Странники

— Он дал обет молчания! — ухмыльнулся Марстен, а я захихикала, чувствуя, что сейчас будет весело. — И теперь не разговаривает ни с кем, кроме своей лошади!

— Я тебе сейчас врежу! — возмутился Дарвальд, сообразивший, что над ним опять издеваются. — Простите моего… гм… друга, госпожа, он дурно воспитан и не умеет держать язык на привязи.

— Это я тебе сейчас врежу! — вскипел Марстен. — Сам ты плохо воспитан!

— Что вам угодно, госпожа? — учтиво спросил Дарвальд, не обращая внимания на гневно фыркающего Марстена.

— Я не видела вас раньше в наших краях, — сказала девушка. — Вы, должно быть, странствующие рыцари?

— Ага, типа того, — снова влез Марстен. — Странствуем помаленьку…

— Тогда, может быть, вы не откажетесь навестить мой скромный дом? — предложила девушка. — Я с удовольствием послушаю рассказы о ваших странствиях!

И она послала Дарвальду такой взгляд, что стало ясно: вот именно рассказы ее интересуют меньше всего!

— А перекусить у вас найдется? — не дал Дарвальду ответить Марстен. — Понимаете ли, который день всухомятку, сил никаких нет!

— Ваш оруженосец и впрямь дурно воспитан, рыцарь, — поджала губки девушка.

— Чего-о?! — возмутился Марстен. — Почему это я оруженосец?!

— Вы же носите оружие господина, — пояснила девушка. Меня разобрал смех, я уткнулась носом в плечо Марстена и тихо зафыркала. — Вот этот меч, что у вас за спиной…

— Это мой собственный меч!! — гордо заявил Марстен. — А Валь пускай сам свою амуницию таскает, я к нему не нанимался!

— Вы хотите сказать, что вы тоже рыцарь? — недоуменно спросила девушка.

— Так точно! — гаркнул Марстен, изображая что-то вроде поклона. Я чуть не свалилась из-за этих его телодвижений. — Марстен Сейрс, к вашим услугам, госпожа… э-э?…

— Сейда Лей, — гордо наклонила голову девушка. — Я дочь владельца этих земель.

Про меня в процессе обмена любезностями как-то позабыли, так что я решила напомнить о себе и высунулась из-под руки Марстена:

— А я Юля!

Сейда смерила меня таким взглядом, что стало ясно: лиц женского пола в возрасте от десяти до восьмидесяти лет она на дух не переносит, если, конечно, они не отличаются редкой уродливостью. Я себя уродиной никогда не считала, поэтому поняла, что Сейда сразу прониклась ко мне не самыми добрыми чувствами.

— Это ваша служанка, господа? — спросила она высокомерно.

— Да сейчас, как же! — возмутилась я. — Размечтались! Просто я с ними путешествую!

— Ах вот как, — протянула Сейда и, казалось, потеряла ко мне всякий интерес. — А скажите, Дарвальд…

Завязалась вполне светская беседа. Мы с Марстеном в ней не участвовали, тогда как Дарвальд с профессионализмом бывалого разведчика вытягивал у Сейды сведения об этом мире, общественном устройстве и местных достопримечательностях.

— Юлька, не пыхти, — убеждал меня тем временем Марстен, чуть поотстав от кареты. — Подумаешь, ну выискалась фифа… Вся из себя благородная! Зато поедим на халяву, переночуем в приличном замке, а не в чистом поле.

— А Дарвальд за нас отдуваться будет? — хихикнула я. — Ты видел, как эта мамзель на него смотрит? Как будто готова стащить его с лошади прямо посреди дороги и… Хе-хе!..

— Что, серьезно? — поразился Марстен и извернулся, чтобы посмотреть на меня и убедиться, что я не вру. — А мне показалось, что она на меня глаз положила…

— Угу, прям, — фыркнула я. — Размечтался! Сам же говоришь, она вся из себя благородная… а ты хам! Вот Дарвальд определенно в ее вкусе!

— Юлька, но это же ужасно! — невесть с чего всполошился Марстен. — Если она запала на Валя…

— А что такого-то? — не поняла я. — Симпатичная девчонка, что ему?

— Юлька, ты ж не знаешь… — закручинился Марстен. — Валь у нас человек высокоморальный…

— Не то, что ты, — подхватила я.

— Да не в том дело! — обиделся Марстен. — Понимаешь, он ни за что ей не потрафит! А раз она дочка местного сеньора, то и обидеться может! И что, опять нам с боем уходить?

— Да почему? — рассердилась я. — Что у него, проблемы какие-то?

— Хуже. У него несчастная любовь, — мрачно ответствовал Марстен. — И он ни на кого даже смотреть не хочет. Ты же знаешь, какой он упрямый! В общем, это потерянный для дамского общества экземпляр.

Я призадумалась. Однако! Еще несчастной любви Дарвальда к неизвестной прелестнице не хватало!..

— А она что, осталась в другом измерении, и он к ней вернуться не может? — жадно спросила я. Я ужасно любопытна в том, что касается чужой личной жизни.

— Ну… не совсем, — мотнул головой Марстен и почему-то напрягся.

— Значит, она его отвергла? — продолжала я допрос.

— Что-то в этом роде, — радостно согласился Марстен. — Юль, я подробностей не знаю, из Дарвальда слова клещами не вытянешь! Думай лучше, что с этой красоткой делать будем?

— Нет, ну надо, я же еще и думай! — возмутилась я. — Кто у нас главный?

Марстен только вздохнул и развел руками.

— Ясно, у нас диктатура пролетариата, — вздохнула я и покрепче уцепилась за Марстена: дорога освободилась, и лошади перешли на бодрую рысь. — Значит, так. План простой: поедем к ней, налопаемся на халяву…

— А Валь? — перебил Марстен.

— Погоди ты, — отмахнулась я. — Ты маг или не маг? Мысли творчески! Ты его заменишь!