Странник с планеты Земля

Ан осеклась. Затем внезапно нахмурилась:

— Откуда ты знаешь?

— Я вижу через барьер.

— Твой индекс упал так мало?!

Я мысленно усмехнулся. Наш разговор буквально дословно повторял тот, что состоялся недавно с Паорэ.

— Мой индекс сейчас двадцать один. Хочешь проверить свой?

— А у тебя есть тесты?

— Держи! — бросил я ей тест-карту.

Экселенса ловко поймала напоминающий визитку картонный прямоугольник и, уколов уголком безымянный палец, капнула кровью на тест.

— Восемнадцать, — сообщила она, показав мне заполненную красным полоску. — Не так уж и мало, если подумать.

— Да, не так уж и мало. У Пао, кстати, когда я её оставлял, было вообще шестнадцать.

— Ничего удивительного, — пожала плечами Ан. — Ей просто пришлось стать моложе.

— А ты…

— Мне тоже пришлось. Но я заплатила лишь то, что требовалось заплатить, ни больше, ни меньше. В этом примерно возрасте я поступала в Военную Академию и к рукопашным боям физически была уже подготовлена, пусть и не до конца. Мне даже страшно подумать, что бы со мной случилось, если бы я попала сюда хоть на полгода моложе.

— И что бы с тобой случилось?

— Что-что… — бросила со злостью Анцилла. — Для начала меня бы просто избили, а потом изнасиловали. Или наоборот, сперва изнасиловали, а после избили… или вообще убили, чего с малолеткой возиться?.. Боюсь, ты даже представить не можешь, что я почувствовала, когда провалилась сюда. На мне ведь даже одежды не было. Вот как лежала голая на алтаре, так и упала возле какой-то помойки…

Я попытался представить. Мне стало не по себе.

— Ещё и ударилась сильно, даже сознание потеряла, — продолжила девушка. — Очнулась, а на меня уже трое каких-то бомжей навалились. Одного-то я сразу прикончила, а двое живучие оказались, всё ножичками гады размахивали. Хорошо хоть одежду потом нашла себе в мусорке. Совсем как тогда, в весёлом квартале, помнишь?

Я машинально кивнул.

— Лохмотья, конечно. Но лучше уж так, чем с голой задницей бегать. Леди Годида, блин! Только без лошади.

— Леди Годива, — поправил я, улыбнувшись.

Про эту средневековую дамочку я, помнится, сам ей когда-то рассказывал, и, что удивительно, Анцилла ей тогда восхищалась…

— Без разницы, — махнула рукой экселенса. — Дебилка, короче, какая-то.

— Ну, а потом что было?

— А через день, когда я там всех на этой свалке построила, на меня вербовщики Га́рсия вышли. Предложили в их клубе работать. Типа, еда, кров, заработок какой-никакой… Ну, я, как дура, уши-то и развесила…

Договорить она не успела. Часы на стене стали бить полночь. А полночь в мире-без-времени — это как в сказке про Золушку, когда дорогое платье становится снова обносками, карета превращается в тыкву, кучер в крысу, кони в мышей, и лишь сама Золушка остаётся такой же, как раньше, только без ништяков… Ну, если, конечно, хрустальные туфельки не учитывать. Ведь их, как известно, ваяла вовсе не крёстная…

В мире-без-времени происходило примерно так же, но — со своими нюансами. Здесь всё, что было построено, сделано или разрушено за предыдущий день, когда часы били полночь (строители мостов подтвердят), возвращалось в своё исходное состояние.

Для экселенсы, что любопытно, это оказалось не кармой, а благом.

Все её травмы, раны и синяки, полученные за день в октагоне, в полночь исчезали бесследно, словно их никогда и не было.

Так произошло и сейчас. Ан неожиданно осеклась, а через миг как будто забыла про всё, что только что говорила. Словно бы все заботы и горести прошедшего дня ушли вместе с последним ударом местных «курантов». И когда они наконец отзвучали, в комнате не осталось ничего лишнего. Ничего, что могло бы отвлечь нас от самого главного.

Ан просто подняла голову, посмотрела на меня своими серыми, как осеннее небо, глазами и тихо сказала:

— Иди ко мне…

* * *

Как дождь смывает следы, так ночь смывает обиды. Настоящие или мнимые, значения не имеет. Главное, что к утру от них не остаётся и тени. Ведь когда двое, мужчина и женщина, играют с судьбой, любая обида тает в разлившейся до утра вечности.

Рассвета я не заметил. Да и не мог заметить, ведь окон в комнате не было.

А кроме того, мне просто не хотелось вставать. Потому что подняться означало для меня снова расстаться с любимой женщиной. Пусть и не навсегда, но, думаю, все, кто любили, знают, насколько это мучительно…

— Ты точно уверен, что надо? — проговорила Анцилла, приподняв голову и взглянув на часы.

Дверь должны были отпереть ровно в десять. В запасе у нас оставалось меньше четверти часа.

— Да. Тебе надо снова пройти через это, иначе ничего не получится. Но ты не бойся. Я тебя никому не отдам.

— Я не боюсь. Сегодняшняя не боюсь. Но та, что была во вчера…

Ан грустно вздохнула. Обхватила меня рукой, прижалась к плечу…

— Та, что была во вчера, тоже не испугается. Я обещаю.

— Уверен?

— На двести процентов…

Чтобы подняться, одеться и привести себя в божеский вид, нам понадобилось всего пять минут.

— Готова? — я взял экселенсу за руку и посмотрел на часы. До времени «Ч» оставалось лишь шесть оборотов секундной срелки. Нормальный такой сержантский зазор…

— Готова.