Странник во времени

- Мишка, если не хочешь схлопотать по шее, заткнись, - с трудом удерживая дрожь, попросила девочка. Войдя в воду по грудь, ребята надели маски и погрузились с головой. Чтобы согреться, они старались плыть как можно быстрее и усиленно работали руками и ногами. Однако мешки с вещами тормозили их движение, и они сильно утомились. Тем не менее, очень скоро они миновали подводную часть пути и вынырнули с другой стороны. Де ля Рош был прав, под водой им пришлось проплыть не менее пятисот метров, и без акваланга сделать это было совершенно невозможно. Дрожа от холода, ребята выбрались на сухое место, и скинули баллоны с масками. Миша быстро открыл оба мешка и достал из них два полотенца. Одно кинул Наташе, а другим хорошенько растерся сам. Быстро оделся. Наташа тоже уже успела одеться.

- Как хорошо. Тепло.

- Наташа потянулась. Купание в холодной воде ее хорошо взбодрило.

- Ага. Тепло, светло и мухи не кусают. Нам идти надо. Ребята оставили свои акваланги около воды, а сами направились дальше по подземному ходу. Они справедливо решили, что, вряд ли кто их там обнаружит. Судя по всему, с момента затопления сюда никто не спускался. Мечи, однако, они пристегнули к поясу, а Миша держал наготове газовый баллончик.

- Кажется, мы приближаемся к выходу, - заметила Наташа.

- Должны же мы когда-то прийти к выходу. Только очень хочется знать, кто нас встретит на выходе. Надо бы потушить фонарь.

- Будем надеяться, что никто не встретит. Ход же затоплен и отсюда не ждут угрозы, а как ты в темноте с потушенным фонариком передвигаться будешь?

- Хороший вопрос. Ладно, сделаем по-другому. Ты иди чуть позади меня, я же с фонарем пойду вперед. Ты будешь двигаться на свет моего фонаря. Если нас кто-то ждет, то тебя не заметят и нападут на меня. Ты же неожиданно для нападающих сможешь прийти мне на помощь. Если нас кто-то там ждет, то вряд ли их много.

- Пожалуй, так действительно будет лучше, - подумав, согласилась Наташа. Ребята разделились, и Миша вышел вперед, внимательно осматривая проход. Однако их предосторожности были излишни, никто и не думал подкарауливать их. Очевидно, защитники были действительно абсолютно уверены в том, что по этому ходу никто не сможет пройти. Впрочем, уверены они были не без основания. Неожиданно Миша наткнулся на старую покосившуюся дверь. Раньше она служила входом в подземный ход и в случае надобности отсекала преследователей. Сломать ее или выбить мощный дубовый засов было делом нелегким, но теперь здесь все основательно подгнило и разрушилось. Мальчик осторожно выглянул из-за нее. Ход заканчивался в небольшой комнате расположенной под крепостной стеной. Комната оказалась запущенной, было видно, что в ней давно никто не был. Миша посигналил фонариком Наташе, и она подошла к нему.

- Где мы? - поинтересовалась девочка, оглядываясь по сторонам.

- Внутри стены или под ней. Насколько я знаю, такие комнаты были в начале многих подземных ходов. В них складывали все необходимое для побега, если вдруг бежать приходилось очень быстро и собрать свои вещи было невозможно. Вход же в эту комнату обычно маскировался.

- И где этот вход?

- Да вон он.

- Миша махнул рукой в сторону какого-то деревянного сооружения.

- Слушай, - вдруг испугалась Наташа.

- Ведь если этот ход уже не нужен, то вход могли замуровать.

- Вряд ли, - озабоченно ответил мальчик.

- Зачем им лишние хлопоты? Однако он быстро добрался до выхода и неожиданно исчез из виду. Не успела Наташа испугаться, как Миша появился снова.

- Все в порядке. Там вход замаскирован под водосборник, и этот водосборник действует до сих пор.

- А что, уже есть водосборник?

- Ну, это не совсем то, что ты представляешь. Водосборник, это простая яма, в которую стекает вода со двора после дождя. Ее обычно копают около стен в самом низком месте. Однако в этом случае яма ведет в подземный ход. Если не знаешь, то снаружи ни за что не догадаешься об этом. А в случае нужду прыгнул в яму и ты в безопасности.

- Значит на выход?

- И с вещами... Отдельный диверсионно-разведывательный отряд приступает к операции "Проникновение".

- Тебе только шутки бы шутить. Миша двинулся к выходу, но, вдруг, остановился. Нерешительно потоптался на месте и повернулся к Наташе:

- Слушай..., я хочу сказать..., там сейчас может быть опасно...

- Я не останусь! - прервала его Наташа.

- Знаю, хотя и напрасно. Но я не об этом. Я хочу сказать, что если со мной вдруг что-нибудь случится, то, я думаю, домой можно вернутся с того места, с которого нас перенесло сюда. Запомни это.

- Угу. Что ты имеешь в виду, говоря: если со мной что-нибудь случится?

- Ну..., мы ведь не на прогулку идем.

- Понятно.

- Наташа без замаха ударила его в поддых. Миша, никак не ожидавший такого, согнулся пополам, пытаясь вздохнуть воздух.

- А теперь слушай меня внимательно: если я еще раз услышу от тебя что-нибудь подобное, то убью сама. И буду это делать долго и больно. Понял?

- Понял, - прохрипел Миша.

- Но аргументы можно было подобрать менее болезненные.

- Времени не было. К тому же ты к другим аргументам и не прислушался бы.