Странник (СИ)

Сделав дела и ополоснув мордаху — я снова стал юношей лет четырнадцати, — решил выяснить, что ему надо. Оказалось, он пришел по мою душу. Возле катапульт началось нездоровое шевеление, вот он и подумал, может, получится снова пугнуть супостата. Так-то я не против, только неплохо бы в пасть чего-нибудь закинуть, жрать хотелось, как в последний раз. Сказал об этом мужику уже шагая в сторону стены. Задержался только, чтобы захватить оружие с патронами.

Всё-таки война в крови у этих захватчиков. За прошедшую ночь они наделали огромных деревянных щитов, и ими прикрыли расчеты катапульт. Просто их теперь не достанешь, ну, это по их мнению, я, наверное, всё-таки смогу. Бревна, которые пошли на изготовление этих щитов, были приблизительно в руку толщиной. Автоматная пуля спокойно пробьёт, не говоря про винтовочную.

Целиться во врагов сложновато, но благодаря щелям в этих щитах поймать момент можно, что я и сделал. Выстрелил всего десяток раз, и всё шевеление возле катапульт прекратилось. Бородатый мужик, глядя на происходящее, начал вещать, что надо бы вылазку сделать и уничтожить эту напасть. Отговорил его от этой глупости. Катапульты, может, и уничтожим, скорее всего, получится, а вот отступить обратно в крепость — нет. Не дадут и уже нас вырежут, это не за стенами драться, шансов нет.

Придётся сидеть в осаде сколько сможем, а катапульты без людей работать не будут. Если сгородят щиты потолще, начну портить брёвна, с помощью которых швыряют камни, их за щитами не спрячешь. Понятно, что будет дикий расход боеприпасов, но какое-то время выиграть позволит. Жаль, что вчера не получилось сжечь все эти механизмы, но, чего уж теперь, будем играть тем, что есть.

В этот день штурмов не было. В какой-то момент враги попытались закрутить карусель у пролома, который защитники активно заделывали, и засыпать обороняющихся стрелами, но им ничего не светило. Я отстреливал всадников на выбор, стараясь поразить одетых побогаче. Очень быстро прекратил это безобразие, отошли всадники подальше и бессильно наблюдали, как стремительно закрывается пролом. Благодаря этому затишью удалось нормально поговорить с, как выяснилось, воеводой местного малолетнего князя. Звали этого мужика Владимир, а князя — Василий.

По всем раскладам, не продержаться нам здесь долго, слишком большие силы сюда пришли. Вот я и спросил воеводу, как он будет спасать своего князя и жителей города.

Как я и думал, ответа у него не было, не задумывался он об этом. Я же глядел на освободившуюся ото льда реку и сам себе задавал вопрос: если, как я помню из истории, здесь погибли все жители, почему они не спаслись по реке?

Этот вопрос задал и воеводе, на что тот ответил, не задумываясь:

— В городе если наберётся три десятка лодок, то хорошо будет. Да и татары не дадут уйти, стрелами засыплют и всех посекут.

Так-то он прав, достанут с берега, как пить дать, если, конечно, не проводить эвакуацию ночью.

В итоге решили вывозить по ночам баб с детьми и отправить гонца к черниговскому князю. Если с одной стороны будут сбегать люди, а с другой — приходить подкрепление, то все может кардинально измениться. Припасов в крепости хватает, поэтому продержаться здесь можно очень долго. Кровью умоются захватчики, и не факт, что смогут победить.

Этой же ночью первая партия отправилась в бега. Им, по сути, и проплыть-то надо километров пять, до настоящей чащобы, там их татарам будет не достать. Затеряются в буреломах, и только голод может выгнать их из леса. Но если подключится черниговский князь, всё будет нормально, обеспечит припасами и поможет на первых порах, а с приходом тепла всё наверняка изменится. Партизанскую войну ведь никто не отменял, туго придётся татарам, когда все зазеленеет, несладко. Из-под каждого куста стрелы начнут лететь, надолго захватчиков не хватит. Не зря они ходили в набеги зимой, а на лето возвращались в степи, на то была веская причина.

Первая попытка эвакуации прошла благополучно. Не заметили лодок осаждающие, что немного взбодрило народ и подарило надежду. Лодки, высадив беглецов в безопасном месте, вернулись без приключений. Жаль, что за ночь получилось сделать только один рейс. Долго будем вывозить людей, но и рисковать нельзя. Можно было бы отправить ещё партию беженцев, но тогда придется прятать лодки на том конце маршрута, до рассвета они никак не успеют попасть в крепость. Так шанс, что их заметят, возрастет многократно, ведь деревья сейчас голые после зимы, а далеко в лес лодки не утащить, да и сделать это, не оставляя следов, просто нереально. Не зря говорят: тише едешь, дальше будешь. Вот и мы спешить не станем, справимся потихоньку, если татары позволят.

Всё-таки воевода настырным оказался, ходил вокруг меня и нудил, что надо делать вылазку, и все тут.