Странник

– Выходит, что так, – ответил за него явно заинтересовавшийся Теренс. – Что-то еще?

– Обстрел был сильный? – спросил я.

– Нет, пара винтовок, не слишком точно, – опять заговорил Хэнк. – Что об этом?

– Вы вызвали подкрепление, так? – спросил я.

– Да, у нас была назначена группа немедленного реагирования, – чуть загордился он.

– И по какому плану она приехала? Куда? Повторив маршрут и на то же самое место, где находились мы? Встав с вами, так сказать, бок о бок? Хэнк, как ты думаешь, мог противник начать обстрел вашего «гантрака» для того, чтобы вы вызвали подкрепление? А подкрепление заманить в минную засаду? Отрезать нас от Базы и тоже уничтожить? Трудно это было организовать?

– Ну… нет, – он покраснел и заметно растерялся. – Но это надо знать, что мы выедем.

– А часто с Базы выезжает техника по стандартным маршрутам?

– Довольно часто, – опять вступил в разговор Теренс. – Я понимаю, о чем ты. Да, если установить наблюдение, то можно определить график и маршруты. Можно устроить нападение, дождаться подхода подкреплений и всех уничтожить, если есть чем. Это наша ошибка, мы об этом не подумали.

– Я буду откровенным, хорошо? – спросил я, обведя глазами молчащих людей. – Вы пока ни хрена ни о чем не думали. И вели себя как готовые покойники. Нам сегодня повезло, мы просто наткнулись на пару разведчиков, и уже те повели себя как последние придурки. Вместо наблюдения зачем-то нас обстреляли, хотя надо было вести себя тихо.

– Я думаю, что это были просто мародеры, – сказал с места Джастин, тот толстоватый парень, что ездил с нами за пулеметчика. – Зачем обязательно разведка?

– За тем, что они уехали на мотоциклах, моторы было слышно за горизонт, – повернулся я к нему. – Если едут мародерствовать, то берут грузовик, дружище. В грузовик можно нагрузить много всякого дерьма, очень много. А если едут на «дёрт-байке»[16], то едут разведывать. Как-то так. На байке много не увезешь.

Вообще-то они могли ехать на байках и машине, которой мы не слышали за треском мотоциклетных моторов, но говорить об этом вслух не обязательно – не надо тут никому расслабляться.

– Хорошо, – сказал Теренс, усаживаясь на стол боком и свесив длинную худую ногу в неуклюжем тяжелом ботинке. – Что надо делать?

– Делать надо очень многое, а для начала вспомнить термин… – Тут я обнаружил, что понятия не имею, как по-английски назвать головной дозор, «головняк» по-нашему.

Помог Хэнк, от которого я узнал, что называется он advance guard. Передовое охранение, или застава, если обратно дословно перевести. Заодно сообразил, что меня тоже многому придется учить. Терминам, например. Потому что адекватно перевести даже «зону отчуждения» я не смог, и в конце концов остановились на No-Man-Land. Тоже как-то справились.

– Мины у вас есть?

– У Канады нет противопехотных мин, – поморщился Теренс, – а мы снабжались из Канады. От них отказались как от негуманного оружия. По Оттавской конвенции, которую в Канаде и приняли. Все остальное было гуманным.

– А добыть их хотя бы в Вайоминге можем? Много не надо, минные поля не нужны, к тому же сюда люди идут, – успокоил я явно засомневавшегося в моих умственных способностях Теренса. – Нам для другого. Сколько-то, пару дюжин, хотя, конечно, лучше бы побольше. Тогда и минные поля можно.

– Для чего?

– Спуск на северо-западном краю аэродрома, в сторону города. Там запросто можно устроить наблюдательные пункты и позиции для снайперов. С такой дистанции я сниму здесь кого угодно. И это сейчас главная опасность.

– И что?

– Надо минировать места, удобные для наблюдения и ведения огня по Базе, – заявил я.

– А если туда кто-то случайный заберется? – спросила короткостриженая смуглая женщина в камуфляже, подняв руку.

– В такие места редко забираются случайно. Если кто-то видит охраняемый объект, то подбираться к нему скрытно – признак враждебных намерений. Надо немного думать перед тем, как делать что-то подобное. И даже можно ставить таблички, предупреждающие, что место заминировано.

– Жестко, – прокомментировал кто-то, но я на это ничего не ответил.

– Я попробую найти сколько-то мин, – кивнул Теренс. – А ты… займись этим, пожалуйста.

В общем, старая истина про то, что инициатива любит инициатора, оправдалась и на этот раз. Правда, с одной поправкой – я именно этого и добивался. Причин к тому было две: статус в сообществе и банальное желание уцелеть, не попав в качестве центрального участника в бандитский «цирк» вроде того, какой устроили «Блэйдз»[17] возле пустынного мотеля в Вайоминге и в какой угодили мои преследователи. А с такой организацией обороны, какая тут была сейчас, шансы уцелеть резко падали. Потому что основным источником знаний о том, как надо воевать, было для местных обитателей кино. То есть худший источник из возможных.