Странник. Книга первая.

Удар кинжалом в печень, решил вопрос с пленным. Юсуф упал с лошади и несколько раз выгнувшись, замер на земле с широко открытыми от удивления глазами.

- Чего вылупился? - вырвалось у меня. - Вот такое я говно!

Жалости к убитому я не испытывал, просто стало как-то гадко на душе. Убивать изподтяжка связанного пленника мне пришлось впервые. Зачем я убил Юсуфа? В голове крутилось множество вариантов использования его как заложника, но ни один не давал гарантии безопасности Виканы и меня.

На дороге показались ассасины покойного Юсуфа, и я направил коня к ним на встречу. За двести метров до противника я спешился и включил защиту.

- 'Первый' уводи лошадей в безопасное место - приказал я и снял с седла метатель.

Шак забрал мою лошадь и ускакал назад по дороге. Я стоял на земле, удерживая метатель за ствол, и поджидал врага. Осторожность не всегда нам пользу. Если бы они атаковали сходу, то у них был бы еще шанс, а так они сами себя похоронили. Мое странное поведение озадачило ассасинов и они, сбившись в кучу стали обсуждать дальнейшие действия. Мне только этого было и надо, я поднял метатель и поставил его на боевой взвод. Первый выстрел был не удачным, файербол прошел левее цели и взорвался на сотню метров позади ассасинов. Второй выстрел закончил бой. Файербол накрыл своим огнем шестерых воинов, а другие четверо вылетев из седла, гасили на себе загоревшуюся одежду. Я положил метатель на дорогу и вынул меч. Добивать мне пришлось только одного воина, остальные так и не смогли загасить горящую одежду и их тела затихли на оплавленной земле. 'Первый' вернулся с лошадями, и мы поскакали в сторону засады.

- Нужно найти подставку, а то с руки попасть очень трудно - подумал я и стал шарить глазами по дороге, но ничего подходящего не было видно.

Засаду я обнаружил на самом краю пустоши. Дорога уходила в холмы и на склонах двух из них прятались дозорные посты. Один из холмов был пологим, другой представлял собой невысокую полуразрушенную скалу, вершина которой оказалась, усыпана валунами. Я приказал 'Первому' увести лошадей, взял лук и отправился пешком к скале. Дозорные меня заметили, и стали дожидаться, когда я подойду поближе. Двое ассасинов начали скрытно спускаться с холма к лошадям, а третий стал страховать, изготовившись стрелять из лука. Такой расклад меня устраивал, и я шел по дороге, делая вид, что не замечаю засады. Ассасины выскочили из-за скалы и поскакали в мою сторону. Воинам нужно было преодолеть всего сотню метров, но я не дал им этого сделать. Две стрелы, два трупа, стали итогом боя. Лучник на скале поднялся из-за камня и начал осыпать меня стрелами. Стрелы отскакивали от защиты кольчуги в сторону, и я спокойно свалил лучника первым же выстрелом. Со стороны второго холма показались еще три всадника. До них было метров триста. В этот раз я однажды промахнулся и попал в одного из всадников только со второго выстрела. Кони убитых ассасинов пронеслись мимо меня и ускакали по дороге за моей спиной. Последний оставшийся в живых дозорный, развернул коня и бросился назад к холмам. Я жестами подозвал шака с лошадьми и приказал ему, привязать мою лошадь к камню, а потом уходить по дороге в глубину пустоши.

- Хозяин я никуда не уйду, я с тобой останусь, - решительно заявил 'Первый'.

- Ты меня не понял! - прикрикнул я на шака. - Здесь будет бой и я стану уводить врагов в сторону от дороги, для того чтобы Колин и Викана могли проскочить в город. Ты должен дождаться окончания боя и идти по моим следам. Может случиться всякое, меня могут ранить или взять в плен, ты моя последняя надежда. Если со мной что-нибудь случиться ты должен спрятать второй метатель и найти Викану в Кайтоне. Она будет знать, где находится Колин, и они придут мне на помощь. Ты все понял?

- Да хозяин.

- Спрячься понадежней и не высовывайся.

Я вынул камни 'Силы' из второго метателя и полез на вершину скалы. То, что я отослал 'Первого' было простой хитростью, простым желанием дать ему шанс выжить. У меня не возникало иллюзий в том, что мне удастся уцелеть. Главное не подохнуть сразу, а убить как можно больше врагов и увести их от дороги. Я удобно устроился на вершине холма и стал дожидаться появления противника. В моей голове всплыла картинка из фильма 'Белое солнце пустыни', где Сухов, лежа у пулемета на крыше мечети, дожидаясь подхода бандитов Абдулы, мысленно пишет письмо Екатерине Матвеевне. Правда моя Екатерина Матвеевна была похожа на Гюльчатай, а ее формы уступали формам жены Сухова. Я невольно улыбнулся, представив себя со стороны.