Странности нашего тела

Доктор Дэвид Левкович и доктор Джеральд Туркевиц из медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке обнаружили, что новорожденные младенцы в возрасте от 3 до 4 недель «ставят знак равенства между ярким светом и громким звуком»³⁰. В своем эксперименте исследователи сперва обратились к взрослым людям с просьбой соотнести громкость звуков репродуктора с яркостью света. Их мнения сошлись относительно уровня шума и равной ему интенсивности света. После этого перед 20 младенцами несколько раз подряд зажигали яркий свет, одновременно снимая показатели пульса. В какой-то момент одну из вспышек заменили громким звуком. Хотя тот уровень шума, который, по мнению взрослых, служил эквивалентом яркости света, почти не вызвал реакции, каждый последующий уровень сопровождался у младенцев заметным ускорением пульса. Это ускорение оказалось пропорционально разнице между интенсивностью света и интенсивностью адекватного ему звука³¹.

Эти два эксперимента говорят о том, что чувства у младенцев переплетены и в их мозгу наблюдается синестезия. Можем ли мы, взрослые люди, восстановить то первичное состояние синестезии, свойственное нам в младенчестве? Можем ли мы научиться видеть, не используя глаз, слышать, не используя ушей, прибегая к помощи других органов чувств? Если да, то людям, потерявшим зрение или слух, можно помочь, научив их использовать какие-то новые способности вместо утраченных. Доктор Ричард Кайтовиц, невролог из Вашингтона, полагает, что это вполне возможно. Доктор Кайтовиц является автором двух наиболее известных книг о синестезии у взрослых³². За свою многолетнюю практику он наблюдал больше сорока синестетиков и является одним из ведущих специалистов в этой области. По словам доктора Кайтовица, мир ощущений его пациентов полон соленых видений, пурпурных запахов, квадратных вкусов и зеленых волнистых симфоний. Один из таких пациентов утверждает, что у него бывали цветные оргазмы. Доктор Кайтовиц уверен – понимание синестезии даст нам ключ к осмыслению человеческого сознания.

Какова же наиболее распространенная форма синестезии? Она связана со звучащими цветами. По словам доктора Саймона Барон-Коэна из отделения психологии Лондонского университета, такие синестетики почти всегда говорят о «цветных гласных» и «цветных буквах»³³. Когда они слышат гласные или читают слова, то утверждают, что «видят» цвета.

Насколько распространена синестезия у взрослых? Разумеется, синестетиков очень мало. Синестетиком является примерно один человек из двадцати тысяч. Интересно заметить, что «после того, как он (доктор Барон-Коэн) в своем интервью на Радио-4 сообщил об этих исследованиях (дело было в 1987 году), около двухсот женщин – и два мужчины – написали ему, утверждая, что являются синестетиками; удивительная реакция, учитывая то, что это была научно-популярная передача, которую слушают примерно равное количество женщин и мужчин»³⁴.

Имеет отношение к синестезии, но очень от нее отличается, такое явление, как слепозрение. Некоторые слепые обладают формой «бессознательного видения», позволяющего им следить за объектом, не осознавая этого. Это и есть слепозрение. В 1980 году этот термин был введен в оборот доктором Л. Вайскранцем из отделения психологии Оксфордского университета и его коллегами из Национального Лондонского госпиталя. Вот что исследователи открыли: