Странности наших фобий. Почему мы боимся летать на самолетах

Возможно, в выражении: «Кровь в жилах застыла от страха» действительно есть толика правды. Немецкие исследователи выяснили, что фобии, сильные страхи и приступы паники не только заставляют кровь сворачиваться, но и повышают риск сердечного приступа и инсульта. Вот уже несколько лет известно, что тревожное состояние и стресс воздействуют на свертываемость крови. Доктора Франциска Гейзер и Урсула Харбрехт исследовали свертываемость крови пациентов, страдающих фобиями и другими сильными страхами. У всех взяли кровь на анализы, затем попросили выполнить разные задания на компьютере. Некоторые образы на экране вызывали у испытуемых страх. Обнаружилось, что «среди группы пациентов с тревожным состоянием наблюдался более высокий уровень свертываемости крови, чем среди представителей контрольной группы». Такая повышенная свертываемость представляет опасность для здоровья. В некоторых случаях она даже может привести к закупорке коронарной артерии. Гейзер и Харбрехт пришли к следующему выводу: «Повышенная свертываемость крови может быть тем самым „недостающим звеном“, объясняющим, почему среди пациентов с тревожными расстройствами, по данным статистики, наблюдается более высокий риск смерти от заболеваний сердца — в три или четыре раза. Конечно, это не значит, что каждый пациент с указанным тревожным расстройством должен беспокоиться о том, как бы у него не случился сердечный приступ. Наблюдаемый нами показатель свертываемости всегда находился в пределах физиологической нормы, а это означает, что непосредственной опасности нет»²¹.

Закодированы ли фобии в нашей ДНК?

Специалисты в области эволюционной генетики полагают, что фобии могут быть закодированы в нашей ДНК. Такое мнение выразили доктора А. Охман и С. Минека из Каролингского института в Стокгольме в 2001 году. Они отметили, что страх змей, пауков, акул и других животных, представляющих для нас опасность, с эволюционной точки зрения, принадлежат к числу самых легкоформирующихся, и от них же бывает труднее всего избавиться. Ученые добавляют, что неслучайным может быть и тот факт, что все животные, вызывающие широко распространенные страхи, эволюционировали до человека. Многие из крупных млекопитающих, которых мы тоже часто боимся, приобрели свою форму в эпоху плейстоцена (от 2,5 миллионов до 12 000 лет назад), и потому люди имели возможность приспособиться к ним. Что касается пауков, акул и змей, то все они сформировались до мелового периода (от 145 до 65 миллионов лет назад). Тогда приматы как раз только начинали свою эволюцию. Вполне возможно, что страх перед такими животными, как пауки, змеи и акулы, был заложен в ДНК наших далеких предков. С другой стороны, ученые отмечают тот факт, что фобии различны в разных культурах и часто связаны с культурными факторами. Например, страх перед акулами достиг своего пика после выхода фильма «Челюсти» в 1975 году²².

Глава 21 Лечение

Он обладал одной своеобразной слабостью;

часто встречаясь со смертью лицом к лицу в различных видах,

он никогда не встречался с дантистом.

Г. Дж. Уэллс (1866–1946), «Белби»

Испытывать небольшой страх — это естественно. Как пишет Джерилин Росс, директор Центра Росс по исследованию тревожных и сходных расстройств в Вашингтоне: «Определенный уровень тревоги помогает нам распознавать опасность или мотивирует нас вести себя определенным образом. Это здоровая реакция». Очень часто люди, страдающие фобиями, сами знают, что их реакция необоснованна. Они признают, что самолет, скорее всего, не упадет и не разобьется, что собака не кинется их кусать или что лифт не застрянет в шахте. Но, как говорит доктор Росс: «Показывать им статистические данные бесполезно. Они говорят: "Не знаю почему, но мне кажется, что, если я это сделаю, я умру"»¹.

При лечении таких пациентов в наши дни многие терапевты сосредотачивают свои усилия на том, чтобы помочь этим людям справиться со своими реакциями в повседневной жизни. При этом терапевт может применять комбинированный подход с использованием различных методов: бихевиористской терапии, экспозиционной терапии, погружения, групповой терапии, гипнотерапии, десенситизации через движения глаз и репроцессинг и медикаментозной терапии.

Бихевиористская терапия

Бихевиористская терапия в наши дни исходит из той предпосылки, что фобия — это научаемое поведение. А это значит, что от нее можно и «отучиться». Работы южноафриканского психолога Джона Уолпа (1915–1997) о взаимном торможении заложили основание современных взглядов на механизмы бихевиористской терапии, согласно которым фобическую реакцию можно затормозить или устранить.

Экспозиционная терапия

Экспозиционная терапия бывает интенсивной или умеренной. Пациента подвергают действию фобического стимула либо непосредственно (в виде изображения), либо на расстоянии.