Странные ангелы

— Оставайся здесь, — скомандовала я, в уме вспоминая дорогу до тайника и уголки, где можно укрыться от любопытных глаз.

Неожиданно Грейвс схватил меня за руку:

— Дрю, не бросай меня. Пожалуйста!

Я хотела заставить его заткнуться и выполнять то, что сказано, но потом внимательнее присмотрелась к парню. Лицо белее мела, на скулах играет лихорадочный румянец, в чем только душа держится?! Качается на ходу, едва не падает с ног, а пальцы с необычайной силой сдавливают мне локоть. Вторая рука безвольно повисла, безжизненная и бесполезная.

Оставлять Грейвса одного сейчас опасно, если не хочу по возвращении найти невменяемое существо или новоявленного оборотня. Я пыталась рассуждать трезво, да, кажется, ум за разум зашел. Лучше всего оставить его здесь. Папа, не мудрствуя лукаво, давным-давно застрелил бы укушенного оборотнем парня и посоветовал мне двигаться вперед. В данной ситуации любое промедление подобно смерти.

Но, кроме Грейвса, я в этом захолустном городишке никого не знаю. И потом, он пострадал из-за меня: должно быть, рана на плече горит, как в огне!

— Дрю! — тихо попросил он, не смея повысить голос.

Его пальцы по-прежнему сильно сжимали мою руку.

Так и до синяка недалеко, если, конечно, его еще нет на этом месте. После битвы с нежитью, казалось, на теле не осталось живого места. Нам с Грейвсом здорово досталось!

Я вдруг вспомнила, как рука Грейвса неуклюже гладила мою сотрясающуюся от рыданий спину. Он не задавал лишних вопросов и не пытался воспользоваться моим отчаянным положением.

Разве я могу бросить его?!

— Согласна! — сказала я вслух больше для себя. — Иди следом и делай все, как я. Постараемся прокрасться в темноте. Как лучше дойти до твоей каморки?

На белом лице Грейвса отразилось такое радостное облегчение, что у меня даже сердце екнуло от жалости. Не будь он таким бледным и измученным, решила бы, что для него раньше времени наступило Рождество.

— Есть четыре или пять подходов — выбирай любой! — Грейвса качнуло в сторону, но он устоял на ногах и постарался выпрямиться. — Я все выдержу, только не бросай меня!

Что ж, такой богатый выбор безумно радует. Целых четыре или пять вариантов! Только бы Грейвс не потерял сознание. Кто мне тогда покажет дорогу?!

— Отлично! — Я вновь попыталась обратиться к здравому смыслу, но в очередной раз потерпела поражение и вернулась к первоначальному плану. — Мне надо забрать сумку. Потом будем выбираться отсюда на автобусе, желательно, следующим на восток. Ходят ли какие-нибудь автобусы так поздно?

— Пятьдесят третий маршрут, — ответил он, кивая головой. Волосы упали на его лицо, на котором — не поверите! — нос побелел от пережитого ужаса. — Автобус ходит всю ночь напролет, даже если идет снег. Я покажу тебе остановку.

Покажет остановку!

Я сделала осторожный шажок в сторону выхода и оглянулась. Грейвс качнулся вслед за мной. Так, у меня есть около двадцати минут, прежде чем придется тащить его на себе.

Давай, Дрю, шевелись!

— Отлично, — повторила я устало. — Пошли, Грейвс, нас с тобой ждут великие подвиги!

Глава 12

Нам повезло — автобусы ходили по маршруту. С надетыми на колеса цепями, чтобы не скользить по заснеженным дорогам, медленно, как черепашки, они ползали согласно ночному расписанию. Нам даже не пришлось долго ждать пятьдесят третий маршрут: автобус подъехал, как только мы вышли из торгового центра и доплелись по центральной улице до остановки.

Мы ничем не отличались от остальных пассажиров, дрожащих от холода и торопящихся поскорее добраться до дома. К тому же водители автобусов не присматриваются к пассажирам, если те не ведут себя чересчур вызывающе. С таксистами подобный номер не пройдет — эти ребята чрезвычайно любопытны и наблюдательны! А в нашей ситуации излишнее внимание ни к чему.

Ноги совсем замерзли в хлипких ботинках, но береженого Бог бережет, поэтому я задержалась на углу улицы, вглядываясь в очертания дома, вырисовывающегося в темноте. Грейвс в изнеможении навалился на меня. В автобусе он держался из последних сил, но теперь у него беспомощно повисла голова, беспорядочные пряди слипшихся кудрей скрыли молочно-бледное лицо, зрачки глаз снова стали размером с тарелку, а губы посинели.

Перед домом на лужайке лежал девственно чистый нетронутый снег. Грузовика как не было, так и нет. В гостиной горел свет — одинокий яркий огонек в тусклом мерцании ночного города. С темного неба падали, кружась в танце, белые, огромные как хлопья снежинки.

Мы оба вывалились в снегу с ног до головы. За два квартала до дома Грейвс начал заваливаться в сугроб головой вперед, но я успела его подхватить. Пришлось тащить беднягу на себе, да еще по проезжей части, поскольку снегоочистители возвели на тротуарах горы снежных глыб вперемешку с грязью. Под ногами хрустел песок, рассыпанный на заледеневшей дороге. Наши следы занесет за полчаса, а то и раньше.