Странности

Так, из-за одного плохиша у кота как раз и было порвано ухо. Натравить мелкую собачонку, похожую на толстую крысу, но с очень острыми зубами и отсутствием мозга, показалось хулигану очень хорошей идеей, а вот Рыжему нет. И теперь он очень тщательно выбирал человека, к которому можно было бы подойти. Не всякий человек был добр.

А маленький разбойник все никак не мог решиться подойти и погладить красивого кота по голове. Такой яркой шерстки ребенок никогда не видел, и именно она привлекла его к животному.

– Котик… котик ты ведь хороший, да? – все еще боясь сделать последние шаги, спрятал руки за спину, будто для того, чтобы не напугать животное.

Чуть помедлив, Рыжий Путешественник распрямил свою гибкую спину, которая против воли напряглась и прогнулась чуть вперед для того, чтобы в любую секунду кот смог приготовиться к броску, к битве за жизнь. Голова чуть опустилась, усы перестали топорщиться.

Прежнее спокойствие нашло на рыжика, и он встал на все четыре лапы, чтобы повернуться к мальчику до сих пор стоящему поблизости, но не решающемуся, наконец, погладить понравившегося кота.

Кот мурлыкнул и хитро сощурил зеленющие глаза. Длинный гибкий хвост лениво махнул пару раз в воздухе. Опасность миновала.

– Ну что же ты? Гладь или же нет. Я пока свободен, – отчетливо и ясно сказав это Рыжий характерно сделал «мурк» в конце. Так наверняка делали бы и другие коты и кошки, если бы умели разговаривать. Но насчет других Путешественник не знал и считал, что такое действие привносит в его облик загадку.

Как же это жить, и без загадки?

Мальчишка замер на месте и забавно расширил свои глаза. Он видел многих котов, разной раскраски: и серых и белых и полосатых, но рыжих никогда не встречал. И не то, чтобы они так уж редко встречались – их всегда много, но вот на малые годы мальчишки еще ни одного рыжего четырехлапого не встречалось. А чтобы они еще и разговаривали! Вот это уж точно ни разу в жизни. Любопытство пригвоздило его к месту, он не смог сделать ни одного шага, ни назад, ни вперед.

– А-а к-когда же вы будете заняты, господин Кот? – воспитанно обратился ребенок, сложив свои руки за спину, потому что уж очень хотелось погладить гладкую шерстку, но это было бы грубо.

– Совсем скоро, – уши шевельнулись будто в раздражении, как же не знать, что занятость наступает скоро, то есть очень быстро, – еще около пяти павлинов, а может, если повезет, даже десяти.

– Каких павлинов? – удивление послышалось в детском голосе.

– Красивых, но, честно говоря, очень глупых. Настоящие курицы. Только хвостом и могут вертеть из стороны в сторону.

Слова, сказанные котом, были странными и непонятными, чтобы не казаться совершенно глупым мальчик решил спросить то, что его интересовало куда больше, чем какие-то там павлины.

– Господин Кот, а у вас есть имя? – поинтересовался он.

– Конечно, есть! И намного лучше, чем у некоторых, – рыжик уселся поудобнее на траве, выпятив вперед свою грудь. Гордость так и сквозила в гибком, увертливом, кошачьем теле. – Я его нашел, когда был в одном из своих первых путешествий! Вот тогда, пройдя через многие дороги, я его и примерил. Не знаю, какой глупец его потерял, а может, выбросил, но мне оно подошло идеально!

Мальчишка заинтересованно поддался вперед. Он знал, что у всех всегда есть имя, что у кого-то оно длинное, а у кого-то короткое, совсем простенькое, но обычно имена давались в тот момент, когда рождался человек. Так было и у него и у старшего брата, да и у всех, кого знал ребенок.

Но чтобы найти имя просто так? О таком малыш впервые слышал.

– Так какое же оно у вас?

– Я – Рыжий Путешественник! Величайший из котов, который смог обойти множество дорог и увидеть то, что многим просто не дано увидеть! – Рыжик так возгордился, что приподнял свою мордочку немного выше, ожидая похвалы и обожания.

– А что же вы смогли увидеть? – детские глаза загорелись интересом и жаждой услышать о чем-то таком, что еще никто и никогда не слышал и не видел кроме этого странного, но очень красивого рыжего кота.

– Много чего, – Путешественник был немного раздосован из-за того, что мальчик совершенно не поразился его именем, а ведь оно одно такое на свете, никто же не ходил с таким же, а если и ходил, то не украшал своего хозяина так, как рыжика. – Я видел и кхрю и канителей, и многих других обитателей разных земель, стран и королевств. А какие красивые небеса бывают в некоторых местах! Не то, что здесь. Тут оно какое-то серое и непонятное, – кот махнул своим хвостом, выражая свое мнение на счет небосвода, повисшего над городом.

Мальчик приоткрыл рот и запрокинул голову, чтобы увидеть небо. Оно не отличалось совершенно ничем от того, каким было вчера или позавчера. Можно было бы с уверенностью сказать, что и завтра, и послезавтра оно будет светло-голубым, с ленивыми текущими по нему облаками. И даже солнце выплывет из-за горизонта ярко-желтым. Или оно не желтое, а белое? Или красное?

Ребенок опустился рядом с котом и вновь посмотрел вверх. Он никогда не видел других небес, только то, что всегда висело над его маленькой головой, с разными мыслишками.