорились.

   Толкнув дверь с блестящей табличкой 'Призывной пункт. Военная база 'Нордвуд', мы оказались в пустом коридоре с четырьмя дверьми. На двух из них висели таблички. Одна расплывчато гласила 'Врач', вторая несла более конкретную информацию - 'Штаб-сержант Шканек'. Толкнув ее, вошел. Тата, тихой мышкой, шмыгнула за мной следом.

  Комната показалась мне почти пустой, несмотря на стандартную обстановку небогатого офиса. Стол. Несколько стульев. На стене пара красочных плакатов, призывающих сражаться за родину. В самом дальнем от меня углу, примостились два металлических шкафа темно-зеленого цвета. Они настолько резким пятном выделялись из обычного набора небогатой конторы, как и сам сержант, отличавшийся своим внешним видом от обычного бизнесмена. Плотно сбитая, мускулистая фигура. Короткая стрижка. Густые черные волосы и такие же брови. Цепкий и властный взгляд. Хозяин кабинета производил впечатление жесткого и уверенного в себе человека.

   - Садитесь, - последовало короткое приглашение в ответ на мое 'Здравствуйте'.

  Я сел напротив штаб - сержанта, а Крыска расположилась на стуле, стоящего прямо у двери.

   - Я тебя слушаю, парень.

   - Пришел записаться в добровольцы, сержант.

   - Ну что ж! Начало неплохое. Каков только конец будет. Обычно после моей краткой лекции на тему 'Что такое армия или 100 способов заставить мужика плакать' народ пулей летит к двери с криком: 'Надо еще подумать!'. Так что, будешь слушать или сразу уйдешь?

   - Буду.

   - Сам напросился. Тогда начнем.

   Приготовившись слушать, я стал поудобнее устраиваться на стуле, при этом слегка наклонился в сторону и увидел, за стоящей на краю стола не распакованной упаковкой пластиковых карточек, ...

   'Я должен был это предвидеть. Должен был!'.

  Рядом со столом, на специальной подставке, стоял переносной терминал считывателя - определителя личности, подобный тем, что стоят в полицейских участках. Это меняло, если не все, то многое. По моему плану призывной пункт должен был стать той щелью в заборе, сквозь которую я мог пролезть, раз уж мне не хватало сил через него перемахнуть. Почему-то я думал, что стоит только помахать перед носом болванов в погонах статус - картой, а затем подписать несколько бумаг, как меня тут же отправят с отрядом новобранцев для прохождения военной службы куда-нибудь далеко - далеко. Наивный. Теперь же все осложнялось. Моя статус - карта, пройдя через определитель личности, заявит о себе в десятках баз данных. Полиция, бюро иммиграционного контроля, служба безопасности, регистрационный отдел... Мое имя и фамилию прокачают в десятках организаций в ближайшие десять минут, а значит, о моем нахождении будет знать множество людей. И если среди них есть те, кто раскинул на меня сеть, то...

   'Может попробовать подкупить сержанта? Пусть вывезет меня отсюда. С рекрутами. Дать тысячу? Или полторы. Черт! Как же я не продумал такую элементарную деталь. Все эта нехватка времени, будь она неладна! Хорошо, а если он откажется? Или еще хуже - заявит в полицию? А будь что...!'.