Странное происшествие на Тенистой улице

Привет, Рейчел!

Вау! Поздравляю с главной ролью в школьном спектакле! Просто фантастика! С твоим-то голосом у них будет лучшая Мэри Поппинс из всех возможных! Извини, что не написала тебе раньше. У нас тут пока полная неразбериха.

Но ситуация с призраком, кажется, проясняется. На самом деле наш Каспер – это вовсе не Каспер, а девочка по имени Инес. Если ты когда-нибудь сможешь ко мне приехать (пожалуйста, приезжай поскорее!), я тебе покажу всё, что узнала. Поверь мне, хотя это довольно жутко. Если бы не Эндрю, Нина и Ричи, я бы прямо сейчас рванула обратно во Флориду!

Люблю тебя!

Тесса

Мои мозги пока не работают. На время объявили забастовку. Сейчас утро воскресенья, и, хотя мне не мешало бы ещё поспать, я часа два лежу с открытыми глазами и таращусь на тайные рисунки. Я выучила каждый ракурс, каждую линию, каждое крохотное пятнышко. И по-прежнему нахожусь в тупике, как и раньше.

А что, если мне вообще не удастся разгадать эту головоломку? Эта мысль очень беспокоит меня. Инес явно с какой-то целью разбудила меня среди ночи и направила к расшатавшемуся кирпичу в стене. Не для того же, чтобы доказать, что специалист, проверявший техническое состояние дома, – полный тупица? Нет, она пыталась мне что-то сообщить. Надеюсь, я её не разочарую.

Я уже готова сдаться, когда вдруг меня осеняет. Окно на рисунке в комнате не квадратное, как все остальные в доме. Оно овальное. Овальные окна встречаются редко, так же как и голые кирпичные стены внутри. К счастью для меня, я уже видела подобное. Прямо здесь. На Тенистой улице. Вторая – гостевая – спальня! Соскочив с кровати, я направляюсь в холл. Гостевая комната находится там, где мы храним вещи, которые пока не разложили. С того момента как мы сюда переехали, я не провела тут и пяти минут. Однако, полагаю, это не имеет значения, поскольку, кроме коробок, тут всё равно ничего нет. Может, Инес и пытается мне об этом сказать: возможно, там всё-таки что-то есть!

Повернув за угол, я резко останавливаюсь, едва не рухнув на гору картона. Комната практически доверху наполнена коробками. Большими, маленькими, длинными, короткими. Откуда у нас скопилось столько вещей? Они посыпались на меня сверху, но, перепрыгнув через эту первую волну цунами, я направляюсь прямо к овальному окну и поднимаю штору, чтобы осмотреться. Джекпот! Всё то же самое! Я именно там, где мне и следует быть! Я должна была быть именно здесь!

Усевшись и скрестив ноги, я кладу на пол перед собой второй рисунок. Да! Похоже на музыкальную шкатулку. Быстренько соображаю, может ли музыкальная шкатулка находиться в комнате, после чего понимаю, что просто рехнулась. Вещи, которые здесь лежат, – это только наши вещи, а музыкальной шкатулки у нас нет. Если только… Мой взгляд падает на маленькую дверь в противоположном конце комнаты. Ту самую, из-за которой я приставала к папе, когда мы только въехали в этот дом. Она такая маленькая, что кажется, будто из неё вот-вот вылезет какой-нибудь тролль.

– Это ещё что такое? – спросила я тогда, опустив на пол сумку с простынями.

– Кладовка. Они есть во всех старых домах.

– Кладовка? – фыркнула я. – Такая маленькая? Её, наверное, соорудили для эльфов или кого-нибудь в этом роде.

Папа тогда рассмеялся и сказал, что маленькая дверь просто вводит в заблуждение. И что, скорее всего, за ней гораздо больше пространства, чем кажется на первый взгляд. А потом напомнил мне, что дом очень старый, и пообещал, что, когда мы всё распакуем, непременно постараемся открыть эту дверку и посмотрим, что за сокровища там хранятся. Тогда я не ожидала увидеть здесь ничего особенного, однако сейчас я уже не так в этом уверена.

Чтобы успокоиться, я делаю глубокий вдох и подхожу к двери. Она такая маленькая, что едва достаёт мне до пояса. Склонившись, я берусь за ручку и пытаюсь толкнуть. Ничего не выходит. Дверь явно заперта. В голове у меня крутится уйма вопросов. Что же получается? Дверь закрыли с определённой целью или люди просто год за годом закрашивали её? И когда в последний раз кто-нибудь открывал её и заглядывал внутрь? Наверное, очень давно, решаю я. Наверное, та комната забита пауками, паутиной и всякой прочей мерзостью… Ненавижу пауков!

– Ладно, ладно… Пауки не пауки, но я всё-таки туда проникну, – бормочу я, опускаясь на колени.