Странник

— Не волнуйтесь, мы не голодные. — сдержанно успокоил я медиума, продолжая всматриваться в тусклые угольки жизненных узлов, пытаясь рассмотреть её «кукловода». — Мы пришли, чтобы помочь вам. Вы знаете, что случилось с этим домом?

Очень хотелось отвлечься, так было очень неуютно ощущать себя героем ужастика! Но девушка, кажется, всё прекрасно поняла сама.

— Позвольте я расскажу вам всё с самого начала. Чудо случилось, но нам оно принесло дар вампиризма. Мы не просили этого! И пали бы духом, если бы не поддержка добрых людей, которым мы все благодарны! Нам помогли сохранить веру в добро. Даже лишившись шоколада, что спасал нас от вкуса крови, мы не стали изгоями.

— Ну кровь и кровь, у нас половина запасов местным вампирам отвозится, — пробурчал Жека. Он тоже чувствовал себя неудобно. — Не, мне не жалко, не думайте! Просто вампиры со своим Маскарадом прошляпили такой шанс! Прикиньте, если бы они раскрыли миру, что сделали для медицины?!

— Тяжело жить в вечном страхе раскрыть свою природу, — тихо проронил я, задумавшись о собственном прошлом. Пусть Соня и стала вампиром только прошлым летом, но она тоже поддержала меня кивком.

— Когда наш дом взлетел в воздух, королевы Китежградского двора выделили нам жилище, ничего не потребовав взамен!

— Открою секрет, на самом деле, Алая и Белая получили сполна! — усмехнулся Чешир. — Помощь вам здорово возвысила их в глазах общества. Деньги выходят из моды, зато добрые дела дают больше выгоды, чем раньше. Авторитетно заявляю, как самый сведущий в нашей компании!

Я задумчиво кивнул, продолжая искать зацепки в облике Сони; мрачные интеллектуалы устроили хаос среди фармакологии, выложив в общий доступ список дорогостоящих пустышек с аргументами их бесполезности для здоровья. Ущерб (в том числе и вампирам-бизнесменам) оценивался в миллиарды рублей, но люди взглянули на детей Ночи по-другому, а снизившийся поток доноров-добровольцев вернулся на прежний уровень.

— Да и пусть. Не вижу ничего плохого, если мир станет добрее нашими стараниями, — заметил ангел, задумчиво подпиравший кулаком подбородок. — А как вы сумеречный синдром перенесли?

Соня склонила голову набок, и снова рассеянно улыбнулась вдаль.

— Никак. Но всё, что он даёт — это лишь искажает физический облик. Мы можем казаться страшными, но это — плата за силу разума. Коля учился на тройки, а теперь устроился на бюджет. Мама зарабатывает на бирже. — Соня посмотрела на меня. — Дину вы, наверное, видели, она ушла работать в Аркаим.

Лабораторию «Парацельс» действительно возглавляет китежградская вампирша. Интеллект «сумеречных» был на ещё более высоком уровне, чем у «здоровых»! Что до внешности, то этот вопрос легко решался простыми косметическими заклинаниями. На пару минут Соня умолкла, словно прислушиваясь к чему-то, но продолжила, как ни в чём не бывало:

— ...А я осталась. Потому что дому было грустно, что его бросили. Но он заботится обо мне! Он делает всё, чтобы я не грустила! Даже сегодня он привёл ко мне вас.

Чешир, всё ещё сидящий у меня на плече, поёжился, но я уже начал успокаиваться. А силы медиума в Соне, кажется, развернулись на полную: глаза её закатились, а рубленные фразы больше не нараспев, но более хриплым голосом, иногда сбивались:

— Дом научил меня говорить с мёртвыми. Теми, чья задача на Земле была прервана. Кто остался помогать. Жить среди них сложно, но я привыкла. Они не виноваты, просто они другие! Но они просят о помощи. Как могут. Особенно недавно. Семь дней назад. Двести тридцать смертей. Они искали помощи. Единорог...

Всё стало ясно! Вампиры дома Единорога пытались выйти на контакт. Сильнейшие медиумы всегда были «не от мира сего» именно из-за этого, а Соня была очень сильным медиумом, раз умудрялась быть посредницей для двухсот тридцати духов одновременно.

— Не кори себя за их гибель, Горящая душа. Гори, чтобы осветить путь живым. Им нужнее.

А я теперь знал, что стоит сделать: вызвал горсть золотого пламени, и начертил парой росчерков руну.

«Покажись!»

Мгновения мне хватило, чтобы понять, что именно происходит в заколдованном месте! Но духи именно этого и ждали, столпившись вокруг нас, не решаясь подойти ближе. В застывшем мгновении я видел их: бледные силуэты, отдалённо напоминающие человеческие тени.

— Простите меня за то, что я не успел оказаться рядом, — проговорил я, точно так же, как и Соня, глядя в сторону призраков. Теней, боящихся подойти слишком близко к нам, чтобы не окунуть в вялотекущий поток Леты. Потусторонний шёпот на грани слуха был мне ответом:

— Тебе нужно не наше прощение, а своё... Помни, зачем ты здесь...

Из застывшего мгновения я выпал в затхлую реальность Летучего дома.

— Уходите, я сделаю всё необходимое сам. — приказал я, обращаясь к уже команде.

— Ну уж нет! — Чешир вцепился когтями мне в джинсовку, чтобы я не снял его с плеча.

— Я спущусь через несколько минут. Обещаю!

— Мы поможем тебе и Соне, за этим мы сюда и пришли. — сказал Стёпка. Что тут говорить... ударить по рукам ангела, намеревающегося помочь?! Я так не могу.