Отойдя от места боя, чеченец решил передохнуть, забравшись в один из сараев, который попался ему по пути. Закопавшись в куче соломы, Асламбек затаился. Сколько времени прошло, он не помнил, но вдруг услышал, как дверь сарая открылась и кто-то вошел внутрь. Асламбек приготовился к худшему. Он прекрасно знал, что после любого боя российские военные обязательно проводят зачистку, осматривая все дома и сараи. Чеченец положил палец на спусковой крючок. «Даже если мне придется умереть сейчас, я все равно прихвачу кого-нибудь с собой», – подумал он, прислушиваясь к приближающимся шагам.
– Можешь вылезать, солдаты ушли, – услышал он речь на родном языке и, откинув солому, увидел, что перед ним стоит пожилой чеченец.
– Где солдаты? – оглядываясь по сторонам, спросил Асламбек.
– Я же сказал, ушли.
– Мне нужны кров и пища, – сразу перешел к делу боевик.
– Пошли в дом, – бросил старик и пошел к выходу.
Уже позже за ужином Асламбек узнал, что попал в дом, где раньше жила большая чеченская семья. Магомед, так звали старика, имел троих сыновей, которые так же, как и Асламбек, в свое время пошли воевать за свободную Чечню. Разница была лишь в том, что все они погибли еще в Первую чеченскую кампанию. Жена Магомеда не могла пережить потерю сыновей и через год сама умерла от сердечного приступа. Так старик остался один. Как бы там ни было, но старый чеченец винил во всем произошедшем российских солдат.
Так Асламбеку снова повезло. Оказавшись в доме Магомеда, беглый боевик мог не только прийти в себя, но и решить, что ему делать дальше. Чтобы воплотить свой главный план в жизнь, ему надо было вернуться в горы и перейти границу, но сделать это в сложившихся обстоятельствах было практически невозможно. Надо было подумать, как быть дальше. И тут Асламбек вспомнил о том, что забрал у своего родственника записную книжку, в которой, как он знал, были номера телефонов тех, кто присылал деньги из-за бугра. Асламбек решил обратиться к ним за помощью. Как приближенный своего командира, он знал все позывные и пароли. Попросив Магомеда оставить его одного, боевик набрал нужный номер.
– Алло, Первый? – сбившимся голосом спросил чеченец, услышав звук соединения связи.
– Вас слушают. Представьтесь.
В двух словах объяснив, что произошло, естественно, скрыв правду об убийстве Аслана, Асламбек попросил помощи.
– Мы вам перезвоним, – был ответ на том конце беспроводной линии.
В ближайшие пару дней Асламбек только и делал, что ел, спал да иногда помогал старому чеченцу по дому. Все это время нервы боевика были напряжены до предела, ведь в любой момент сюда могли нагрянуть федералы, и тогда бы ему пришлось либо сдаваться, либо идти на верную смерть. Когда прошло два дня, Асламбек принял решение: если сегодня ему не позвонят, то он ночью покинет свое пристанище и будет пытаться прорваться к границе. Но к его счастью или несчастью, ему позвонили.
– Да! – почти закричал боевик в трубку. Сказалось двухдневное напряжение.
– Говорит Первый. Мы можем вам помочь, только с одним условием: вы обещаете, что продолжите наше с вами сотрудничество.
– В чем оно будет заключаться? – поинтересовался Асламбек, зная, что «там» никто ничего так просто делать не будет. Так было всегда.
– Вы должны продолжить борьбу с неверными, но несколько в ином качестве. О подробностях узнаете от нашего человека, который придет к вам, чтобы вывезти вас в безопасное место. Скажу только, что в случае согласия вам не придется больше бегать по горам с автоматом, ежесекундно рискуя жизнью.
Беглому боевику ничего не оставалось делать, как согласиться. Он отлично понимал, что в противном случае одному ему не справиться с ситуацией, в которой он оказался.
– Я согласен. Когда придет ваш человек? – тут же спросил чеченец.
– Сегодня ночью. Будьте готовы.
Сообщив свои координаты, Асламбек приготовился ждать. Каково же было его удивление, когда ночью за ним пришел российский офицер в звании капитана! Алексей, как назвался капитан, принес с собою форму, в которую чеченец должен был переодеться.
Дальше была дорога, блокпосты и граница с Россией. Когда был преодолен последний пост, Алексей, съехав с трассы, остановил машину.
– Теперь будем ждать, – сообщил он.
– Ждать чего?
– Сейчас за тобой прибудут другие люди, они отвезут тебя в безопасное место.
– В какое безопасное место? – насторожился Асламбек, предполагая, что капитан решил его «сдать».
– Этого мне не дано знать. Я свою часть работы выполнил.
И действительно, уже через полчаса к ним подъехала другая машина, за рулем которой сидел человек кавказской национальности.
– Ахмед, – представился он. – Дальше поедете со мной. Вот вещи.