Странное пари

   Единственный человек в школе, который так и не испытал на себе новую форму яростного гнева Грэга, была Мари. Он избегал её всеми возможными способами. В столовой, где встречи были неизбежны, профессор, окаменев, за все эти дни, так ни разу и не повернул голову в сторону Мари. Даже при разговоре с Денисом, когда необходимость требовала повернуться к собеседнику, Грэг, как будто, застывал и разговаривал со своей тарелкой. 

   Если же, случайно им предстояло столкнуться в коридоре, только завидев Мари, идущую навстречу, профессор Грэг резко разворачивался на сто восемьдесят градусов и стремительно возвращался, откуда пришёл. 

   Лишь однажды, в совсем непрогнозируемое время - когда Мари, ближе к вечеру, пришлось вернуться в свою аудиторию за забытой книгой, и, когда девушка уже выходила обратно, она, буквально, столкнулась с проходящим в это время мимо её двери, Александром. Рефлекторно подхватив мисс за предплечья, мужчина автоматически сделал ещё пару шагов вперёд, потом замер и, глядя в лицо Мари, сильно покраснел. Конечно, леди тут же освободилась от неожиданных объятий, а мужчина, низко опустив голову, размашисто зашагал дальше. 

 ***                                                                                                                                                                            

- Алекс, ну, что с тобой происходит? Только не заводи опять шарманку, что из-за Мари, - быстро заметил Денис, поймав на себе красноречивый взгляд друга, - Что за ребячество?! Ну да, наша мисс теперь выглядит, не как девчонка-соседка, а как деловая серьёзная леди… И что?! Ты все эти годы жил в закрытом монастыре и это первая женщина, которую ты увидел? 

- Прошу тебя, Ден, давай сменим тему! 

- Как друг, я бы мог сейчас поговорить, скажем, о новинках в математике, но, как ректор, не могу. Алекс, я получаю многочисленные жалобы. Ты ж, как разъярённый бешеный медведь, бросаешься на людей. Тебе что, мяса не докладывают, - попытался смягчить свой укор ректор. 

- Я ни на кого не «бросаюсь» без причины…

- Вот эту «причину» я и хочу с тобой обсудить! Поговори со мной, Грэг! Я – твой самый близкий друг. И я обеспокоен. Ну, наконец, понравилась тебе женщина. Это что, ТАК страшно??? Я не понимаю… 

- Не понимаешь?! – вскинулся Алекс, - Хочешь, поясню?...Она мне не «понравилась»! Я её ХОЧУ, Ден!!! Чувствуешь разницу?.. Я на стену лезу от сумасшедшего желания!!! Я превратился в озабоченного сосунка с вечной эрекцией и кошмарами с ночными поллюциями… 

- И?.. 

- И-И-И???!!! Она на двадцать лет меня младше. И она – твоя «маленькая Мари». Мне дальше продолжать? Я чувствую себя последним ублюдком!...

- Так вот в чём дело, - как-то даже с облегчением вздохнул Денис, - Алекс, я старше тебя на десять лет. И мудрее… в житейском плане. И я тебя очень люблю… Поэтому, позволь мне кое-что тебе объяснить… 

- Опять песенку про надёжный тыл? – горько хмыкнул Грэг. 

- И это тоже. Но, раз ты, итак, всё помнишь, повторяться по этому моменту не буду… Да, Мари – моя малышка и да, она мне дорога. Но я же не идиот, Александр! Мари – взрослая полноценная женщина. С багажом опыта и жизненных ударов за плечами. Она в состоянии самостоятельно оценить свои… потребности и желания… 

   Денис ласково, как на неразумное дитя, взглянул на смущённого друга. 

- И вы с ней в этом отношении, практически на равных. И, если равные взрослые люди решают, извини, разделить постель, что в этом противоестественного?! Ты моего благословения, что ли, ждёшь? Так я тебя «благословил», когда разбивал ваши руки при заключении пари! И да, повторюсь, мисс Мари – не ребёнок. ВООБЩЕ не ребёнок, понял? 

- То есть, ты отдаёшь себе отчёт, что я… мы… что это будет просто голый секс и, возможно даже, одноразовый?! 

- Ну-у-у… если ты так формулируешь… Нет, конечно, я от такой перспективы не в восторге. Но понимаешь, в чём дело, мой дорогой и самый близкий друг… Я, конечно, хорошо знаю тебя… Но и Мари я тоже знаю. Ты проиграешь, Грэг. Хотя, это в твоей жизни будет самый большой выигрыш, поверь!... Так что, в добрый путь, дети мои! И пусть вам сопутствует удача! – Денис картинно развёл руки, как бы, благословляя друга, и весело рассмеялся. 

 ***                                                                                                                                                                         

   В субботу вечером Мари сидела на широком подоконнике и вглядывалась в ночь. Конечно, неделя прошла бурно, со множеством ярких впечатлений, да, но… она устала. Устала от внимания, устала от придуманной для себя роли, устала думать, что же дальше… 

   «Пора завязывать с этой комедией, - печально рассуждала Мари, - Конечно, приятно ощущать себя желанной и привлекательной. Я ведь раньше так и жила… Но за последний месяц что-то изменилось. Я, действительно, ощутила себя частью семьи… Пусть огромной и, иногда, излишне шумной. Но это – уже близкие мне люди. И, как-то, глупо, наверное, среди родных людей играть какую-то, уже неестественную для тебя роль… постоянно быть в напряжении… постоянно себя держать… Хочется расслабиться, и, просто, жить»… 

   Девушка заметила выходящего из дома профессора Грэга. Он, как она успела понять, каждый день по вечерам совершал свои прогулки в парке. Мужчина остановился, развернулся в сторону дома и внимательно осмотрел окна верхнего этажа.