Странники Вселенной

нас покажутся загадочными, но должны точно сообщить какой-нибудь высшей расе, откуда пущен корабль. На пластинке имеются также изображения обнаженных мужчин и женщин. Об уровне развития Земли можно судить по тому, что некоторые газеты сочли необходимым подвергнуть изображения цензуре и удалить некоторые слишком явные признаки пола. Некоторые газеты, отказавшиеся от такой цензуры, получили от читателей сердитые письма, в которых их обвиняли в том, что они распространяют в космосе порнографию.

Послание с Земли придумал недавно доктор Карл Саган, профессор астрономии и космологии Корнельского университета, а его жена Линда, художница, нарисовала фигуры земных людей на золотой визитной карточке. Доктор Саган, один из лучших популяризаторов экзобиологии, заявил: "...это все равно что бросить письмо в бутылке в океан, но океан космоса гораздо обширнее любого земного океана. Шансы на то, что какая-нибудь инопланетная раса найдет безмолвного "Пионера" с его кодированным посланием, зависят от того, имеются ли у этой цивилизации возможности для дальних межзвездных полетов и умеет ли она разыскивать и подбирать такие космические обломки, прежде чем они войдут в поле тяготения планеты или звезды и сгорят в атмосфере. Возможно, что "Пионер-10" исчезнет в космическом пространстве и будет перехвачен только долгое время спустя после того, как умрет Земля со всем своим населением. Но существуют гораздо лучшие способы наладить контакт с другими планетами и попытаться обнаружить, не попробуют ли они наладить контакт с нами". Радиоволны распространяются со скоростью света, а радиотелескопы лишены тех недостатков, какие есть у телескопов оптических. По мнению доктора Сагана, "вполне вероятно, что развитые цивилизации посылают к нам радиосигналы и что у них есть технология для их приема". Первой

528

Х ь

L. D)

попыткой принимать космические передачи был проект "Озма^, организованный в 1960 году Френком Дрэком из Национальной радиоастрологической обсерватории США. Прослушивались на радиочастотах две звезды в течение двух недель. Результаты, разумеется, были отрицательные. "В конце концов, - сказал доктор Саган, - можно исследовать несколько сот ближайших звезд на одной из двух частот. Но даже самые оптимистические расчеты расстояний до ближайших звезд показывают, что нужно исследовать сотни тысяч или даже миллионов их, прежде чем будет получен разумный сигнал от какой-нибудь".

Близ Аресибо в Пуэрто-Рико сооружен гигантский - сто футов (более тридцати метров) в диаметре - радиотелескоп для приема и передачи космических радиосигналов. Он нацелен на Мессье-13 у края Галактики, и сигнал дойдет туда через двадцать четыре тысячи лет. Ответный сигнал придет еще через двадцать тысяч лет. Но, по словам Ф. Дрэка, директора проекта "Озма", "никто из нас не доживет, чтобы узнать, удалось нам или нет".

Таким образом, об осмысленном диалоге говорить не приходится. Если мы даже примем разумный сигнал, говорящий что-нибудь о пославших его существах, то к моменту приема они разовьются гораздо дальше той стадии, на которой послали сигнал, или даже вовсе погибнут. Проблема времени неотъемлема от любой проблемы в астрономии. Взглянув на ближайшую звезду, мы видим ее такой, какой она была четыре года назад. Но некоторые звезды мы видим такими, какими они были в библейские времена или еще раньше. Возможно, с тех пор они стали ярче или потускнели, взорвались или изменились еще как-нибудь, но мы сможем узнать об этом лишь через много лет после события.

Эти ограничения существуют для нас, пока мы остаемся неподвижными наблюдателями. Согласно

529

теории относительности Эйнштейна, космические перелеты, даже дальние, смогут стать реальностью уже через несколько лет благодаря тому, что называется расширением времени. Если мы сможем лететь со скоростью, близкой к световой, то время, измеряемое нашими часами или пульсом, будет идти медленнее, чем на Земле.

Наша Земля и вся Солнечная система входят в комплекс из двухсот миллиардов звезд, составляющих Млечный Путь, а он, в свою очередь, является лишь одной из миллиардов галактик во Вселенной. Мы находимся где-то у края нашей спиральной галактики, и свет из ее центра доходит до нас за тридцать тысяч лет. При скорости света земному космическому кораблю понадобится свыше шестидесяти тысяч лет, чтобы пересечь всю галактику от края до края, но команда на его борту совершит этот перелет на протяжении одной человеческой жизни. "Имея соответствующий корабль, - говорил доктор Саган, - мы можем облететь вокруг всей Галактики и вернуться через двести тысяч земных лет. Конечно, наши друзья, родственники за это время немного изменятся, так же как и наше общество, и, вероятно, сама планета".

Когда мы сможем найти способ летать с околосветной скоростью, для нас не будет трудным исследовать миллионы планет. Проблема состоит в том, что мы никогда не сможем рассказать об этом. Но в космосе, быть может, будет получен ответ и на этот вопрос.