Странник

После этих слов, у него над верхней губой появились капельки пота. Я знал, по прежним временам, что для Сквоша это являлось признаком крайнего волнения.

— Серьезное заявление. Ты меня в суд потащишь? Не против. Даже интересно как ты собираешься им объяснять о четырех подонках, пытавшихся меня похитить, чтобы затем торговать моими органами? А правила охоты, устроенной на меня, ты им тоже объяснишь? Так что, Сквош, пойдем на суд?

— Ты меня, наверно, плохо слушал. Ты наш, Дэвид Сакс. Только наш. Попав на заметку, наш клиент автоматически выбывает из рядов человечества, теряя все свои права. Так что, о каком суде может идти речь? Ты чужак. Пришелец. Тебе теперь полагается общаться с человечеством через специального представителя. В данном случае, через меня. Таковы у нас правила. А они особые, под стать нашим клиентам.

— Это все, что мне хотел сказать? Или есть еще что-то?

На какое-то мгновение он замер, словно не веря своим ушам. Очевидно, он ожидал более бурной реакции на свои слова.

— Послушай, Дэвид, — голос его сейчас звучал нерешительно. Он был явно сбит с толку. — Ты осознаешь тот факт, что перестал быть похожим на самого себя? Вот сейчас ты слишком спокоен. Это неестественно в подобной ситуации.

— Мне что полагается волноваться? Или у вас разработана схема поведения чужака или шкала колебаний его настроения? Я — есть я, не больше и не меньше. Так что не переживай так сильно за меня, Сквош. Кстати, о той облаве. Полицию, к ней подключил тоже твой заместитель?

— Нет. Это сделал Папаша Дуглас. Тут два варианта. Или он решил, чем быстрее ты исчезнешь с его территории, тем ему будет спокойнее, или таким образом он пытался создать своеобразную завесу, за которой ты мог бы сбежать. Как теперь мне видеться, в этом деле он с самого начала принял твою сторону.

— Странно. Ну, пусть будет так. А как насчет "шоковой терапии" на территории военной базы?

— Мы здесь не причем. Все претензии к армейской службе безопасности.

Я ему не поверил. Слишком быстро и четко прозвучал его ответ, словно заготовленный заранее. Некоторое время мы снова ломали друг друга взглядами, пока он не опустил глаза, но я уже увидел все, что хотел. В самой их глубине сидел дикий, животный страх.

— Пусть так. Что ты от меня хотел?

Некоторое время он молча смотрел в пространство за моей спиной, видно, пытаясь понять, почему разговор постоянно идет не туда куда надо, и только затем перевел взгляд на меня.

— Мне хотелось, для начала, узнать все, что можно, о твоем Страннике, — его голос был ровен и сух.

Я не видел смысла скрывать то, о чем он и так знал. Рассказал, правда, без особых подробностей, о расе данайцев, о Галактической войне. Закончил свой рассказ темой о Странниках, о которой мы с Коганом говорили всего несколько часов назад. Теперь у меня была возможность узнать, как смотрит на все эти вопросы человечество, чем я не преминул воспользоваться: — У вас есть гипотеза по поводу Странников?

Сквош на мой, казалось бы, простой вопрос, как-то странно замялся, словно я неожиданно спросил о его интимных привычках: — Материала у нас на эту тему немного, да и о стопроцентной достоверности его говорить не приходиться, так как по большей части на человека появление Странника влияет… очень плохо. Степень психотравмы зависит напрямую от особенностей психики самого человека. В большинстве своем человек — носитель сходит с ума. И нам достается идиот, который только и умеет, что делать под себя и пересчитывать без конца свои пальцы. Даже сканирование подкорковой памяти, своего рода "черного ящика" человеческой памяти давало нам жалкие обрывки общений этих бедолаг со Странниками. Мозг клиентов из "черного" списка обычно настолько зациклен на своих маниакальных наклонностях с примесью божественных или дьявольских откровений, что отделить зерна истины от шелухи не представляется возможным. Они хитры, злопамятны и агрессивны, поэтому экспериментировать с ними опасно, а временами просто страшно. Даже….

— Судя потому, как ты мялся, я прочно занял место в "черном" списке. Да не бойся, это был не вопрос, а констатация факта. Можешь спокойно продолжать. Переходи сразу к "белому" списку.

— О нем я не могу говорить. Только в случае согласия сотрудничать с нами, ты, возможно, получишь доступ к этой информации. Теперь я продолжу. Это была, своего рода, предыстория, чтобы тебе легче было понять, на чем основана полученная нами информация. Данные получены от источника, с помраченным разумом, при помощи сканирования. В дальнейшем никем не были подтверждены, но и не опровергнуты, причем многие из обрывков, полученных от других источников, косвенно подтверждают их. Ответ на твой вопрос по поводу смысла этого эксперимента прозвучит так: свежая кровь. Он хотел увидеть мое удивление. И он его получил.

— Свежая кровь?