Странники вселенной. Прыжок в бесконечность

– Увы, дядя Жора, лоханка больше не полетит. Кораблю уже много досталось, мы выжали из него все возможное, еще и стена на него обрушилась. Все бортовые системы полностью разлажены, топливо на исходе.

– Что ж ты сразу-то не сказал, что твое корыто на последнем издыхании? – возмутился Владимирский. – Мы б тогда платформу с собой прихватили, там топливо явно еще не закончилось. А где наш «ишачок»?

– Кто? – не поняла Светлана.

– Георгий Семенович называет так исследовательский аппарат, – пояснил Игорь. – К сожалению, он тоже оказался на границе портала и подвергся молекулярному распаду.

– Его в клочья разнесло, – дал более конкретный ответ Владимир.

Полковник нахмурился еще больше:

– Хоть одна хорошая новость сегодня будет?

– Семеныч, мы живы и на свободе, – вмешался Чертогонов. – Это ли не хорошая новость?

– Угу, только опять оказались хрен знает где. Ну что, натуралисты-алхимики, собирайте манатки, пойдем знакомиться с местностью.

– Прямо сейчас? – удивился Игорь.

– А у тебя тут срочные дела остались? – съязвил полковник. – Еще не все поломал?

– Игорь хотел сказать, что мы должны поработать с блоком из системы установки метаморфов, – заступилась за товарища Светлана.

– Да, мы прихватили кое-что из контрольного зала, – Николай продемонстрировал плоский прямоугольный предмет с обрывками разноцветных лент, похожих на провода. – Перегрузка пустила установку метаморфов вразнос, но здесь должен быть отмечен наш курс с момента старта. Если сможем подсоединить этот блок к нашему бортовому компьютеру и расшифровать…

– А практический смысл в этом сейчас есть? – прервал парня полковник. – То, что мы далеко от дома, это и так понятно. Установки, чтобы вернуться, у нас нет – я так понимаю, агрегат метаморфов теперь стал кучей бесполезного хлама.

– А вдруг мы гораздо ближе к Земле, чем нам кажется, и сможем послать сигнал на базу, – предположил Чертогонов.

– Именно это я и пытаюсь сказать, – снова кивнул Николай.

– Думаешь, это возможно? – оживилась Юлия.

Николай пожал плечами:

– Пока трудно сказать. Если мы действительно в пределах досягаемости нашей базы, можно попробовать.

– Только потребуется источник питания для нашего маяка, – добавил Игорь. – Боюсь, что энергии бортовых аккумуляторов уже не хватит. А в принципе ничего невозможного нет.

– Ни фига не понял, но звучит клево, – согласился с товарищами Владимир. – Правда ведь?

Он перевел взгляд на Тинку. Девчонка округлила глаза.

– Подведем итог, – произнес полковник. – Даже если вы разберетесь с этой хреновиной и определите наше местоположение, в любом случае понадобится источник питания, которого в настоящий момент здесь нет. Я прав?

– Это так, – согласилась Светлана.

– Получается, нам все равно придется познакомиться с окрестностями, хотя бы для того, чтобы найти подходящую розетку.

– Давайте разделимся, – предложил Николай.

– Первая разумная мысль за сегодня, – одобрил Владимирский. – Мы с Николаичем и Вовкой проведем разведку, осмотримся, а вы пока крутите свои винтики.

– Будьте осторожны, здесь где-то есть и метаморфы, – напомнила Светлана.

– Думаю, они сейчас в такой же растерянности, как и мы, – заметил Чертогонов. – Но лучше действительно быть осторожнее.

– Люки задрайте и открывайте только нам, – распорядился полковник.

– Я с вами! – решительно вызвалась Юлия. – В технике от меня толку мало, а вам хороший медик может пригодиться.

Владимирский и Чертогонов переглянулись, полковник махнул рукой:

– Пошли. Колька, фонарики есть? У нас на «ишачке» они в комплекте были.

– Только фонарики и остались.

– Про оружие не спрашиваю, и так все ясно. Все как всегда, опять с голыми руками на баррикады.

– Ничего, мы вражинам и так рыла начистим, – воинственно заверил полковника Владимир.

– Судя по твоему виду, пока у них начищать успешнее получается, – рассмеялся Владимирский. – Ну, двинулись.

– Просто я всегда в первых рядах, – не моргнув глазом, ответил десантник. – А ты тут нас жди, – осадил он готовую последовать за ним Тинку.

Снаружи разведчиков встретила кромешная тьма. Полковник первым зажег фонарик, предупредив спутников:

– Свои пока не включайте, хватит одного.

– Экономия? – спросил Чертогонов.

– Тактика, – вместо полковника ответил Владимир. – Если заметит вероятный противник, не сможет сразу определить, сколько человек идут.

– Хоть иногда соображаешь, – похвалил полковник. – Но и батарейки тоже лучше поберечь. Неизвестно, сколько нам тут шорохаться. Сдается мне, что мы все еще не под открытым небом.

Он направил луч фонарика вниз. Под ногами оказалась поверхность с идеально правильными насечками, словно приспособленными для лучшей сцепки с подошвами. Скользнув лучом фонарика по сторонам, полковник не высветил ничего, свет таял в темноте обширного пространства, не встречая препятствий.

– Могло ли так случиться, что кусок небоскреба метаморфов оказался внутри еще более крупного здания? – спросил Владимирский.

–В последнее время я уже ничему не удивляюсь, – ответил Чертогонов.

–Пойдемте да посмотрим, что это такое, – беспечно предложил Владимир.

Все четверо осторожно двинулись вперед.