Странники Вселенной

Типичными наблюдениями, интересующими этих исследователей, были поразительные события, происшедшие в районе Левелленда, Техас, в ту самую ночь, когда Советский Союз запустил свой второй искусственный спутник с собакой на борту, 2 ноября 1957 г. Было около 23.00, когда полиция получила первое сообщение. Шофер грузовика и его товарищ увидели ярко освещенный торпедообразный объект длиной футов 200. Он быстро прошел над ними на небольшой высоте, причем фары у них погасли, а мотор остановился. Оба они окаменели. Когда объект отдалился, фары снова зажглись, а потом и двигатель заработал.

Через час в полицию позвонил человек, увидевший блестящий яйцеобразный объект длиной около 200 футов, сидевший на дороге, милях в 4-х восточнее Левелленда. Когда он приблизился, фары у него погасли и мотор заглох. Он хотел выйти из машины, когда объект поднялся и исчез. Тогда он увидел, что мотор и фары снова работают. Следующее сообщение было от человека, увидевшего яркий объект на дороге, в 11 милях севернее Левелленда. У него фары и двигатель тоже выключились, вернувшись к норме после того, как объект улетел.

Примерно в это же время у одного первокурсника Техасского технического колледжа начались неполадки в машине, когда он был в девяти милях восточнее города. Мотор заглох, фары погасли. Он начал проверять под капотом, когда увидел овальный объект на дороге. Студент оценил его длину в 125 футов и сказал, что он был сделан из металла, похожего на алюминий. Объект излучал голубовато-зеленое сияние. Юноша был испуган, но не мог сдвинуть свою машину с места, так что несколько минут только сидел и смотрел. Вскоре объект поднялся вертикально и исчез в «долю момента».

Когда стали поступать и дальнейшие сообщения, полиция решила посмотреть лично. Двое полисменов сообщили, что в течение нескольких минут видели яркие огни, но близких встреч или неполадок с машинами не было. Левеллендский брандмейстер Рэй Джонс был в эту ночь в том же районе и сообщил, что фары у него потускнели, а мотор зачихал в тот самый момент, когда он увидел в небе «мазок света».

В эту ночь полиция получила 15 не зависимых друг от друга сообщений. Каждый из звонивших был в возбуждении. Никто из тех, кто мог приблизиться к странному сверкающему кораблю, не сомневался в его реальности. Левеллендский эпизод не получил удовлетворительного объяснения и с тех пор о таких помехах с фарами, моторами и радиоприемниками сообщалось во множестве других случаев.

Левеллендский случай подробно описан в книге Аллена Хайнека «Опыт с НЛО». Д-р Хайнек был консультантом по астрономии в Проекте Синяя Книга, ВВС. Это выдающийся астроном, директор Линдгей морского центра астрономических исследований в Северо-западном Университете и председатель северо-западного астрономического отделения. Несколько лет он был одним из директоров Смитсоновской астрофизической обсерватории в Кембридже, Массачусетс, и возглавил программу слежения за искусственными спутниками, поддерживаемую НАСА. С первых дней эры летающих блюдец он был научным консультантом ВВС по НЛО. Он должен был объяснять многие, считающиеся странными наблюдения совершенно обычными астрономическими явлениями. Но вскоре он увидел, что хотя многие наблюдения можно объяснить ошибочным истолкованием астрономических и других явлений, но все же остается несколько таких, которые ничем нельзя объяснить и которые озадачивают даже специалистов, вроде него. Постепенно он все больше разочаровывался в методах работы Проекта Синяя Книга. Людей не хватало. Записи держались в хронологическом порядке, почти без перекрестных ссылок. Хуже всего было то, что расследователи в целом хлопотали больше о том, чтобы пришлепнуть каждый случай быстрым объяснением, чем о том, чтобы изучить проблему поглубже. Последней соломинкой для Хайнека и его единомышленников был однобокий Доклад Кондона, после которого ВВС отказались от изучения НЛО.

Хайнек сравнивает нынешнее положение проблемы НЛО с проблемой метеоритов почти 200 лет назад, когда от метеоритов отмахивались, как от «бабушкиных сказок». Наука отрицала их существование, а людей, сообщавших о них, высмеивали и считали сумасшедшими обманщиками или обманутыми. В настоящее время мы знаем, что люди, видевшие метеориты, наблюдали реальное явление. Камни падали и падают с неба, но Хайнек не знает ни одного астронома, которому камень упал бы под ноги. Точно так же доказательства реальности НЛО зависят в значительной мере от сообщений очевидцев, не имеющих научного образования, и есть еще ученые, занимающие позицию: «Не верю, пока сам не увижу».