Странные и удивительные мы (ЛП)

— То, что случилось между твоей матерью и Стефано МакКортом.

Глава 56

Июнь — особенный месяц для Пегги, это месяц рождения Кристофера. Каждый год 16 числа она вспоминала, как дала жизнь сыну на жесткой больничной кровати, испуганная и одинокая.

Она никогда не отмечала этот день, с годами научившись скрывать свои чувства. И только один раз взяла выходной на работе и поехала в Найтингейл-Хаус, чтобы постоять возле здания, разрешая памяти воскресить события того дня. Через несколько лет после рождения Кристофера, Дом был закрыт. В 1970 годы на короткое время он превратился в детский дом. А после его выкупил бизнесмен, чтобы переделать в элитные апартаменты.

И она больше туда никогда не возвращалась, стараясь проводить этот день в делах и заботах. За годы она усвоила один из самых трудных уроков: что бы ты ни чувствовала, — жизнь все равно продолжается. Должна продолжаться, даже когда ты измучен, и тебе трудно дышать.

Кристоферу в этом году исполнялось двадцать. Несмотря на невероятную радость, которую подарило рождение Кристин, двадцать лет сожалений жгло Пегги изнутри. Двадцать лет любви, нежной и злой одновременно. Двадцать лет без сына, который даже не знал ее имени.

Ужасным было то, что Кристин назначила знакомство с ее новым парнем на 15 июня. За день до тайного юбилея сына. Пегги искала повод отказаться, чтобы не выходить в люди, а посидеть в тишине дома. Но Кристин все спланировала заранее. В тот день они должны были пойти с парнем в кино, но дочь попросила его приехать на десять минут раньше, чтобы познакомить с мамой. Им явно требовалось одобрение Пегги.

— Десять минут ты сможешь пережить, дорогая, — нежно сказал ей Джеральд тем утром, убавляя голос ведущего Терри Вогана на «ББС. Радио 2». — Считай это развлечением.

— Хорошо. — Кивнула она.

— Как ты думаешь, Кристин специально решила привести этого парня домой, когда я на работе? — усмехнулся муж.

— Возможно, — сказала Пегги. — Однажды она чуть было не привела его сюда перед вечеринкой в «Аллертон Пипл Холл», но передумала. Наверное, не хотела, чтобы ты критиковал беднягу.

— Я? Критиковать? — запротестовал Джеральд. — Да я просто добряк, и ей это известно.

— Когда речь идет о парнях твоей дочери, то нет, ты — не добряк.

— Я был добрым с Джо, — заметил мужчина, допивая чай.

— Все были добрыми с Джо, — ответила Пегги. — С ним по-другому нельзя.

— Не говори это новому парню, — засмеялся Джеральд и обнял ее.

— Ты в порядке, любовь моя? — прошептал он.

Его заботливые слова что-то надломили у нее внутри, но Пегги взяла себя в руки.

— Я в порядке.