Странники (СИ)

- Нет, к цветам-людоедам я не хочу, - фыркнула я. - Нам сперва надо дело сделать, тогда и будем по оранжереям ходить! Где там твое "приличное местечко"?

- Уже почти приехали, - сообщил Марстен.- Вон, видишь, ворота? Нам туда…

Постоялый двор оказался на самом деле более чем приличным, не из дешевых к тому же. Мы подверглись тщательному осмотру сперва громилой у ворот, потом таким же громилой у дверей заведения, а потом и самим хозяином, и только после этого нам соизволили выделить комнату и подать обед.

- Тут обычно купцы останавливаются, - пояснил Марстен, уплетая жаркое. Я от него не отставала. - И благородные, кто победнее. Часто с семьями… Так что за порядком тут следят будьте-нате! Я специально это место выбрал…

- Обо мне, что ли, печешься? - спросила я с набитым ртом.

- Так я Валю обещал за тобой смотреть! - даже обиделся Марстен. - А за тобой усмотри поди! Вдруг мне куда уйти надо будет, что ж я тебя, одну в какой-нибудь дыре оставлю? А тут скажу пару слов охране, тебя и не выпустят никуда одну…

- Вот только попробуй! - прошипела я. Понятно, Марстену не терпится как следует погулять, а пока я болтаюсь при нем навроде якоря, гулянки ему не видать. - Ты не забыл - у нас дело есть!

- Да помню я про дело… - скис Марстен. - Я так… на всякий случай!

- А раз помнишь, то давай, соображай, какие из тех кабаков ближе всего, - велела я. - Сегодня же и начнем, чего время зря тянуть…

И мы начали поиски. Честно говоря, первое время меня оторопь брала при входе в добросовестно перечисленные незадачливыми разбойниками заведения, до того их внутреннее содержимое не вязалось со вполне приличными фасадами. Были это самые что ни на есть бандитские притоны, и при входе, кстати сказать, нас подвергали такому же тщательному изучению, как и на нашем постоялом дворе. В пару кабаков нас и вовсе пускать не хотели, видимо, мы слишком прилично выглядели, так что пришлось спешно изобретать маскировку. В результате нас не пустили на наш постоялый двор…

Но мало-помалу все наладилось. Всю ночь мы с Марстеном таскались по всяким подозрительным местечкам и приставали и к хозяевам, и к посетителям, и к прислуге… Кое-где нас принимали за подсылов и шпионов и налаживались бить, но… Побить Марстена - это еще суметь надо, а мне главное было вовремя нырнуть под стол или еще в какое укрытие и не вылезать оттуда до тех пор, пока Марстен не закончит разбираться с обидчиками. Обычно после этого происходило шумное братание, а тогда и к расспросам можно было приступать. В целом все это было ужасно однообразно, и чем дальше, тем больше я убеждалась - таким путем нам Верио Тарма не найти.

В самом деле, мы провели в столице уже больше недели, мы облазили чуть не все притоны, о которых знали раньше и о которых поведали нам новые знакомцы, мы чуть не каждому уличному мальчишке совали под нос фамильное кольцо Тармов, но… Безрезультатно. О человеке по имени Верио Тарм или о ком-то, на него похожем, тоже никто не слышал.

- Может, просто он такой крутой, что его боятся выдать? - подумала я как-то вслух, когда мы мрачно ужинали в своем "приличном местечке".

- Все может быть… - проворчал Марстен, подбирая подливку хлебной коркой. - Но слухи до него в любом случае должны были дойти. Нет, Юлька, нечего тут ловить. Наверно, ты права, подался он в чужие края, и где его теперь искать, только семь падших знают!

- Мы ведь все обошли? - спросила я, разглядывая кольцо. Наверно, в предках у Дарвальда ходили великаны, потому что в это колечко свободно входили три моих пальца и еще место оставалось. А что, росту Дарвальд вполне соответствующего… - И на пристанях мы были, и на рынке…

Да, с пристанями, где швартовались речные баржи, вышла целая история. Мне в голову пришла гениальная, как обычно, идея, что у речников наверняка есть своя "мафия", это раз. А два - они могут распространить слухи о том, что мы разыскиваем некого человека, дальше, в другие города, куда идут баржи. Марстен радостно за эту идею ухватился, и мы отправились на пристани, как приличные люди, среди бела дня.

Ну, насчет "мафии" я угадала… К несчастью, эти ребята оказались крайне подозрительными и разговаривать с нами не пожелали, а когда Марстен попробовал настоять на своем, попытались отправить нас на корм рыбам. Свалка получилась преотменнейшая, потому что, кроме матросов с барж, набежали докеры, среди всей этой братии оказалось несколько средненьких магов…

В общем, Старая Варьяна лишилась одной из своих пристаней, а три баржи пошли на дно. После этого с нами все-таки соизволили поговорить, но и тут нас ждало разочарование: никто никогда не слышал о Верио Тарме, и, хотя речники и обещали передать приметы разыскиваемого и приметы его кольца дальше, надежды на них было мало.

- Все обошли, - со вздохом подтвердил Марстен и пригорюнился. - Если б он здесь был, давно бы прослышал про наши похождения, и так уже о нас весь город гудит…