Странники

- В таких областях не действуют некоторые виды волшебства, причем не угадаешь, какие именно, - объяснил Марстен. - А чего, сходится! Одежку-то я тебе запросто сотворил, а вот с лошадками какая-то незадача!

- В кои-то веки ты нашел разумное объяснение происходящему, - проворчал Дарвальд.

- А делать-то что?!

- Идти! - рявкнул выведенный из терпения Дарвальд. - Пока не выйдем из этой области!

И мы пошли. Давненько мне не приходилось отматывать таких концов пешочком! Да по снегу глубиной по колено… Тут еще и метель началась. Если бы не четкая Дарвальдова направленность на Источник, мы бы точно заплутали, потому что не видно было ни зги! К тому же ориентиров все равно не наблюдалось - равнина была голой и плоской, как стол.

- Ну долго нам еще идти? - спросила я в миллион первый раз, пытаясь смахнуть с физиономии снег - даже капюшон с меховой опушкой не спасал.

- Дарвальд, зачем ты поклялся?! - взвыл Марстен. - Ну кто тебя за язык тянул?

- Слушайте, а мы кругами ходим!! - сообщила я, обрывая вопль Марстена.

- С чего ты взяла? - остановился Дарвальд.

- Да вот мой платок носовой! - пнула я ногой задубевший кусок ткани. - Я его уронила и уже не нашла. А вот он опять… Нет, ну может, его ветром сдуло, но не так же далеко!

- А верно, Валь, - сказал Марстен. - Не может область запрещенной магии таких размеров быть! Мы уж часа три идем, если не больше, а конца-края не видно!… Нас кто-то кружит, точно тебе говорю.

- Но я же на Источник иду, а не просто так прогуливаюсь! - вспылил Дарвальд.

- А может, это Источник кругами ходит? - проявила я догадливость.

- Очень умно! - хором сказали маги.

Потом Дарвальд произнес:

- Нет, нас и правда кто-то кружит…

- А кому это надо? - задал Марстен вполне резонный вопрос.

- А что, идиотов мало? - окрысился Дарвальд. - Сам-то ты как развлекался, припомни!

- Ну, попугал кой-кого мороком, подумаешь… - обиделся Марстен. - Делать-то что будем?

- А что можно делать в такую пургу? - желчно спросил Дарвальд. - Даже костер толком не развести…

- Еще замерзать можно! - влезла я. - Насмерть!

Оба мага посмотрели на меня уничижающе, и я сделала вид, что устыдилась.

- Морок можно спугнуть, - рассуждал вслух Дарвальд. - Если мне память не изменяет, именно так поступил тот бедолага, которого ты на Капризном болоте заморочил…

- Ага. А потом еще можно намять бока тому, кто все это затеял, - мечтательно зажмурился Марстен. - Ну, попробуй, спугни, посмотрю я, как у тебя получится морок пугать в области запрещенной магии! Дохлый номер!

- Как ни обидно это признавать, но ты прав, - задумчиво произнес Дарвальд. - Но не до конца. Напомни-ка, что это за штуковина такая, которой любые иллюзии нипочем?

Я молча переводила взгляд с одного мага на другого, постепенно соображая, что житуха мне предстоит очень интересная, вот только, боюсь, недолгая…

- А правда, что за штуковина? - неподдельно изумился Марстен.

- Меч твой, дубина!! - заорал Дарвальд, и ветер тут же залепил ему рот горстью снега. - Тьфу!…

- И верно, - ухмыльнулся Марстен, отстегивая со спины ножны. - Юль, отойди в сторонку!

Ей-богу, не знаю, как Марстен ухитрялся держать эту огроменную железяку одной рукой! Однако ж ухитрялся как-то… Воздев свой меч над головой, Марстен произнес несколько заковыристых слов, потом перехватил рукоять обеими руками и маханул им сверху вниз, наискосок… Совет отойти в сторонку пришелся как нельзя кстати - попади я под такой замах, от меня остались бы две половинки!

Это странное действо, как ни удивительно, возымело свой результат: сверкающий клинок будто пропахал окружающую действительность, и из узкого разреза хлынул… солнечный свет! Серое снежное небо светлело на глазах, становясь ярко-голубым, метель исчезла, как не бывало, ощутимо потеплело. Окрест расстилался самый что ни на есть пасторальный пейзаж с рощицами, холмиками и цветочками на зеленой травке.

- Недурно. - Дарвальд похлопал Марстена по плечу. - Но можно было обойтись и без драматических жестов.

- Ну, надо же было Юльке показать… - хмыкнул Марстен.

- Успеешь еще покрасоваться, - оборвал Дарвальд. - Пошли поскорее, пока хозяин морока не объявился. Источник я теперь совсем ясно чувствую…

Марстен направился было вслед за Дарвальдом, но я остановила его:

- Эй-эй!! А нельзя что-нибудь с моей одеждой сделать? Я ж сварюсь на такой жаре!!

- Валь, надо ее научить хотя бы основам, пускай сама возится, - бурчал Марстен, меняя мой гардероб. - Я ей в портные не нанимался!

- Совсем сдурел? - вытаращил глаза Дарвальд. - Учить - эту?!

- За "эту" сейчас в глаз получишь! - возмутилась я. - Если допрыгну…

- Гхм… - громко откашлялся кто-то.

Мы переглянулись.

- Это кто? - спросил Марстен.

- Нет, это вы кто такие? - склочно поинтересовался скрипучий голос. - Разгуливают, понимаешь, как у себя дома, чужие заклятия рушат… Не много ли на себя берете, молодые люди?

- Слушай, старый человек! - обозлился Марстен. - А вот нечего было нас морочить! И вообще, где ты есть, покажись!

- Угу, сейчас, - хмыкнул голос. - Много чести. С моими ребятушками прежде пообщайтесь…

- С кем? - не понял Марстен.