Странности нашего тела – 2

Массовый каннибализм наблюдался среди военных голодной армии Наполеона, отступавшей из Москвы в 1812 г. В 1816 г. люди, выжившие после крушения фрегата «Медуза» и дрейфовавшие в спасательных шлюпках, поедали тех, кто уже ослабел. То же самое делали и члены экспедиции Доннера, которые пребывали в снежной ловушке в горах Сьерра-Невада с зимы 1846 г. по 1847 г. В 1972 г. выжившие после авиакатастрофы в Андах ели мертвых пассажиров.

Одним из самых известных каннибалов является Фриц Хаарман, «ганноверский вампир». В 1924 г. в Германии он убил 27 мальчиков, приготовил из их мяса сосиски и продал ничего не подозревающим людям. Прославился и Джеффри Дамер из Мичигана, а также Армин Мейвес из Германии – он убил и съел человека, с которым познакомился по Интернету. Иногда сообщают о случаях каннибализма в отдаленных районах Папуа – Новая Гвинея и в Центральной Африке.

Люди по природе враждебны или миролюбивы?

Судя по всему, для человечества является нормальным скорее состояние войны, чем мира. Некоторые антропологи утверждают, что почти каждое общество, древнее или современное, довольно регулярно пребывало в состоянии войны. Если брать в расчет и маленькие племена, и огромные страны, мы, люди, воюем друг с другом почти безостановочно в течение 5 тыс. лет (по крайней мере с 3200 г. до н. э. и по настоящее время). И прошлый век отнюдь не улучшил эту печальную статистику. После окончания Второй мировой войны мир стал свидетелем более чем 150 войн. А Вторая мировая война была самой кровавой в истории человечества. Она унесла жизни 45 млн человек[9].

Антрополог доктор Кейт Оттербейн уже долгое время изучает природу возникновения войн. Согласно его теории, для возникновения военных действий необходимы три условия. Первое – «доведение до крайности», или «вопрос выживания и ненависти». Это моментально приводит к таким конфликтам, как борьба за пищу или воду, а также рождает противостояние между родственными группами. Второе – «теснота» или «невозможность соседствования». Это вторичные причины конфликтов, когда люди желают захватить соседние земли, которые в действительности не так уж нужны им для выживания. Третье – «война порождает войну». Итоги прошлых войн показывают людям, что война может быть прибыльной, и они надеются приобрести новые природные ресурсы, увеличить свое влияние, благосостояние и мощь²³.

Правда ли, что люди сейчас более агрессивны?

(Спрашивает Ф. Биллингтон, Сторрс, Коннектикут, США)

Наш мир кажется таким враждебным. Однако, как ни странно, воинственность людей на самом деле снижается. За XX в. количество жертв боевых действий превысили 100 млн человек, более 170 млн человек умерли в результате тех или иных действий правительств. Однако количество взрослых людей, погибших в ходе военных действий, снижается, особенно в демократических странах. Антрополог Лоуренс Г. Кили пишет: «Археологические находки свидетельствуют о том, что, за очень редким исключением, большинство древних цивилизаций почти постоянно воевали. Во всяком случае, в современном мире это происходит гораздо реже. Если в древности в результате войн умирали в среднем около 25 % взрослого населения, то примерно 200 лет назад эта цифра уже составляла менее 10 %»²⁴.

По мнению Ллойде де Моза, в современных демократических странах менее 1 % умерших взрослых являются жертвами военных действий²⁵.

Что происходит при казни через повешение?

(Спрашивает Р. Смит, Гамильтон, Бермудские острова)

Многие думают, что при казни через повешение человек умирает от удушения, но это не так. Смерть в данном случае наступает от травмы верхней части спинного мозга, от перелома или серьезного смещения шейных позвонков. Иначе говоря, просто ломается шея.

На протяжении многих веков повешение являлось одним из самых распространенных видов казни. До конца 1700-х гг., пока люди не придумали более гуманные способы казни, человеку просто набрасывали на шею веревку и сталкивали с небольшой высоты.

Казнь через повешение применяли повсеместно. Например, в Англии во времена Американской революции[10] преступлением, заслуживающим казни через повешение, считались кража хлеба или браконьерство в лесах, принадлежащих лордам²⁶.

Почему все боятся проказы?

(Спрашивает С. Ванс, Ориндо, Калифорния, США)

Проказу еще называют болезнью Хансена или лепрой. Это одно из серьезнейших инфекционных заболеваний. Существуют две формы проказы: туберкулоидная и лепромотозная. Оба типа считаются полностью излечимыми с 1950 г.