Странники Вселенной

Исследования Колорадского университета должны были стать беспристрастным обзором всей проблемы НЛО, проведенным специалистами в астрономии, психологии, радарах, физике высоких энергий, метеорологии, математике, астрофизике, атмосферной физике, химии и других смежных областях науки.

Большинство публики, не доверявшее военным, ожидало истины от Колорадского проекта, когда он начал свою гигантскую работу по просеиванию всех сообщений об НЛО; это произошло в ноябре 1966 года. Но к тому времени, когда в январе 1969 года появились результаты, в кругах сторонников НЛО укрепилось мнение, что д-р Кондон и его сотрудники тоже участвуют в заговоре молчания. Некоторые гражданские организации по НЛО были огорчены различными событиями и вскоре прекратили сотрудничество с ним. Официальный доклад, по-видимому, оправдал их действия. Проработав свыше двух лет, ученые заключили, что мнение, которого ВВС придерживались с самого начала, верно: летающих блюдец нет.

Колорадский проект столкнулся с проблемами доверия в первые же месяцы своего существования. Д-р Кондон выступил на собрании, на котором, по сообщению газеты «Стар» в Эльмире, штат Нью-Йорк, он сказал: «Я намерен уже сейчас рекомендовать, чтобы правительство вышло из этого дела. Мое мнение сейчас таково, что здесь нет ничего… но я не думаю, что приду к какому-либо выводу еще через год или два. Может быть, она (загадка НЛО) представит интерес для групп, занимающихся метеорологическими явлениями». Это заявление было сделано меньше, чем через 3 месяца после начала работ комитета, и за несколько месяцев до того, как Кондон потребовал еще четверть миллиона долларов на продолжение работ.

Это заявление обескуражило многих из обществ по НЛО. Потом те, кто ожидал беспристрастного исследования, получили еще один удар. Появился меморандум, написанный Робертом Лоу, администратором проекта. Он был написан, когда проект по НЛО рассматривался в университете, в котором Лоу был специальным помощником вице-президента и деканом факультета. Лоу писал: «Фокус будет заключаться, я думаю, в том, чтобы описывать для публики проект как совершенно объективное исследование, а для ученого мира — как группу скептиков, старающихся быть объективными, но почти совсем не ожидающих найти блюдце».

По-видимому, выводы доклада были сформулированы еще до того, как университет изучил контракт. Аллан Дж. Хайнек, астроном, много лет тесно сотрудничавший с Проектом Синяя Книга, говорит о первых днях Колорадского проекта: «Я помню свое разочарование при моем посещении комитета, когда проекту было едва две недели, Лоу написал для нас на черной доске, какую форму будет иметь доклад, какими будут заголовки разделов, сколько места займет каждый раздел; казалось, он уже решил, каким будут тон и содержание доклада».

Кондон отрицал важность меморандума Лоу, объясняя, что он прочел его только через 18 месяцев после написания, что он не согласен с некоторыми его пунктами, включая тот, что проект будет якобы сосредотачиваться скорей на психологических, чем на физических аспектах наблюдений. Однако, поскольку другие обязанности часто заставляли Кондона отвлекаться от проекта, Лоу стал тем, кто, по выражению Хайнека, «был подлинным капитаном корабля Колорадский Проект». Д-р Кондон был так разгневан опубликованием меморандума, что уволил двух членов комитета, которых считал ответственными за эту утечку. Оба были сторонниками НЛО, и без них колорадский «Корабль НЛО» мог начать свое мирное плавание с неверящими пассажирами.

Итоговый доклад Колорадского проекта — это толстый том, 965 страниц в мягкой обложке, составляющий увлекательное чтение только для самых пылких ученых и энтузиастов НЛО. Как будто в помощь им выводы помещены в начале доклада, так что читатели, не подготовленные к тому, чтобы пробираться сквозь гектары печатных страниц, могут узнать суть на первой же полусотне их. Однако, читатель, дошедший до нужного места, будет введен в прискорбное заблуждение, так как в своем резюме д-р Кондон тщательно избегает упоминать о примечательных случаях, оставшихся нерешенными после глубокого исследования их Колорадскими учеными. Если присмотреться ко всему докладу, то окажется, что результаты основаны на изучении только 90 случаев из потенциальных 25 000, доступных для исследования. Больше того: эти 90 случаев не относятся к лучшим или к наиболее загадочным. Это общий обзор, и в него входит попытка рандеву с летающими блюдцами, которые якобы должны были приземлиться в определенное время и в определенном месте. Встреча не состоялась. В число других случаев входят огни и объекты, которым опытный исследователь нашел бы объяснение в несколько минут. И действительно, 14 из них Проект Синяя Книга уже определил как ошибочные толкования.