Странник. Планета класса Х-3

Поправив висящий за спиной карабин, оставшийся, наверное, ещё с до космической эпохи, но при этом вполне смертоносный, Альтор осторожно поднялся на ноги и двинулся через заброшенное поле. Где-то на противоположной стороне должно быть ещё одно поселение. Такое же заброшенное, как и эти поля. Именно туда ему и нужно попасть, чтоб выполнить задание оружейника и рассчитаться за предоставленную экипировку. Да, ему дали откровенное старье, но на этой планете и такой раритет очень ценен по причине отсутствия чего-то более стоящего. А заплатить за все это богатство, что ему выдали – карабин, обрез, нож и усиленную металлическими вставками кожаную куртку, Альтору было нечем – все, что он имел – потерял при крушении звездолета, поэтому сошлись на том, что оружейник даёт амуницию, а Альтор приносит ему за это припасы из заброшенного посёлка, оккупированного зомбаками. Махров вначале хотел вообще просто подарить все это добро на фоне добрых вестей и доброты душевной, но Альтору не позволяла так поступить совесть и заповеди Странников. Да, ангелом он не был, и не редко творил безобразия – взять тот же угон корабля и подрыв научной лаборатории, но при этом он никогда не заберёт у другого человека последнюю надежду. Тут, где в любой момент могут напасть мутанты, каждый ствол на счету, поэтому будет неправильно забрать себе оружие, не дав при этом ничего взамен. Не по-людски это. Именно поэтому Альтор и подписался на эту откровенную авантюру с посещением заброшенного посёлка, даже зная наверняка, что с его уровнем тягаться против зомби двадцатого будет не просто трудно, а практически нереально. Но с другой стороны Альтору не впервой ввязываться в заведомо проигрышные ситуации и каким-то чудом побеждать.

Водя стволом обреза из стороны в сторону, Странник осторожно ступал по изрытому грызунами и непогодой полю, прислушиваясь к каждому шороху. То, что не видно зомби – ещё не означает что тут безопасно. Совсем наоборот. Не зря же это место имеет оранжевый уровень опасности, и если в прямой видимости нет явного противника, значит, где-то неподалёку есть противник скрытый. Та же заражённая крыса, выскочившая из густых зарослей, может наворотить дел больше, чем полуразложившийся от старости ходячий мертвец. Да и не своевременно подвернувшая под ноги яма может поставить крест на дальнейшем походе – со сломанной лодыжкой не шибко побегаешь и повоюешь. Поэтому под ноги нужно смотреть особенно тщательно, не забывая при этом мониторить все окружение.

Резкий шорох справа от Альтора, заставил Странника рухнуть на одно колено и вскинуть обрез, внимательно всматриваясь в заросли высокой травы. Кто-то вновь шевельнулся там, намереваясь одним прыжком преодолеть небольшое расстояние до Альтора и впиться острыми клыками в замершего в напряжении путника.

– Хрен тебе, – прошипел Странник, разряжая обрез. Взметнувшиеся кровавые брызги и куски шкуры явно показывали, что это не разыгравшееся воображение, и там кто-то был, и что Альтор не промахнулся, и накрыл притаившегося врага.

Споро перезарядив обрез, Странник замер на месте, всматриваясь в разливающуюся из-за зарослей лужицу крови, но никто не спешил оттуда нападать и вообще не шевелился. Либо уложил с первого попадания, либо спугнул и сейчас его противник, кем бы он ни был, удирал зализывать раны.

Осторожно поднявшись на ноги, Альтор медленно двинулся к зарослям, готовый в любой момент уйти перекатом в сторону, но шаг сменялся шагом, а со стороны кустов так и не было движения. Наконец, Странник приблизился вплотную и отодвинул стволом обреза траву.

– Кролик, – выдохнул он, опуская оружие. – Долбаный кролик! Неужели во всей вселенной нет ни одного мира, где не водились бы эти ушастые твари?

Сто сорок седьмой.