Странник четвертого круга

Остаток дороги прошел без приключений. Полански не сказал больше ни слова, хмуро уставившись на дорогу. К своей цели они приехали уже к вечеру и поселились в гостинице, которая была здесь одна. Ужинали они в кафе на первом этаже, где водители лесовозов попивали пиво с немудреной местной снедью. Европейских лиц в городе было очень мало, и даже испанский язык был тут крайне своеобразным, с обильной примесью индейских слов.

— Рекомендую картофельный суп, кукурузные лепешки с колбасками и горячий шоколад с корицей, — прервал, наконец, молчание Полански. — Ну, и фрукты, конечно. Манго здесь должны быть просто бесподобные.

Следующие полчаса прошли в сосредоточенном молчании. Они безумно проголодались за этот день, в котором была длинная дорога, погоня, стрельба и десяток трупов. Устали все просто невероятно, и когда поднялись в номер, рухнули спать.

Кирилл тихонько улизнул домой. Он вымотался за эти дни до предела, и его спутники тоже. Он не стал их будить, и заночевал дома, в собственной постели. А вот утром…

— По нашу душу, — мрачно сказал Полански, глядя в окно. — Обложили со всех сторон.

— Кто и почему? — спросил Кирилл, выходя из ванной.

— Клан Огненного Кондора прислал бойцов, — пояснил Полански. — Мы порядочно наследили. Я надеюсь, ты не прыгал отсюда?

— Э-э-э…, - глубокомысленно ответил Кирилл. Он и забыл, что такие прыжки в городах гарантированно отслеживаются. А уж в резиденции могучей колдуньи тем паче.

— Понятно, — укоризненно сказал Полански. — Ну что ж, я сам виноват. Инструктаж личного состава не провел. А ты сам-то чем думал?

От ответа Кирилла избавил негромкий стук в дверь. Не наглый и настойчивый, но и в то же время не робкий. Именно так стучит человек, который пришел поговорить и уверен в своей силе. Парни переглянулись. Полански кивнул Ринату, и тот повернул ручку двери. Они все равно ничего не теряли, они и так уже были в западне, хотя в кулаке Кирилла был зажат путь к отступлению. Ринат открыл дверь, и впустил в комнату невысокую красивую девушку с лианами вместо волос, спускающимися чуть ниже пояса. На ее бледном скуластом лице выделялись глаза, залитые синевой так, что белков не было видно, а листики слегка шевелились, словно от ветра. От нее пахло свежей травой, солнцем и ветром.

— Мать Реки приветствует вас, странники, — нежным голосом сказала она, — и шлет свое благословение. Пусть не будет между нами вражды.

— И мы приветствуем Мать, — осторожно сказал Полански. — Что привело тебя сюда, колдунья? Почему твои люди окружили дом? Мы чем-то оскорбили Клан?

— Ватиканские попы ищут вас, — ответила девушка, едва шевеля губами. Мелодичный голос, похожий на колокольчик, казалось, раздавался прямо в голове. Ее лицо было неподвижно, и только глаза горели жизнью. — Мы ненавидим их, но у нас нет выбора. Отказать им — значит, получить войну. Мы четыреста лет живем в мире, и погибать из-за вас на кострах не хотим.

— Может быть, тогда, нам лучше уйти? — спросил Кирилл. — Скажете им, что мы сбежали.

— Невозможно, Странник, — ответила девушка, грустно покачав головой. — Это нужно было делать раньше. Ваши зеркала разбиты. В этом городе вообще больше нет ни одного целого зеркала.

Кирилл, не веря своим ушам, раскрыл зеркальце, которое сжимал в кулаке, и с ругательством бросил его на ковер. Стекло было покрыто мельчайшей сеткой трещин.

— Поздно, не по годам сильный колдун. Теперь я поняла, почему они тебя ищут. Я вижу боль, много боли. Ты обрел свою силу через немыслимые муки, но они считают, что ты получил ее в обход Правил. Ой, и ты, мальчик, тоже! — посмотрела она на Рината. — Значит, они ищут вас обоих. Мне жаль, но они скоро будут здесь. Они уже идут.

— Кто идет? — спросил Полански, передергивая затвор пистолета.

— Цепной пес епископа Рима, каратель, наш злейший враг. Он уже здесь, — ответила девушка, сложив руки на груди, а плеть лианы протянула Кириллу что-то, спрятанное до этого в волосах, и спешно сунула в его руку. — Вот, возьми. Пригодится.

В дверь снова постучали. Но такой стук означал, что если дверь открыта не будет, то ее просто вынесут ударом ноги. На этот раз Полански открыл сам, пропустив в номер полного лысоватого мужчину самой заурядной внешности. Все замерли в недоумении. Бояться невысоких толстяков с усиками показалось им всем какой-то нелепостью.

— Уф, ну и наделали вы дел, молодые люди, — укоризненно сказал инквизитор, вытирая пот платком и бросая на кресло потертый портфель. — И что же вам не сидится дома? Я старший инквизитор Святого Престола Карло Мартинелли, и нам с вами нужно серьезно поговорить. Можете обращаться ко мне — святой отец. Нет, ну до чего же неприятная страна. Как хорошо, что мы с вами скоро ее покинем.

— Не покинем, — ответил Кирилл, глядя ему прямо в глаза. — У нас тут остались кое-какие дела.

— И как же ты мне помешаешь? — с любопытством спросил Карло. Он ткнул пальцем в Полански, который подобрался для прыжка. — Даже не думай! И не лапай пистолет, полковник. Он тебе сейчас не поможет.