Странности нашего тела

На подобные вещества надеются многие люди. Однако чашка крепкого кофе взбодрит ваш мозг гораздо лучше лекарств. Вы слышали об «умных таблетках», улучшающих работу мозга, – теперь послушайте об «умных барах», предлагающих «умные напитки». «Умные бары» – это модернизированные пивные пабы, где подаются натуральные соки и другие напитки, начиненные питательными веществами и витаминами, стимулирующими клетки мозга. Первые «умные бары» были открыты в Лондоне в 1990 году и получили широкое распространение в Париже, Берлине, Риме, Нью-Йорке, Лос-Анджелесе, Сан-Франциско и других городах мира. До Сиднея и Мельбурна эта мода еще не докатилась. Один такой «Бар Умных Напитков» имеет свои филиалы в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско. Там подаются коктейли, включающие в себя такие вещества, как порошкообразный холин (считается, что он восстанавливает и питает клетки мозга), L-фенилаланин (сомнительная энергетическая субстанция) и гинкго (растение, которое, возможно, способствует улучшению концентрации внимания и памяти). Большинство этих составляющих можно найти в магазинах здорового питания. В «умных барах» вы вряд ли встретите алкоголь.

Представляю вам два рецепта «умных напитков» (спасибо Кристине Блосдейл из «Бессонницы» в Сан-Диего).

Эль Альберта

(усилитель памяти, названный в честь Альберта Эйнштейна) по 10 капель экстрактов красного клевера, эхинацеи и имбиря;

1 чайная ложка фосфатидилхолина;

1 столовая ложка виноградного концентрата.

Сангрия для синапсов

(усилитель работы мозга)

по 4–5 ломтиков банана и яблока;

4–5 виноградин или клубничин;

10 капель экстракта красного женьшеня;

10 капель имбирного экстракта;

10–15 капель экстракта гинкго;

1 чайная ложка «Травяной амброзии»;

по 1 чайной ложке концентратов черешни и винограда.

Наполните льдом половину стакана объемом 500 миллилитров. Добавьте указанные ингредиенты, заполните стакан натуральным яблочным соком и размешайте. Большинство специалистов по здоровому питанию не слишком верят в то, что «умные напитки» стимулируют клетки мозга. Гораздо вероятнее, что все они очень странные на вкус³¹.

Что такое плацебо и насколько действенным оно является в «борьбе сознания и материи»?

Плацебо, вероятно, самое эффективное лекарство, известное науке, представляет собой всего-навсего замаскированную таблетку из сахара. Доказано, что примерно 70 % людей «поправляются», если верят, что лекарство, которое они принимают, способно их вылечить – даже если в таблетке нет никаких лекарственных веществ. Это и называется эффектом плацебо. Новейшие исследования показывают, насколько важным для человеческого здоровья является психологический фактор.

Плацебо – таблетка, сделанная из сахара. Она инертна, не вредит человеку, не содержит активных лекарственных веществ, а потому не обладает никаким лечебным воздействием. Но когда плацебо выписывается врачом, оно оказывается способно снизить симптомы, улучшить здоровье и удлинить жизнь. Наиболее известная теория, объясняющая, почему эффект плацебо работает, основана на психологических принципах самовнушения и силе позитивного мышления. Вы чувствуете то, что ожидали почувствовать. Если вы убеждены, что, принимая это лекарство, вам будет лучше (например, уменьшится боль), скорее всего, вы ощутите улучшение (что боль стала меньше).

Все это не означает, что проверенные временем лекарства должны быть сброшены со счетов или что можно принимать «шарлатанские средства». Напротив. Перечень лекарств, которые эффективно лечат заболевания, снижают их симптомы и продлевают жизнь, – настоящий триумф современной науки и один из величайших даров человечества самому себе. Но эффект плацебо иллюстрирует силу убеждения как одного из факторов человеческого здоровья. Такое впечатление, что лучший врач тела – это сам мозг.

Ранее считалось, что эффект плацебо наблюдается только у трети пациентов. Однако ныне доказана его более широкая распространенность. Исследование, проведенное в 90-х годах, демонстрирует, что даже бессмысленное лечение в 70 % случаев способно помочь. Оно доказывает, что эффект плацебо опирается не только на ожидания пациентов, но и на ожидания врачей.